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離開石廳，薑無衣幾人還沒走兩步，便被一人擋住了去路。
“幾位爺，小的餘九，大當家吩咐我這幾日照顧好幾位，有不體貼的，還請幾位爺多多包涵哈。”
來人頭戴一頂小氈帽，肩膀上搭著條汗巾，眼珠子裡透著精明，滴溜溜轉動打量幾人。
他一副卑躬屈膝，滿臉賠笑的模樣，不像是山匪，倒像是店裡跑堂的小二。
幾人停下腳步，皺眉看著餘九。
薑無衣嘬了嘬牙花子，一時間不知如何開口。
這分明是胡為派來監視自己幾人的。
可他這諂媚模樣，無論如何也沒法與凶惡山匪聯係起來。
還是說，胡為真的相信了自己身份？
薑無衣覺得對方一個老匪，絕不會犯這種愚蠢錯誤。
況且以自己現在的身份，即便知道對方是借招待之名監視他們也無可奈何。
“你是原就跟著胡大當家，還是後來上的山？”
餘九的腰幾乎就沒直起來過。
“我是前個月才來山上的，我家老爺被胡大當家一刀劈了，大當家看我機靈就饒我一命帶回了山上，我原就是乾伺候人的活，上了山自然也就接著伺候各位爺。”
“大當家說了，隻要我把幾位爺伺候好了，回頭就繼續留我在山上，薑爺，我這一條小命可就全指望著您了。”
他賠著笑，眉眼間儘是諂媚，主動將姿態拿低，生怕惹得薑無衣不悅。
薑無衣總算知道這小子怎麼能活下來了，就這拍馬屁討喜的功夫，不進宮去當太監真是浪費。
不過他臉上還是露出一副受用表情，神色間帶著淡淡倨傲。
“你一個小小的雜役倒是會說話，不怕告訴你，我上山可是對胡大當家有大作用的，伺候好我們兄弟幾個，到時留你一條性命！”
餘九馬上附和賠笑道：
“薑爺放心，彆的我不行，可要說到伺候人那必不在話下。”
“再過會便要日落了，我給幾位爺安排好了屋子，酒食、姑娘，稍後也就送過去，幾位爺，這邊請。”
他一邊在前方給眾人引路，一邊為幾人介紹臥虎山上下。
聽著餘九介紹，薑無衣心中暗暗驚訝。
整座臥虎山的匪窩，都是以那座石廳為中心幾乎構築成一個堅固的鐵桶防禦。
石廳作為山匪們商議大事的地方，同時也是胡為住所，在石廳兩側還建起了一排排木屋為大小頭目居住。
開辟出的蜿蜒山道周圍，還有許多供普通山匪居住的簡陋房屋。
山道上每走百步就能看見一座搭起的箭台，有些險要地段甚至不止一座箭台。
沿途走來，薑無衣起碼看見了不下十處箭台，每座箭台上都有二三名山匪負責警戒，牢牢控製住了上下山的道路。
更彆說山腳下還有負責放哨和設關盤查上山之人身份的小嘍囉，整個臥虎山上光是用於警戒的力量，就占了足足三分之一！
連那些簡陋搭建起的房屋，也能在被官兵圍剿時就地取材，或用於攔路，或充當滾木礌石，延緩上山的速度。
作為穿越者，他第一次理解了為何古代官府對於剿匪之事幾乎都提不起興趣。
單這一座臥虎山，就能抵禦近千名官兵的攻打，似臥虎山一般的匪窩天下不知幾處，地方官府得調動多少人力物力，付出多少死傷才能打下？
暗暗將幾處扼守險要地段的箭台位置記下後，薑無衣裝作漫不經心的感歎：
“臥虎山威名，果真名不虛傳，若是當初當家的能有胡大當家一半警惕，想來也不會輕易就被官兵打上山。”
走在麵前的餘九腳下動作慢了半拍，旋即又恢複原先節奏。
“薑爺哪的話，這段時日上山的人多自然也要加強防範，往常山上山下的兄弟們加一塊，那也不過三四十人。”
聽得這話，走在他身後的薑無衣眯了眯眼，表麵上不動聲色，心底卻思索起來。
以臥虎山的地勢，即便加強防備，也應該是外緊內鬆，人手都往山下布置，何必連山道上也如此警戒？
是要防山下的官兵打上來，還是要防山上的山匪作亂？
亦或是，二者皆有？
那位胡大當家，隻怕不單單想做一筆大買賣這般簡單！
二郡中能來的山匪都來了個七七八八，要說隻為了劫這萬兩撫恤銀，未免太興師動眾了。