皇宮，禦書房內。
昏黃的燈光透過精致的木格，窗灑在寬大的案桌上，映照出皇帝李景炎專注的神情。他的手指輕輕翻動著奏章，仿佛整個天下的命運都係於他筆下的每一筆每一劃。
他的眉宇間透著帝王的威嚴，卻也難掩一絲疲憊。案桌上堆滿了奏折，墨香與紙張的氣息交織在一起，空氣中似乎也彌漫著一種緊張而莊重的氣氛。
太監小福子悄無聲息地走進禦書房，他身材矮小，麵容和善，一雙小眼睛總是閃爍著機靈的光芒。小福子手中捧著一份奏折，小心翼翼地走到李景炎麵前，恭敬地說道：“陛下，這是東境平叛的最新軍報。”
李景炎聞言，放下手中的朱筆，接過捷報，目光快速掃過上麵的文字，緊繃的神情終於有了些許舒緩：“叛軍已退守青州。”他的眼中閃過一絲欣慰，但隨即又恢複了平靜，仿佛一切都在他的掌控之中。
小福子在一旁小心地伺候著，輕聲說道：“陛下，這是天大的好消息啊，想必不日東境便能徹底平定叛亂。”他的聲音中帶著一絲喜悅，仿佛也為皇帝分擔著這份喜悅。
李景炎微微點頭，眼神中卻帶著深思：“雖有捷報，但不可掉以輕心。四麵圍攻之下，若其最終退守其經營多年的老巢潭州，那可就沒那麼好攻破了。若叛軍負隅頑抗，倒是能拖延一些時間。隻是不知在南楚眼裡，這顆棋子的分量能有多重？”他的聲音低沉而有力，仿佛在自言自語，又仿佛在向小福子透露著他的憂慮與計劃.
“陛下聖明，想來前方將領定會謹慎行事，不辜負陛下的期望。”小福子笑道，語氣中充滿了對皇帝的信任與敬意。
突然，門外傳來太監尖銳的通報聲：“陛下，錦衣衛指揮同知朱雀求見！”皇帝李景炎微微抬眸，沉聲道：“宣。”
朱雀身著飛魚服，步伐穩健而有力地走進禦書房。他單膝跪地，抱拳行禮：“陛下，臣有要事奏報。”
皇帝放下手中奏折，目光落在朱雀身上：“起來說話。”朱雀起身，神色嚴肅，從袖子之中，拿出一封錦衣衛奏報遞給太監小福子。
小福子趕忙上前，雙手接過奏報，小心翼翼地呈給皇帝，隨後退回一旁。李景炎展開奏報，眉頭漸漸皺起，喃喃自語道：“這一戰，倒是沒想到還有這樣的波折，燒毀糧倉……金尾鼠疫……葉昭供述閔正宏乃前任南楚暗夜司，北司司首，趙傑之父，李裕安……藥王穀之人……血衣樓疑似幽冥魔宗手段……陰謀詭計倒是不少……”他的聲音低沉，仿佛在思考著每一個細節，每一個可能的變數.
“趙傑之父嗎，有點意思，此人或許便是能夠釣出趙傑這隻千年老狐狸的魚餌，也說不定。”李景炎斟酌說道：“此人可抓捕歸案了，你們指揮使什麼意見？”
“回稟陛下，此人身份特殊。”朱雀恭身說道：“指揮使的意見與陛下的意見不謀而合，打算繼續放長線釣大魚，儘量拖延到玄翦大人或‘墨玉麒麟’大人那邊任務結束，便可取而代之。”
“如此便好。”李景炎微微頷首，語氣中帶著一絲讚賞，笑道：“這次錦衣衛玄武和白虎等人乾的倒是不錯。”
李景炎忽然想起，根據玄翦獲得的記憶中，有關幽冥魔宗，所謂一名特使的記憶，便向朱雀問道：“關於幽冥魔宗使者之事的調查，可有進展？”
朱雀思索片刻後說道：“啟稟陛下，目前關於幽冥魔宗使者之事的調查進展緩慢。我們的人一直在暗中打探，但幽冥魔宗行事極為隱秘，很難找到確切的線索。”
李景炎，道：“無妨，老鼠終究有出洞之日。”
禦書房內，燈光依舊昏黃，但氣氛卻似乎輕鬆了一些。李景炎繼續批改著奏章，而小福子和朱雀則在一旁靜靜地伺候著。
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東境的青州大地邊界，風雲變色。
林城。
“咚咚——”
戰鼓雷鳴。廖化將軍身披紅色戰甲，騎在雄健戰馬上，身後兩萬五千名霧州精銳大軍，旌旗獵獵，氣勢凜凜。
廖化將軍目光如炬，緊盯前方被叛軍占據的林城，拿下此城，便能順利攻入青州的淮安府地界。
“眾將士聽令，今日務必破城！”廖化將軍一聲令下。
“殺殺——殺”霧州軍喊殺聲，響徹雲霄，大軍如潮水般湧向林城，城牆上叛軍嚴陣以待，弓箭如雨傾瀉而下。
一名霧州士兵剛爬上雲梯，就被利箭射中大腿，慘叫著跌落。但霧州大軍毫不退縮，奮勇攀爬雲梯，喊殺聲震耳欲聾。
一位霧州都尉勇猛非凡，順著雲梯迅速向上，剛登上城牆，便與一名叛軍遭遇。都尉大喝一聲，手起刀落，將叛軍一刀砍翻，鮮血噴湧而出。
與此同時，另一架雲梯，一名霧州士兵跳下關牆，將一名叛軍斬殺當場，鋒利的軍刀幾乎將叛軍的頭顱都斬了下來，但血腥的場麵並沒有嚇退後續上來的士兵，更多的霧州士兵湧上了城牆。
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城頭之上一名霧州軍正猛衝向前，冷不防被叛軍一刀砍中後背，踉蹌幾步後倒地。
這名叛軍麵目猙獰，咆哮著向一名霧州士兵衝來。霧州士兵用衣袖擦拭掉刀身上的鮮血，踏步上前手腕轉動，一道雪白的刀光乍現，那叛軍手中的長槍掉落在了地上，雙手捂著脖頸跪倒在地，鮮血從他的雙手的縫隙中流出
“頂住，都給我頂住，敢有後退者斬。”