大年初十的清晨，卓山鎮被一層淡淡的晨霧籠罩著，宛如一幅朦朧的水墨畫。青石街道上，行人稀少，顯得格外寧靜。
然而，就在這片寧靜被打破之際，一陣急促的馬蹄聲突然從遠處傳來，如同一道驚雷劃破了寂靜的天空。馬蹄聲越來越近，仿佛帶著一種無法言說的緊迫感。
當那渾身沾滿泥雪的斥候翻身下馬時，他的身影在晨霧中若隱若現。他的麵色蒼白，額頭上還掛著幾滴汗珠，顯然是一路疾馳而來。他手中緊握著一封浸透了雪水的急報，那急報仿佛承載著整個鎮子的命運。
斥候快步走到卓畢柴麵前，將急報遞到他手中。卓畢柴接過急報，手指微微顫抖著，仿佛能感覺到那封急報的重量。他迅速展開羊皮紙，上麵的字跡如同刀鋒般淩厲，讓人不寒而栗——刀王蔡陽率三百六十騎兵，已至卓山二十裡外的鷹嘴崖。
這個消息如同巨石入水，激起千層浪。整個鎮子的空氣都在瞬間凝固了，人們的呼吸似乎都變得沉重起來。議事廳裡的銅爐燒得通紅，然而，那熊熊的火焰卻無法驅散滿室的寒意。
卓畢柴的手指在案幾上輕輕敲出斷續的聲響，他的目光緩緩掃過圍坐的族老與將領們。每個人的臉上都寫滿了凝重和擔憂。
“諸位，”卓畢柴的聲音低沉而嚴肅，“蔡陽這隻老狐狸突然現身，而且距離我們如此之近，恐怕是來者不善啊。”
他的話音未落，年輕的劍士營統領卓信強突然霍然起身，腰間的長劍與桌案上的茶盞碰撞，發出清脆的叮當聲。他的雙眼閃爍著怒火，大聲說道：“跟他拚了！我鎮有一千五百名劍士嚴陣以待，就算是以步製騎，我們也能讓他有來無回！”
“莽撞！”卓畢柴一臉怒色，猛地一拍桌子，站起身來，“蔡陽麾下的軍隊可是北安縣的百戰老兵啊！如果他不選擇正麵交鋒，而是在卓山境內肆意燒殺劫掠，煽動大蔡鄉的動亂……”
然而，他的話還沒有說完，突然，廳門被猛地推開，一股裹挾著寒氣的狂風呼嘯而入，卷進了幾片殘雪。眾人的目光都被吸引過去，隻見卓青麟大步流星地走了進來。他的身上披著一件玄色披風，上麵還沾著一些訓練場的草屑。
卓青麟走到火盆旁邊，稍稍停留了一下，讓自己的掌心感受到火盆的溫暖後，這才開口說道：“諸位老祖，兵法有雲‘知己知彼，百戰不殆’。可是我們現在連蔡陽的真實意圖都還沒有摸清楚，就如此貿然地出擊，這豈不是正好落入了他的圈套嗎？”
說罷，他迅速地抽出腰間的短刃，在沙盤上劃出了鷹嘴崖和卓山鎮的地勢。他指著沙盤上的地形，詳細地分析道：“諸位請看，此地地勢險要，易守難攻。我建議我們先加固城防，同時派遣使者去試探一下蔡陽的虛實……”
“試探？”還沒等卓青麟把話說完，就有人發出了一聲冷笑，“蔡陽去年在北安之戰中可是屠殺了三個村寨啊！跟這種凶殘的人講和？這不是癡人說夢嗎？”
卓青麟目光沉靜："正是因為他聲名狼藉，才更要讓他師出無名。若我們主動示好，他若悍然進攻，便是把把柄遞到霸王跟前。"
經過整整一個時辰激烈的辯論，卓畢柴終於下定決心，敲定了應對之策。他當機立斷，命令劍士營全體成員立刻進入高度戰備狀態，嚴陣以待。同時，他緊急召集工匠們，全力搶修城牆，確保其堅固無虞。此外，鄉勇們也紛紛登上城牆，手持強弓勁弩，準備抵禦可能來襲的敵人。卓畢柴深知，寧可有備無患，也絕不能在關鍵時刻手忙腳亂、無計可施。
就在此時，卓青麟挺身而出，主動請纓加入城防指揮。他目光堅定，毫不畏懼地承擔起這一重任。當暮色悄然降臨，卓青麟獨自一人站在垛口邊，極目遠眺。他凝視著遠處山巒間那若隱若現的烽煙，心中湧起一股難以言喻的緊張感。手中的唐刀在晚霞的映照下，泛著令人膽寒的冷光。
卓青麟緊緊握住劍柄，感受著體內澎湃的真氣如洶湧的波濤般奔騰不息。《十字雙手劍法》的劍譜在他的腦海中飛速閃過，每一招、每一式都清晰無比。他深知，真正的考驗才剛剛開始，而他必須全力以赴，守護這座城池和城中的百姓。
......
