一朝繁華散儘，留下滿地狼藉。小二領著春夏秋冬四個姑娘在店中打掃。林娘子和李大牛忙完後廚，也出來幫忙。夜已深沉，食客都也散去，大家忙完，都累得人仰馬翻。
店中的生意，真是想不出的紅火。原本預計新店開張，最多晚上會有些客人，不會太忙。可實際情況遠超想象，從中午便開始有客，晚上更是紅火，便如一個開了許久的老店，實在讓人忙不過來。
林娘子回想起這一天，自己都記不清是如何撐過來的，忙碌之時，感覺自己要長著三頭六臂才好。不過這樣忙碌的日子，卻讓自己無比踏實。不用回家麵對夫君和婆婆的指責謾罵。自己如今也算東家倚重之人，店中夥計對自己也都很敬重。工錢也漲了，生活又看到了希望。想到這些，林娘子不禁露出了微笑。想想自從做了東家的夥計，自己生活好像變許多。自己能吃得飽吃得好，夥計們對自己也沒什麼偏見或瞧不起，大家相處都很融洽。在這裡，她能吃飽穿暖，夥計們對她沒有偏見，大家相處得十分融洽。在這裡，她似乎找到了一種難以言喻的歸屬感。有時候她會捫心自問，甚至都不太想回家了。一回到家，就盼著天快點亮，然後能早早來到作坊上工。和每一個工友微笑，向每個工友打招呼。想想夫君麵目猙獰的責打，婆婆蠻橫無情的謾罵，多希望作坊才是自己的家。東家是個溫和有禮的謙謙君子，狗子是個靦腆的愣頭青，和自己說句話都會臉紅，周三熱心腸，常常給自己幫忙，還有小二哥和周忠……他們都讓林娘子感到溫暖。
大家都休息好了，王小二清理了些廚房的剩菜，讓林娘子帶回去。春夏秋冬四個姑娘，王小二不是很清楚她們的家庭情況，但林娘子的情況，小二卻很清楚。之所以讓林娘子帶些菜回去，一是掌櫃的吩咐過，店中不能用隔夜菜，二是林娘子家還有三張嘴，都指著她一個人。而李大牛一家人都在作坊與飯店，沒必要帶。眾人拖著疲憊的身子，各自散去。李大牛與林娘子順道，自己也放心些。另外四個姑娘，也是結伴同行，不必自己擔心。店中隻剩下自己孤零零一個，關好門窗，還要去找老劉。
今日真是忙碌的一天，便是太白釀開賣的那日，也沒覺得這麼忙過。若老劉知道掌櫃的帶著咱們這群泥腿子，殺到城中開店了，不知道他會不會後悔當初的選擇。其實當初自己也是動搖了的，不過幸好自己選擇了留下來，不然現在還不知道在哪端盤子跑腿呢？
夜深人靜，寒風裹挾著白雪，又開始灑落人間。街上留下一串孤獨的腳印。
正當周晨還躺在床上為昨夜宿醉而頭疼時，新招的春蘭姑娘風風火火的便闖進作坊。“東家，飯店來了一群無賴，占著店裡的桌椅，嚷著要吃飯。還不讓他人進店，說是把咱們飯店包下，又不給押金。”
這年頭，周晨感覺自己似乎和這群無賴天生犯衝。上次被逼得關門歇業，太白釀拱手讓人。這次新店剛開張，便找上門來。動作可真快，一點時間都沒留給自己。新仇舊恨，讓周晨心中對這些無賴更加惱怒。
“他們來了多少人？”周晨問道。
“差不多有二十個。”春蘭回答。
拖著昏沉的身體，叫上作坊的夥計，抄起趁手的家夥，一群人怒氣衝衝的便朝留仙樓趕去。幸好上次找盧植要了個教頭，讓夥計們練了些行伍陣勢。加上武教頭，自己也有九人。若真打起來，二十人，心裡還真有些打鼓。希望幾個月的功夫，沒白練。好酒好肉的，沒白養。
留仙樓內，飯店的所有桌子都被人占著，看上去稀稀拉拉。一個個不修邊幅，破衣爛衫，有的還蓬頭垢麵，滿嘴爛牙，看著都讓人惡心。這些人就是社會的爛瘡，不治便越爛越厲害。可這個世道，能治的都甩手不管，甚至勾結縱容，從中圖利。即便偶有幾個想治的，也有心無力，最後隻能徒呼奈何。
世無良方治窮病，唯有佛法醫人心。社會最底層的微塵，隻有抱團才能讓人看見。便如黃巾起義，一個個的潦倒漢子，誰也不會正眼瞧一眼。但一旦抱團起來，四百年大漢亦根基動搖。而這群潑皮閒漢也是如此，單打獨鬥誰也吃不飽，於是抱團起來。推一個團頭，然後畫一片地盤，便可以收保護費。
周晨進店，王小二連忙將他們迎到一邊，說了些情況。
周晨一直陰沉著臉，瞧向那群無賴，眼神冰冷，“你們誰領頭？”
領頭的漢子尖嘴猴腮，長著一雙凶狠的眼睛，瘦削的臉上留著一道深深的傷疤。
“老子便是。老子姓王，給麵子的叫聲王老大，不相乾的叫聲刀疤王。你便是這店的東家？”刀疤王囂張地說道。
周晨點頭。
“是便好，你這廝忒不曉事，南寧街口這片，都是老子的地盤。你在老子的地盤開店，不拜碼頭甚為無禮，老子隻好找上門來。以後每個月孝敬千錢，兄弟們吃喝記賬。”刀疤王蠻橫地說道，這根本不是商量，而是直接下達命令。
周晨聽著氣得想笑，記賬不就吃白食麼？而且還張嘴便要每個月千錢，倒真敢開牙。周遭的店鋪自己也打聽過，每個月十錢已經算看得起他們了。輪到自己這，開口便是千錢，這是看自己麵善，好欺負？
“拜什麼碼頭？這兒又沒有船，哪來的碼頭？若吃飯，便點菜。若不吃，滾！”周晨一聲“滾”字，響徹大堂，聲音冰冷且充滿憤怒。
刀疤王聽了，心中一驚，但很快惱羞成怒，喊道：“好好好……你是這片開店的人中，第一個敢叫我滾的。兄弟們，給老子砸！”
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