翌日，永平城下。
行陽、臨漳、河間，永平四方紅蓮教頭目如期會兵，漫山遍野的營帳綿延數裡，旗下嘍囉來來往往，喧囂嘈雜，粗略估算，兵力已然過萬。
營帳之內，氣氛卻如繃緊的弓弦，一觸即發。各方頭頭齊聚於此，本就因利益紛爭麵和心不和，如今麵對劉霸天久久未能攻陷永平城，更是滿腹牢騷，少不了冷嘲熱諷。
“劉霸天，你平日裡吹噓自己麾下兒郎如何勇猛，這永平城不過彈丸之地，怎麼打了這幾日，連個城門都沒攻破？莫不是故意保存實力，想讓咱們兄弟當炮灰？”身形矮胖、滿臉橫肉的行陽頭目王曲泰率先發難，一雙三角眼裡滿是猜忌與不滿，說話間，肥厚的手掌重重拍在桌案上，震得杯盞亂晃。
“就是，我看你是中看不中用，白白浪費咱們這幾日的糧草補給，再拖下去，燕軍援兵一到，大家都得玩完！”河間頭目趙二虎也跟著起哄，他身形精瘦，卻透著一股陰鷙勁兒，此刻雙手抱胸，斜睨著劉霸天，嘴裡的話像淬了毒一般。
劉霸天聽得這話，頓時漲紅了臉，額頭上青筋暴起，“噌”地一下站起身來，手按腰間大刀，怒目而視：“你倆少在這兒放屁！這永平，可不是你們那鄉下的三地可比，相比來說，永平城兩麵環山，怎麼說也是青雲府邊界的一大縣城，城城高牆厚，守軍又拚死抵抗，哪是那麼容易攻破的？更何況，城裡還來了許多該死的錦衣衛，壞了找裡應外合的計劃，有這閒工夫嚼舌根，不如想想怎麼出份力！”
眾人你一言我一語，爭吵不休，眼看就要動起手來。就在這時，紅蓮教壇主冷哼一聲，那聲音仿若一道冰棱，瞬間穿透嘈雜，讓帳內為之一靜。
“都給我住嘴！”壇主萬毅峰目光如炬，冷冷掃過眾人：“如今大敵當前，燕軍隨時可能殺到，咱們卻在這裡內訌，是想自尋死路嗎？當務之急是儘快攻破永平城，其他事容後再議。若是城破不了，大家都得人頭落地，什麼金銀財寶、榮華富貴，全是泡影！”
眾人被這一喝，都訕訕地閉了嘴，隻是臉上仍帶著不服氣。
萬毅峰見眾人安靜下來，神色稍緩，他踱步在營帳之中，手指輕輕叩擊著腰間的佩劍，沉吟片刻後說道：“劉霸天，你且詳細說說這幾日攻城的情況，城中錦衣衛究竟有多少人，又是如何壞了咱們的計劃，事無巨細，莫要遺漏。”
劉霸天微微抱拳，應了一聲，清了清嗓子開口道：“壇主，這幾日我軍日夜攻城，可那永平城的守軍似是吃了秤砣鐵了心，頑強得很。據探子來報，錦衣衛人數雖不過百餘，但皆是訓練有素之輩，我們的計劃，短短幾日就被錦衣衛識破，將我們多年培養和潛伏的人手斬殺殆儘……屬下以為，南楚暗夜司那邊，當初京都事變後，被連根拔起，如今咱們估計也是如此，確實顯得有些詭異，要麼就是內鬼……”
眾人聽聞，麵麵相覷，神色凝重。曲泰皺著眉頭，嘟囔道：“這錦衣衛果然棘手。”
萬毅峰目光如炬，冷冷掃過眾人，見眾人雖不再言語，可臉上的不服氣仍清晰可見，他心中怒火更盛，猛地一拍桌案，桌上的茶碗都跟著跳了一跳。
“事已至此，咱們紅蓮教是一條繩上的螞蚱，沒有第二條路可走！如今燕軍援兵轉瞬即至，若咱們還不齊心協力拿下永平城，等來的就隻有死路一條！”萬毅峰的聲音冷硬如鐵，在營帳中嗡嗡回響，眾人皆不自覺地挺直了脊梁。
“從即刻起，都給我收起那些小心思，彆再惦記著自己那點兒私利。咱們必須團結一致，方能有一線生機。”說著，他站起身來，大步走到營帳中央，一把扯開地圖，手指重重地戳在永平城的位置上。
