左相府朱漆大門前的青石磚被日頭曬得發燙，慕容琉白指尖摩挲著軟鞭的牛皮握柄，眼尾餘光瞥見街角茶樓二樓晃動的人影——那是陳貴妃派來的暗衛，正舉著茶盞朝她輕叩三下。
她垂眸藏起眼底的冷光，這才是今日最緊要的籌碼。
“大人！左相府的人求到衙門了！“
急促的馬蹄聲撕裂街道的喧鬨，九門提督王柏年的棗紅馬在十步外急刹，前蹄揚起的塵土撲了慕容琉白半裙。
他腰間的鎏金虎符撞在鞍橋上叮當作響，胖臉上掛著討好的笑：“下官聽聞左相府遭人滋擾，特來——“
“滋擾？“慕容琉白抬眼，軟鞭“唰“地甩在他馬前，“王大人可知我是誰？“
王柏年的笑容僵在嘴角。
他這才看清那月白裙角繡著的並蒂蓮紋——翼王妃的誥命服飾。
冷汗順著後頸滑進官服領子裡，他慌忙滾鞍下馬，馬蹄在青石板上敲出亂響：“下官眼拙！
下官這就——“
“王大人急什麼？“
一道清潤的男聲從街角轉來。
慕容塵穿著月白錦袍，腰間玉佩隨著腳步輕晃，身後跟著兩個捧著禮盒的小廝。
他走到王柏年跟前，指尖虛虛點了點慕容琉白：“這是我慕容家的小妹，翼王欽定的王妃。
王大人若要拿人，不妨先去將軍府問問老爺子的玄鐵令答不答應？“
王柏年的胖臉瞬間煞白。
玄鐵令是先帝賜給慕容無敵的虎符，調兵遣將隻在一念之間。
他偷偷瞥向慕容琉白腳邊那道三寸深的鞭痕，又想起方才護院們東倒西歪的慘狀，突然捂住太陽穴踉蹌兩步：“哎呦，下官晨起受了風...這頭突然疼得厲害！“他衝隨從揮揮手，“把馬牽穩了，莫驚著王妃！“話音未落，帶著人跌跌撞撞往街角退去，官靴踩翻了路邊的糖葫蘆攤也顧不上。
“三姐姐！“
尖銳的哭嚎撕破僵局。
柳心艾從街角跑過來，鬢發散亂，裙角沾著泥點，身後跟著穿鵝黃衫子的柳心晴和一身玄色錦袍的軒轅承。
她撲到慕容琉白跟前，指甲幾乎要戳到對方衣襟：“你憑什麼打我左相府的人？
我阿娘是長公主，我祖父是左相——“
“啪！“
慕容琉白手腕輕抖，軟鞭如靈蛇纏住柳心艾的腰肢，猛地一拽。
柳心艾尖叫著撞在朱漆大門上，額角磕出紅痕，金步搖“叮鈴“掉在地上。
圍觀人群倒抽冷氣，幾個賣菜的婦人忙捂住自家小女兒的眼睛。
“憑什麼？“慕容琉白踩著碎步逼近，鞭梢挑起柳心艾的下巴，“憑你昨日在丙宸宮往我茶裡下鉤吻草，憑你今日在教場給烏騅馬灌馬錢子，憑你罵我""沒娘養的野種""——“她突然收了鞭，指腹抹過柳心艾眼角的淚，“更憑我是翼王妃，是慕容家的女兒。“
“阿姐！“柳心晴撲過去扶起柳心艾，繡著玉蘭花的帕子按在她額角，“是心艾不懂事，我替她給三姐姐賠罪！“她轉身朝慕容琉白福了福身，“求三姐姐看在左相與慕容家同朝為臣的份上——“
“柳二姑娘這話說得妙。“慕容琉白撫著腰間軟劍的銀鞘，“左相與慕容家同朝為臣，那左相府的暗樁在將軍府牆根埋了三年，又是同哪門子的臣？“
柳心晴的指尖在帕子上絞出褶皺。
她餘光瞥見軒轅承不知何時退到了街角，正低頭整理袖扣，仿佛完全沒聽見這邊的動靜。
喉嚨裡泛起酸意，她攥緊帕子還要再勸，門內突然傳來“吱呀“一聲。
左相柳承鈞扶著紫檀拐杖跨出門檻，玄色官服上的仙鶴紋在日光下泛著冷光。
他掃過滿地狼藉的護院，又落在慕容琉白腰間的軟鞭上，聲如洪鐘：“翼王妃這是要拆左相府的門？“
“柳相爺這話說反了。“慕容琉白後退兩步，給足長輩體麵，“是左相府的人先拆了天家的規矩。“她從袖中抽出一卷黃絹，“丙宸宮的鉤吻草，是柳府暗衛周七從西市藥鋪買的；教場的馬錢子，是柳府車夫李三混在豆料裡喂的；至於將軍府的暗樁...“她指尖輕點黃絹，“柳相爺不妨問問您最器重的幕僚張師爺，他書房暗格裡的密信，可還收著？“
柳承鈞的瞳孔微微收縮。
他分明記得昨日深夜張師爺來報，說將軍府的暗樁突然斷了線，原是這丫頭早有準備！
拐杖重重磕在地上，震得青石磚嗡嗡作響：“空口無憑！“
“憑陛下準了我來討公道。“慕容琉白將黃絹舉過頭頂，“憑方才陳貴妃的暗衛在茶樓給我遞了信——陛下午膳時用了她親手做的櫻桃酪，心情正好。“
柳承鈞的喉結動了動。
他望著慕容琉白眼底的篤定，突然想起三十年前慕容無敵在沙場上單騎闖關的模樣——這丫頭，分明是得了慕容家的狠勁。
“心艾。“他轉頭看向縮在柳心晴懷裡的孫女，“你昨日在教場，可曾說過不該說的話？“
柳心艾的眼淚“唰“地落下來。
她望著慕容琉白腳邊那截斷裂的繡球，又想起方才被鞭梢纏住時那股幾乎要勒斷肋骨的力道，嘴唇哆嗦著：“孫...孫女隻是...隻是一時氣話...“
慕容琉白垂眸藏起笑意。
她知道這一局已經贏了——左相鬆口讓柳心艾認軟，便是給了她慕容家的臉麵。
但該有的火候還要再添一把，她指尖輕輕劃過軟鞭的鞭身：“柳相爺，今日這門...“
“拆不得！“柳承鈞突然提高聲音，又迅速緩和語氣，“是左相府管教無方，改日定讓心艾帶著厚禮去將軍府賠罪。“他朝門房使了個眼色，“還不快請王妃進府奉茶？“
慕容琉白望著那扇重新打開的朱漆大門，耳中響起前世隊長臨終前的話：“記住，談判桌上的刀，要亮到對方看見血。“她收了軟鞭，唇角勾起抹淡笑：“茶就不喝了。
但柳相爺的話，我且記下了。“
人群中不知誰喊了句“王妃威武“，立刻引發一片附和。
慕容琉白轉身時，瞥見街角軒轅承的玄色錦袍一閃而過，像是急著要避開什麼。
她摸了摸袖中那卷黃絹——今日的戲碼，該唱的都唱了，至於明日...
左相府的影壁後，柳夫人正攥著柳心艾的手掉眼淚：“我的兒，你怎的就嘴硬...“
“夠了！“柳承鈞打斷她，拐杖重重敲在地上，“去把張師爺叫來。“他望著慕容琉白漸遠的背影，眼底閃過絲陰霾，“這丫頭比她老子更難對付...“
日頭西斜時，慕容琉白的軟轎經過禦街。