縣試考第二場時，差不多隻來了一半人，另一半則被淘汰。一場場考下來，最終到第五場時，隻餘幾十人。這幾十人中再擇優錄取，最終可能隻有十幾到二十幾人考中。
夏溫婁擔心的並不是考不考得中的問題，而是名次問題。他因情況特殊，沒和縣裡的學子交流過，不知道大家的水平都怎麼樣。不管是師父還是師兄對他隻有一句話：安心考試，少想無關緊要的。
殊不知，就算後麵幾場夏溫婁沒再提前交卷，梁知縣也會在收卷後的第一時間翻出他的卷子評閱。五場考下來，夏溫婁在梁知縣心中是斷崖式領先。
張榜那日，卯時初刻，縣衙前已是人頭攢動。眾人的目光均聚焦於牆根下那空白的榜文處。考生們或身著長衫、神色凝重，或身著粗布麻衣、難掩忐忑。
隻有夏溫婁是個異類，他讓白果買了兩塊紅薯，一個糖人。紅薯兩人一人一塊，糖人留著給夏然。白果拿著熱騰騰的紅薯也不吃，眼睛緊緊盯著衙役們的一舉一動。
夏溫婁慢條斯理地剝開烤得焦香的外皮，一邊吃一邊看著把手中紅薯捏出五指印的白果，“白果，你手不燙嗎？”
緊張的白果這才後知後覺，把紅薯往籃子裡一丟，不停的對著左手吹氣。嘴裡還不忘埋怨：“大少爺，您怎麼還有心思吃紅薯？這怎麼還不貼榜啊？您倒是著急點兒啊！”
“我著急他們就貼榜了？安心吃著，沒準等吃完就放榜了。”
“來了來了！”
不知是誰喊了一聲，人群瞬間湧動。隻見幾個衙役抬著一張丈餘長的黃紙，上麵密密麻麻寫滿了墨字，穩步向榜牆走去。為首的衙役登上梯子，將手中的糨糊刷子在榜文背麵用力塗抹，隨後雙手高高舉起，將榜文緩緩貼上。
刹那間，人群如炸開的油鍋，呼喊聲、歎息聲交織一片。有人踮起腳尖，伸長脖子，目光急切地在榜上搜尋自己的名字；有人麵色蒼白，嘴唇顫抖，身體似篩糠般搖晃；還有人看到自己名字後，眼中迸射出狂喜的光芒，仰天大笑。
“我中了！我中了！”一個身著素衫的年輕學子激動地跳了起來，眼眶泛紅，淚水在眼眶裡打轉。旁邊一位未中的考生則默默低下頭，緊咬嘴唇，雙手攥緊衣角，身影在人群中顯得格外落寞。整個縣衙前，眾生百態，儘在這一張榜單之下。
白果已經不想搭理一心啃紅薯的少爺了，一頭紮進人群，看榜去了。
看到榜單後的人開始交頭接耳的議論，案首無疑是最引人注目的，夏溫婁的名字漸漸在人群中傳開。彼此詢問時才發覺無人認識這個叫夏溫婁的學子。有人甚至高喊：“哪位是夏溫婁，請出來一見！”
所以，在白果還沒擠到榜單前時，夏溫婁已經得知自己是案首的消息。他暗暗鬆了口氣，老實說，不緊張是假的，三師兄說師父希望能出個狀元徒弟才算不留遺憾，始終讓他壓力山大。要是縣試連第一都沒拿到，彆說考狀元，他覺得考進士都懸。
還好開局不錯，這才剛過了縣試，後麵還有府試和院試，此時沒到交朋結友的時候，因此，眾學子尋夏溫婁千百度，他卻在人潮熙攘處默默隱身。
白果再回來時，不僅衣衫淩亂，前襟被扯得歪歪斜斜，衣擺處還撕裂好幾道口子。就連腳上的鞋都丟了一隻，走路一瘸一拐，模樣好不淒慘。
夏溫婁幸災樂禍地打趣他：“白果，你這是從哪兒逃難回來呀？”
白果現在是既興奮又憋屈，他擠到中間時就已經聽到好幾個人說自家少爺中了案首，他想要不就退出來吧，但人群都是往前擠，沒有往後退的，他隻能被迫跟著往前擠，如果他是泥捏的，現在早就不成人形了。看到衣衫整潔，悠哉悠哉的夏溫婁，忽然想起舅老爺盧策安說的一句話：聽聰明人的話，總沒錯。
白果又喜又怨的表情惹的夏溫婁忍俊不禁。憋屈的白果挎上籃子招呼也不打的就朝前走。夏溫婁此刻心情特彆好，一邊追一邊逗人：“白小爺，生氣了呀？回頭少爺帶你去酒樓吃酒陪罪好不好？來，給爺笑一個。”
白果恨恨地停下腳步威脅：“少爺，你要再這麼不正經，我就告訴……”
他把現在還在安縣的夏溫婁的長輩想了一圈，好像沒一個管住自家少爺的。能管住夏溫婁的兩個師父，現在還不知道在哪兒遊曆呢？他泄氣的一跺腳繼續往前走。
夏溫婁在他身後笑得更開心了。
但一到家門口，白果立馬變臉，激動興奮的大喊：“中了！少爺中案首了！”
正在求佛祖保佑的盧氏聽到後，頃刻間淚流滿麵，虔誠的向佛祖磕了好幾個頭。
夏然腿最短，卻是最先跑出來的。
“哥哥，哥哥，中狀元了嗎？”
這話問得夏溫婁熾熱的心瞬間涼了一大半。
“小東西，飯要一口口的吃，沒那麼快，哥現在才剛通過一關，後麵還有好多關要過呢！”
一聽不是狀元，小朋友還挺失落，“那什麼時候才是狀元啊？”
“今年考秀才，明年考舉人，後年就能考狀元了。”
“還要這麼久啊！”
貼心弟弟忽然這麼紮心，夏溫婁故意板著臉問：“那你打算什麼時候考個狀元回來啊？”
夏然昂首挺胸道：“我把我的聰明都借給哥哥了，那咱們家的聰明隻夠哥哥一個人考狀元，兩個人就不夠用了，所以我不考。”
夏溫婁沒想到屁大點的孩子，說起歪理來一套一套的。
“你的意思是我要是中了狀元，還得謝謝你的無私奉獻，以後你就能心安理得的啃哥了，是嗎？”
夏然眨巴著無辜的大眼睛：“什麼是啃哥？”
“就是你這輩子都要吃我的、住我的、用我的。”
夏然小雞啄米似的點頭：“對對對，我就是要啃哥。”
小朋友成功給自己掙了幾記鐵砂掌。最後還被夏溫婁威脅：“以後考不中一甲，一天一頓竹筍炒肉。”
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