盱眙太守沈璞，剛上任那會兒，可沒閒著。
他一到任上，就開始忙活著修城牆、挖護城河，還儲備了大量的財物糧食，刀矛箭石也是一應俱全。
手下那些僚屬們，一開始還覺得他有點兒多此一舉，心裡頭直犯嘀咕。
可沒過多久，魏軍就浩浩蕩蕩地殺過來了。
這下子，那些僚屬們慌了神，一個個都勸沈璞：“太守啊，魏軍來勢洶洶，咱們還是趕緊逃回建康去吧！”
沈璞聽了，眉頭一皺，堅決地說：“我之前準備這些守城的器具，就是為了今天。
要是敵人看咱們城小，不願來攻，那我還省事了。
可他們既然來了，這正是我報國的時候，也是你們立功封侯的好機會啊！”
僚屬們聽了沈璞的話，心裡頭那塊石頭才算落了地，一個個都堅定下來，決定跟沈璞一起守城。
沈璞又召來了二千精兵，緊閉城門，就等著魏軍來攻。
這時候，臧質來敲門了，僚屬們又勸沈璞：“太守啊，臧質這人靠不靠譜啊？
咱們還是彆讓他進來了吧！”
沈璞歎了口氣，說：“咱們現在可是同舟共濟的時候，胡越都能一心，何況兵多了更易退敵。
怎麼能不讓臧將軍進來呢？”
說完，就開了城門，迎臧質進城。
臧質一進城，看到守備這麼充足，心裡頭那個高興啊，簡直就是喜出望外。
他當即就跟沈璞發誓，要一起守城，共同對抗魏軍。
眾人也是歡呼雀躍，士氣高昂。
再說那魏兵，他們可不帶糧草，全靠沿途搶劫來充軍需。
渡過了淮河往南走，老百姓都嚇得逃竄了，魏兵想找個地方搶掠都找不到，人困馬乏的，還遇到了饑荒。
後來，他們聽說盱眙有存糧，就想著一舉攻下盱眙，滿載而歸。
可是啊，他們攻城攻了好久，就是攻不下來。
魏主也是沒辦法，隻好留下數千人駐守盱眙，自己帶著大軍往南去了。
魏主行到瓜步的時候，為了渡江，竟然開始毀民房，用木材做筏子。
木材不夠了，就用竹葦來湊。
他們還揚言要渡江深入，建康城內一下子就慌了神。
宋主得知消息後，急忙命令領軍將軍劉遵考等人率兵扼守要津。
從采石到暨陽，六七百裡的地界上，陳艦列營，嚴加防備，生怕魏軍真的渡過江來。
太子劭也是忙得不可開交，他鎮守石頭城，統率著水師，隨時準備迎戰魏軍。
丹陽尹徐湛之則守著石頭倉城，也是絲毫不敢懈怠。
吏部尚書江湛這時候也是兼職領軍，軍事上的事情都由他來調度。
他整天忙得團團轉，但心裡頭卻十分清楚，這場仗可不好打啊！
宋主親自登上了石頭城，臉上滿是憂色。
他看了看旁邊的江湛，歎了口氣說：“北伐的事情，本來就沒多少人讚同。
如今士民怨苦，大夫憂心，這都是我的過錯啊！
後悔也來不及了！”
江湛臉紅紅的，低下頭一句話也說不出來，心裡像被什麼東西堵住了一樣難受。
宋國的皇帝又歎了口氣，說：“如果檀道濟還在，哪裡會讓胡人的馬匹跑到這裡來！”
說完，宋主又爬上了幕府山，站在山頂上，望著眼前的局勢。
他心裡暗暗想：隻要給出足夠的賞賜，就一定會有勇敢的人站出來。
於是，他下令張貼告示給軍民看，誰能拿到魏國皇帝的人頭，就封他為萬戶侯；
或者誰能獻上魏國王公的人頭，就獎賞萬兩黃金。
宋主又想了個辦法，派人送野葛酒到空蕩蕩的村子裡，想騙魏國人喝下，毒死他們。
可是，這個計謀沒有成功，能想的辦法都用儘了。
幸好，魏國皇帝似乎並不打算長期打仗，他派了使者送來橐駝名馬，提出求和並請求聯姻。
宋主看到這樣，也派了田奇送去珍貴美味的食物作為回禮。
魏國皇帝一看到黃柑，馬上就吃了起來，還大喝禦酒，一副滿不在乎的樣子。
他身邊的侍從懷疑食物裡有毒，悄悄地告訴他。
但魏國皇帝卻不在意，隻是把孫子叫來給田奇看，說：“我大老遠跑來，不是為了土地，而是為了和平相處，讓百姓安寧，永遠結成親家。
你們國家如果願意把公主嫁給我的孫子，我也願意把我的女兒嫁給武陵王，從此不再向南侵犯！”
田奇回去後，把魏國皇帝的話原原本本地告訴了宋主。
宋國朝廷的大臣們大多主張聯姻，覺得這是個好機會。
但隻有江湛不同意，他說：“戎狄人沒有信用，不應該答應他們。”
話音剛落，突然一個人衝進大殿，聲音大得震動了殿上的瓦片：“三位王爺身陷困境，皇上憂心勞慮，難道還要主張打仗嗎？”
大家一看，原來是太子劉劭。
江湛嚇得臉色大變，匆匆離開了朝堂。
劉劭還命人在台階上推擠江湛，江湛差點被擠倒在地。