大年十一的清晨，濃霧彌漫，仿佛一層輕紗籠罩著大地。突然，一陣急促的馬蹄聲打破了這片寧靜，如同一股黑色的潮水，滾滾而來。
這是蔡陽率領的騎兵部隊，他們繞過了卓山鎮精心布置的土坑防線，如鬼魅般迅速地逼近了卓山鎮。在離卓山鎮城牆僅有百步之遙的地方，蔡陽一聲令下，騎兵們整齊地勒住了韁繩，馬蹄揚起的塵土在晨霧中彌漫。
卓山鎮的防禦鐘聲驟然響起，清脆而急促，回蕩在整個鎮子上空。這鐘聲如同警報一般，讓全鎮上下的人們都意識到了危險的臨近，瞬間進入了緊急狀態。
城牆上，士兵們緊張地張弓搭箭，嚴陣以待。而在城牆下，蔡陽的騎兵們則如同一座黑色的山嶽，靜靜地矗立著，給人一種無法撼動的壓迫感。
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為首之人身披一襲玄鐵連環甲，甲胄在陽光下閃爍著寒光，仿佛堅不可摧。他的腰間懸掛著一把鎏金刀柄的長刀，刀柄上鑲嵌的寶石在陽光下流轉著嗜血的光芒。
"蔡將軍，未經我卓山許可，擅闖我領地，所為何求？"卓畢柴的聲音如同洪鐘一般，穿透了晨霧，在空氣中回蕩。這聲音不僅讓蔡陽的騎兵們為之一震，甚至驚起了城頭幾隻寒鴉，它們撲騰著翅膀，發出一陣聒噪的叫聲。
蔡陽摘下鐵麵戰盔，露出一張溝壑縱橫的臉，灰白胡須在風中揚起："你是何人，劍神卓不凡不在家麼？也對，還在田墚大營呢！"他的語氣帶著玩味的挑釁，仿佛早已算準卓山無人能治他。
“在下卓山鎮鎮長卓畢柴，請問蔡將軍所來為何？”卓畢柴的聲音再次在空氣中回蕩，帶著些許威嚴和疑惑。
蔡陽微微一笑，他那曆經滄桑的臉上透露出一絲狡黠，緩聲道：“唉，不要緊張嘛，我也就是過年了，想家，你們也要體諒體諒我年紀大了，就想回來看看。”
這一番話如同一顆重磅炸彈，在卓氏眾人中間炸開了鍋。他們麵麵相覷，一時間竟然不知如何回應。蔡陽的話語看似簡單，卻暗藏玄機，讓人無從反駁。
蔡陽果然是個老謀深算之人，他的言辭既合情又合理，還完全符合律法。若是將此事傳揚出去，恐怕會引起軒然大波。堂堂北安縣縣尉，統率著三千鐵騎的一方大員，在大年之際率領三百來騎返鄉省親，卻被卓山鎮所阻，這無論如何都說不過去。
這樣的官司打到霸王跟前，恐怕蔡陽都能理直氣壯地站穩腳跟。卓氏眾人此時才意識到，他們遇到了一個極其難纏的對手。
“刀王前輩想要回鄉看看，我卓山自然是非常歡迎的。不過呢，還請前輩能夠解除兵馬，讓眾將士們就地駐紮下來。至於返鄉一事，就由貧道我來陪同前輩走這一趟吧。”卓一航道貌岸然，一襲青色道袍隨風飄拂，宛如仙人臨世一般，他的聲音清朗而洪亮，在這片空曠的場地上回蕩著。
蔡陽見狀，心頭不由得一緊，暗自思忖道：“沒想到這卓家除了那個卓不凡之外，竟然還隱藏著如此厲害的人物！看他這副氣定神閒的模樣，想必實力定然不俗。也難怪卓不凡那家夥敢長期在外征戰，原來家中還有這般厲害的角色坐鎮啊。”
就在蔡陽心中暗自思忖之際，卓一航突然向前踏出一步。這一步看似隨意，實則蘊含著無儘的玄機。蔡陽的瞳孔猛地一縮，他清晰地感覺到一股強大的劍氣如排山倒海般向自己席卷而來。
那襲道袍在風中獵獵作響，仿佛與卓一航的身體融為一體。然而，儘管道袍翻飛，卻依然難以掩蓋住他周身若有若無的劍氣。尤其是他腰間懸掛的那串青銅劍穗，在陽光的照耀下閃爍著淡淡的寒光，分明就是武當派長老的信物。
“在下武當卓一航。”卓一航的聲音如同黃鐘大呂一般，在眾人耳邊響起。話音未落，他的身影已經如同鬼魅一般，輕飄飄地落在了陣前，仿佛這片天地都在他的掌控之中。
他手中長劍尚未出鞘，周身卻泛起淡金色的真氣漣漪，"前輩返鄉祭祖，理所應當。但還請麾下將士在軍營駐留，我卓山願全程護送。"
“嗬嗬，想扣留我三百鐵騎，那得試試你有沒有這份能耐。”蔡陽嘴角泛起一抹冷笑，眼神中透露出對卓一航的輕蔑。
卓一航站在城牆上，麵對蔡陽的挑釁，毫無懼色，他朗聲道：“還請前輩指點一二！”話音未落，隻見他身形一閃，如同飛鳥一般輕盈地躍下城牆。
蔡陽見狀，心中暗讚一聲：“好膽！”隨即他毫不猶豫地催動胯下戰馬，如離弦之箭一般疾馳而出。同時，他手中的長刀在空中劃過一道寒光，直取卓一航的首級。