隋開皇三年秋日，太行陘古道籠罩在一片鉛灰色的雲翳中。風陵渡口，蔡、王夫妻攜手同行，忽見王嘉馨袖中九龍劍穗無風自動，青芒微閃間指向西北方向。他順著劍穗所指望去，但見黃土官道蜿蜒如蛇，道旁驛站的酒旗被狂風吹得獵獵作響，隱約可見“安邑驛”三字剝落殘損，竟似被血水浸過般透著暗紅。
“此地處太行陘要衝，本應商旅往來如織，怎的這般蕭索？”王嘉馨輕撫鬢邊碎發，月白襦裙被風掀起一角，露出足踝間纏繞的紅線——那是前世嘉馨仙子為道童子所係的同心結印記，曆經輪回仍未斷絕。
話音未落，便見三騎快馬自西北而來，蹄下揚起的塵土中竟混著點點黑血。為首騎士身披金色魚鱗甲，腰間懸著鑲寶石的橫刀，卻偏偏在頭盔上插著一支枯萎的山茶花，花瓣簌簌而落，露出半張覆著金粉的臉——非是妝容，而是麵上敷著一層厚厚的金箔，在暮色中泛著詭異的光。
“籲——”騎士勒住韁繩，戰馬人立而起，發出悲愴的嘶鳴。蔡佳軒目光如電，見那馬腹下赫然有道深可見骨的傷口，膿血混著草料滴落，卻被騎士以符咒強行封住，竟似傀儡般不知疼痛。
“借問先生，前方可是安邑縣？”騎士開口，聲音沙啞如金屬摩擦，金箔麵具下滲出縷縷黑氣，“某乃征西大將軍劉遠，奉陛下之命歸鄉省親，煩請通傳縣令，速速備下祭禮。”
驛站老卒哆哆嗦嗦迎出來，看到騎士麵容時猛地跪倒在地，額頭磕得鮮血直流：“將軍……您不是十五年前戰死於玉門關外嗎？怎的……怎的……”
“放肆！”騎士身旁副將怒喝，手中馬鞭劈頭蓋臉抽下，“我家將軍戰功赫赫，陛下親賜金縷玉衣厚葬，如今衣錦還鄉，爾等竟敢胡言亂語！”馬鞭落下處，老卒頸間突然浮現出三道指痕，竟似被無形之手扼住咽喉，瞬間氣絕身亡。
王嘉馨瞳孔微縮，袖中快遞飛出三枚金針，分彆釘在老卒“人中”“膻中”“湧泉”三穴，輕聲道：“公子可瞧這騎士周身纏繞的屍氣，分明是借屍還魂之術。那戰馬亦是被邪術操控的亡靈，傷口處符咒乃北魏遺法，與當年漠北十二妖魔聯盟的手段如出一轍。”
蔡佳軒折扇輕揮，一道清風卷起騎士飄落的金箔，卻見箔片下露出的皮膚早已腐爛生蛆，蛆蟲身上竟刻著密密麻麻的“歸”字咒文：“此人執念太深，竟以金箔覆體、符咒鎖魂，強行維係肉身返鄉。看來這安邑縣中，必有他放不下的執念。”
安邑縣城頭，“隋”字大旗在狂風中獵獵作響。劉遠率軍入城時，百姓皆閉戶不出，唯有街角老婦偷偷燃起紙錢，喃喃道：“劉將軍冤魂歸鄉了，快躲……”
蔡佳軒與王嘉馨化作市井夫婦，混在人群中尾隨其後。隻見劉遠直奔城南祖宅，卻見昔日的將軍府已淪為廢墟，唯有門前兩尊石獅子還殘留著半幅“凱旋”的紅綢，在風中飄蕩如泣血的舌頭。
“阿爹！阿娘！”劉遠撲到廢墟上，金箔麵具終於脫落，露出底下早已腐爛的頭骨，眼眶中跳動著兩簇幽藍鬼火，“是誰毀了我的府邸？是誰讓我無家可歸？”
副將見狀，忙從懷中取出一卷黃絹：“將軍且看，這是陛下親賜的《平羌得勝圖》，您瞧這畫中……”話未說完，便被劉遠劈手奪過，撕得粉碎。畫中人物的麵容竟與劉遠生前彆無二致，隻是左胸處多了一支穿雲箭——正是當年射穿他心臟的致命傷。
王嘉馨拽了拽蔡佳軒衣袖，示意他看牆角的斷碑。蔡佳軒運足目力，見碑上“劉府闔家之墓”六字猶新，落款竟是“開皇元年”。他心中一凜，暗道：“開皇元年隋主楊堅稱帝，劉遠若真是戰死於十五年前，其家人怎會在兩年前集體下葬？其中必有隱情。”
正思忖間，忽聞城北義莊方向傳來陣陣鬼泣。二人循聲而去，見義莊後院擺著七口朱漆棺材，棺蓋上貼著鎮屍符，卻抵不住棺內躁動，竟有青灰色的手臂破棺而出。王嘉馨指尖凝出一道清光，打入最前排棺中，棺內頓時傳來女子哭聲：“將軍何必苦苦相逼？當年是你戰死沙場，我等孤兒寡母被族中欺淩，不得已改嫁給馬夫，何曾對不起你！”