萬毅峰目光一一掃過眾人，眼神中的威壓讓人心驚，“整軍，準備強攻！這一戰，隻許勝不許敗。若有誰敢三心二意、不團結，甚至拖後腿，休怪我萬毅峰不講情麵，必嚴懲不貸！我紅蓮教的規矩，你們心裡都清楚，莫要心存僥幸，拿自己的性命開玩笑。”
眾人聽得這話，心中一凜，皆知壇主向來說到做到，當下紛紛起身，抱拳領命：“謹遵壇主令！”
隨後魚貫而出，營帳外頓時響起一片整軍的喧鬨之聲，一場大戰，一觸即發。
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午時，整軍完畢。
永平城，肅殺之氣彌漫。
紅蓮教教兵如一片湧動的紅色浪潮，漫山遍野地鋪陳在城外，粗略估算，人數已然過萬，大軍從品字型展開。他們身著各異卻統一染成暗紅色的服飾，手中的兵器在微光下泛著冷冽的光，仿佛一群即將擇人而噬的惡狼。
“擂鼓！進攻！”紅蓮教壇主萬毅峰昂然立於陣前，他身形高大矯健，一襲黑袍隨風鼓動，腰間的佩劍在霧氣中閃爍著森寒光芒，手中緊握著的馬鞭，鞭梢在空中劃過，更襯出他的冷峻威嚴。
隨著他一聲令下，陣後的牛皮大鼓被重重擂響，沉悶的鼓聲仿若陣陣驚雷，響徹城郊，震得人耳鼓生疼，也瞬間點燃了教兵們心中的洶洶戰意。
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“紅蓮降世，淨火焚天！“上萬教眾齊聲呐喊，聲震四野。
戰鼓擂響，如雷鳴般滾過大地。第一波三千教眾扛著雲梯，推著衝車，如潮水般湧向城牆。
永平城地勢險要，城門緊閉。
城上的守軍早已嚴陣以待，密密麻麻的人頭在城垛後攢動，他們身著精良的鎧甲，手中的長槍、大刀等兵器整齊劃一。
萬千教兵中，抽調的最精銳的三千精銳教兵向前推進。
“放箭！”城牆下一聲聲高聲呼喊，聲音穿透空氣，清晰地傳入每一個，傳令教兵耳中。
刹那間，紅蓮教，後陣中的弓弩手們迅速行動起來，彎弓搭箭，一排排利箭仿若一群被激怒的蜂群，帶著死亡的呼嘯，向著永平城疾射而去。
丄千張弓弦同時震顫的嗡鳴撕裂了空氣。黑壓壓的箭矢騰空而起，在空氣中劃出死亡的弧線。城牆上立刻響起一片慘叫，守軍的盾牌上瞬間插滿了箭矢，如同長滿尖刺的刺蝟。
“殺！“
城牆下又一波箭。這次不少箭頭上綁著浸油的麻布，在空中就被點燃，化作漫天火雨。城牆上的木質防禦工事開始燃燒，黑煙滾滾升起。
尖銳的破空聲，緊接著便是箭雨撞擊城牆、盾牌的劈裡啪啦聲響。城牆上，守軍們匆忙舉起盾牌抵擋，可仍有不少人中箭慘叫，溫熱的鮮血噴濺在冰冷的城磚上，綻放出一朵朵慘烈的血花，在晨霧中顯得格外刺目。
守軍統領廉勇站在城樓高處，望著下方如螻蟻般湧來的紅蓮教教兵，嘴角勾起一抹冷笑，手中緊握著的長槍槍杆，已被汗水浸濕。
他大聲嘶吼道：“穩住，穩住，不要慌，援軍將至，給我狠狠地反擊，弓箭手放箭，倒油……”
數十口大鐵鍋被推到城牆邊緣，滾燙的熱油傾瀉而下。慘叫聲立刻從盾陣中爆發出來，即使隔著盾牌，沸騰的熱油仍從縫隙中滲入，燙得教兵們皮開肉綻。
“點火！“
火箭如雨點般射向油漬斑斑的盾陣。火焰轟然騰起，將其吞沒。空氣中頓時彌漫著皮肉燒焦的惡臭。