“賢弟莫急，這一戰雖敗，但賢弟不僅無過，反而有功。
雖未取首級邀賞，然賢弟的才華眾人有目共睹，我看好賢弟未來前程遠大。
所以我也想讓變蛟跟隨賢弟積累些功績。”
曹文詔直言不諱，他本性豁達，說話從不繞彎子。
“跟著我是可以的，隻是……”杜寒目光轉向曹變蛟，“我的訓練方式或許與常規不同，不知能否適應，而且我的兵力有限。
憑變蛟目前的官階，已足以擔任把總，但我手中並無多餘士兵供他統領。”
“這完全沒問題！隻要能跟寒哥，便是做個伍長我們也願意！請寒哥放心，我們一定嚴格按您的要求訓練，若有拖累之處，寒哥要如何處置都行！”曹變蛟聽聞終於有了轉機，興奮地拍著胸脯承諾。
“不得無禮！寒哥豈是你能如此稱呼的？”曹文詔再次嚴厲嗬斥，隨後才對杜寒笑道，“賢弟不必擔心，我這裡兵力也不算多，就給變蛟五十名騎兵吧，必要時也好給賢弟幫忙。”
曹文詔給出這個數字頗為講究，五十名騎兵不多不少，儘管他的兵力有限，若想撥出百餘人給曹變蛟並非難事。
但這樣不行，眼下杜寒手下隻有百餘名正規軍，若讓曹變蛟帶走百人，就會喧賓奪主。
不僅無助於曹變蛟，還可能引發杜寒的猜忌。
曹文詔持有這樣的看法，所以他報出的這個數目兼顧了兩方麵的考量：一方麵能讓曹變蛟有所憑借，另一方麵又不會讓杜寒過於憂慮。
他並不了解杜寒的真實想法，後者從未考慮過這一點。
按照杜寒的思路，無論派來多少兵力，來自何處，最終都必須按照他的意願進行全麵重塑。
他並不關心曹變蛟帶了多少人，即便是曹文詔的所有部隊被調遣過來，他也不會為此擔憂。
見曹家叔侄確實有意合作，杜寒當即點頭應允：“既然這樣，那曹變蛟就跟我去覺華島吧。
彆的我不敢打包票，但隻要是他立下的功勞，我絕不會讓他吃虧！”
“好！老弟跟我走！”曹文詔站起身，領著杜寒來到一處小校場，那裡已有五十名騎兵等候，數量不多不少，恰好合適。
這些人並非特意精心挑選，但也絕非隨意湊數，而是從曹變蛟現有的部下中選出，其中一些人甚至曾隨他去過覺華島，杜寒對他們頗為熟識。
次日清晨，馬世龍率部離開右屯，若借用現代術語，杜寒算是被借調人員，而馬世龍心情不佳，此時已不再乾預杜寒的行為。
根據與金啟保的約定，杜寒同樣起程前往覺華島。
臨近寧遠時，眾人得知消息，從寧遠出擊攻打船城的副將左輔成功占領船城，擊斃建奴三十餘人，並帶回五百多名漢民百姓。
馬世龍身為總兵雖年輕氣盛，但他年紀尚輕，初獲功名便心高氣傲，此前未曾經曆過重大挫敗。
本就不願接觸寧遠的人馬，這一消息更令他感到難堪，因此更加不願與之碰麵。
快到寧遠時，他索性率部越境前行，避免讓寧遠駐軍有機會嘲笑自己。
由於牽掛自己的隊伍，杜寒也不想在寧遠久留，於是帶著人馬繞過寧遠，在岔路口與馬世龍、魯之甲等人告彆，直接趕往覺華島。
他其實很希望能見到滿桂等人一麵，但一想起袁崇煥的樣子，便打消了念頭。
不知為何，總覺得這位曆史人物似乎對自己抱有偏見。
對於這位曆史悲劇性人物袁崇煥，杜寒在初次見麵之前還是挺在意的，很想進一步了解這位曆史名人是否與史料記載有所不同。
然而經曆那次會麵後，他對袁崇煥徹底失去了探究的興趣。
在他看來，袁崇煥不過是限製武將的一個普通文官罷了，與其他文官並無二致。