劉遠聞聲暴喝，手中橫刀斬落，七口棺材同時炸裂，露出七具穿著喜服的骷髏，腰間皆係著馬夫的銅鈴。他踉蹌著後退，骷髏們卻步步逼近，每走一步，身上喜服便滲出鮮血，化作當年被他族中兄長強占時的慘狀。
“原來如此。”蔡佳軒輕撫腰間寒光劍，“此獠戰死後，家人被宗族欺淩，其妻被迫改嫁，他卻執迷於‘衣錦還鄉’的幻夢，借邪術還魂，妄圖重塑往昔榮耀，卻不知人事已非，執念越深，越陷地獄。”
劉遠揮刀砍向骷髏，卻見刀刃穿過骨殖，反震得自己連連後退。王嘉馨見狀，素手輕揚，九龍劍穗化作漫天雲錦，將骷髏們籠罩其中，輕聲誦念《往生咒》：“太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩……”
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骷髏們聞言，眼中怨毒漸消，紛紛合十叩首，化作塵埃散去。劉遠望著消散的妻子，鬼火般的眼珠竟滾出兩行黑血：“原來她們早已亡故……原來我守護的不過是一堆執念……”
蔡佳軒踏碎地上的鎮屍符，折扇輕點劉遠眉心：“將軍可還記得玉門關外的月光？當年你為護百姓周全，力戰而亡，本是英雄氣短，卻因一念執著，墮入邪道。如今家人皆已往生，你又何必困在這副臭皮囊中？”
劉遠渾身劇震，金縷玉衣片片剝落，露出底下早已化作白骨的身軀。他望著掌心殘留的金箔，忽然慘笑道：“某征戰一生，所求不過是光宗耀祖，卻不知光耀的是虛名，荒蕪的是人心。當年阿娘臨終前曾說‘平安是福’，某卻嫌這話沒出息……”
話音未落，義莊外突然湧來無數陰魂，皆穿著北魏軍服，與劉遠當年麾下將士一模一樣。他們齊聲高呼：“將軍帶我們回家！將軍帶我們回家！”劉遠望著這些因他而死的部下，白骨手指深深插入黃土，竟在地上寫出一個“悔”字。
王嘉馨取出寒光劍，劍氣化作金橋，直通幽冥：“諸位將士隨我來，往生路上自有明燈指引。劉將軍，你既已悔悟，便放下執念，隨他們一同去吧。”
劉遠望著金橋另一端的妻兒，終於露出釋然的笑容。他解下腰間將軍印，放在蔡佳軒手中，化作點點熒光，與部下陰魂一同踏上金橋。天際忽然降下甘霖，洗淨了安邑縣上空的妖氣，露出久違的朗朗星空。
次日清晨，蔡佳軒與王嘉馨再度經過安邑驛。昨日的血腥之氣已被晨露洗淨，驛站老卒竟奇跡般蘇醒，正在清掃庭院。見二人路過，忙捧出熱茶：“多謝兩位仙長救命！昨夜夢見一位將軍托夢，說他已去地府投胎，讓老朽替他給妻兒上柱香。”
王嘉馨望著驛外盛開的野梨花，輕聲道：“世人皆慕衣錦還鄉，卻不知‘衣錦’二字，往往是執念的枷鎖。劉將軍若早知家人隻盼他平安，又何必空耗十五年光陰，做這一場虛妄的夢？”
蔡佳軒將將軍印埋在驛旁梨樹下，折扇上“色相皆空”四字被晨露浸潤，愈發清晰：“世人總道‘衣錦還鄉’是榮歸，卻忘了‘少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰’的真諦。榮也罷，辱也罷，不過是過眼雲煙，唯有心中清明，方能看透這世間執迷。”
微風拂過，梨花瓣落在二人肩頭，如一場無聲的雪。遠處傳來老馬的嘶鳴，卻非昨日的傀儡戰馬，而是一匹真正的老馬，馱著商旅緩緩走過古道，蹄印深深淺淺，終將被歲月撫平。
王嘉馨忽然輕笑，從袖中取出一枚梨核，隨手埋在將軍印旁：“待來年春日，此處必當梨樹成蔭。願這棵樹能替劉將軍守望故鄉，也願過往行人見此樹，能少些執念，多些淡然。”
蔡佳軒望著她眼中的星光，忽然想起前世在兜率宮，她亦是這般隨手種下一棵蟠桃樹，如今已亭亭如蓋。他輕輕握住她的手，感受著掌心的溫度，原來這人間萬相，縱有千般執迷，隻要有一人能與你共賞梨花，便是最真實的圓滿。
本章完）
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