且說梁主蕭衍聽說北魏內亂正盛，心中暗喜，覺得這是北伐中原的好機會。
當時南朝最能打仗的，就數韋睿和裴邃兩位大將。
可惜韋睿在普通元年病逝了，現在隻剩下裴邃可用。
蕭衍當即拍板，任命裴邃為信武將軍，兼任豫州刺史，派他鎮守合肥，準備北伐。
可就在這時，臨川王蕭宏的第三子蕭正德，突然叛逃北魏去了。
北魏那邊也不太平，剛提拔蕭寶夤當尚書仆射。
蕭寶夤一看蕭正德無緣無故來投靠，心裡直犯嘀咕：“這人突然跑來，誰知道安的什麼心？
不如直接抓起來殺了乾淨！”
魏主雖然沒同意殺蕭正德，但也沒給他好臉色看。
蕭正德在北魏混不下去，隻好灰溜溜地又逃回梁朝。
說起這蕭正德，也是個可憐人。
早年梁主蕭衍沒兒子，把他收為養子。
後來太子蕭統出生，蕭正德就被打發回本家，隻封了個西豐侯。
他為此懷恨在心，一直憋著口氣。這次叛逃北魏，就是想出口惡氣。
誰知在北魏碰了一鼻子灰，隻好硬著頭皮回來。
見到梁主時，他眼珠一轉，編起謊來：“兒臣這次去北魏，可不是叛逃啊！
是去刺探軍情的。現在北魏內亂，正是出兵的好時機！”
梁主盯著他看了半晌，心裡跟明鏡似的：“你這套說辭，騙得了誰？”
但轉念一想，眼下確實需要北伐的借口，便順著他的話問道：“哦？
那你且說說，北魏現在亂成什麼樣了？”
蕭正德見梁主沒追究叛逃的事，頓時來了精神，添油加醋地把北魏的亂象說了一通。
梁主聽完，雖然知道他在胡扯，但北伐的計劃確實可行。
“罷了，念在你‘刺探軍情’有功，恢複你西豐侯的爵位。”
梁主擺擺手，轉頭就催促裴邃：“抓緊準備，立即出兵北伐！”
裴邃率輕騎突襲壽陽，悄無聲息地殺入外城。
魏將長孫稚倉促應戰，一日之內連戰九場，雙方死傷相當。
眼看天色漸晚，裴邃見後援遲遲未至，隻得下令撤軍。
回營後，將士們議論紛紛。
副將忍不住問：“將軍，為何不趁勢強攻？”
裴邃搖頭道：“孤軍深入，若被圍困，必敗無疑。
不如先退，再尋良機。”
果然，沒過多久，邃再度出兵，連克魏國建陵、曲木、狄城、甓城、司吾城五地。
消息傳回梁營，眾將士士氣大振。
與此同時，徐州刺史成景嚈ye）攻下雎陵，彭寶孫奪取琅琊，曹世宗拿下曲陽、秦墟，李國興更是連破三關。
魏國徐州刺史元法僧見勢不妙，竟派兒子景仲向梁國投降。
梁帝大喜，當即封降將元略為大都督，命他與陳慶之率軍接應。
不料，魏將元鑒早有防備，一舉擊退梁軍。
法僧得知後，冷笑道：“元鑒驕橫輕敵，正是反擊之時！”
當夜，他率軍突襲，大破魏軍。
捷報傳來，梁帝龍顏大悅，封法僧為司空、始安郡公。
為鞏固戰果，梁帝又命西昌侯蕭淵藻、豫章王蕭綜率軍增援，接應裴邃。
裴邃率軍攻下新蔡郡，又接連攻克鄭城、汝穎一帶。
他的軍隊所到之處，百姓紛紛響應，聲勢浩大。
魏國河間王元琛和壽陽守將長孫稚急了，連忙集結五萬大軍前來阻擊。
裴邃早有準備，暗中設下四路伏兵。
他故意示弱，引誘長孫稚深入。
等魏軍一進埋伏圈，伏兵立刻殺出，四麵合圍，就像網中捕魚、甕中捉鱉一般。
長孫稚這才知道中計，急得大喊：“快撤！快撤！”
手下將士驚慌失措，陣腳大亂。
長孫稚到底有些本事，拚死突圍，總算殺出一條血路。
這時，元琛的援軍也趕到了，兩軍合力，才勉強救出長孫稚，狼狽逃回壽陽。
可這一戰，魏軍折損了一兩萬人，元氣大傷。
裴邃威名更盛，將士們士氣高昂，紛紛請戰：“將軍，趁勝追擊，一舉蕩平淮甸，再攻河洛！”
裴邃點頭：“好！此戰若成，北伐大業可期！”
然而，天不遂人願。
就在他準備繼續北上時，突然病倒，竟一病不起，最終在軍中去世。
消息傳來，全軍悲慟。
朝廷追贈他為侍中，封侯爵，諡號“烈”。淮河、淝水一帶的百姓感念他的恩德，無不落淚。
有人歎道：“裴將軍與韋睿齊名，如今二人皆逝，誰能再續北伐之功？”
裴邃死後，朝廷派中護軍夏侯亶接任。
夏侯亶雖有些才乾，但比起韋睿、裴邃，終究差了一截。
他思慮再三，對部下說道：“如今形勢未明，貿然進兵恐非良策。”
於是下令按兵不動，南北暫時相安無事。
魏國見南朝不再進逼，終於鬆了一口氣，得以專心對付北方戰事。
卻說北魏尚書元修義奉命討伐叛將莫折天生，誰知半路上突發風疾，連馬都騎不穩，更彆提指揮軍隊了。
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他隻得向朝廷上書：“臣病體難支，請另派良將。”
朝廷便改派蕭寶夤接替他的職位，又任命崔延伯為岐州刺史兼西道都督，二人一同駐軍馬嵬。
當時莫折天生在黑水列陣，氣勢洶洶。
崔延伯卻不慌不忙，先派小股部隊前去誘敵。
士兵們故意在陣前叫罵：“叛賊敢來一戰嗎？”
莫折天生果然中計，率軍追擊。
隻見崔延伯的部隊且戰且退，陣型絲毫不亂，倒把叛軍嚇得不敢深追。
第二天再戰時，崔延伯親自披甲上陣，將士們見狀士氣大振。
他高舉長刀喊道：“今日必破此賊！”
一馬當先衝入敵陣。
北魏軍勢如破竹，殺得叛軍丟盔棄甲。
這一仗斬獲十餘萬，一直追到小隴山才收兵。
捷報傳到洛陽，滿朝歡慶。
此時朝中卻已物是人非。
宦官劉騰病死了，老臣崔光也去世了。
元爰這個紈絝子弟仗著皇親身份，整日花天酒地。
他常對家仆說：“人生苦短，及時行樂才是正經。”
見到稍有姿色的女子，不管是親戚還是婢女，都要強行霸占。
他的妻子勸道：“夫君好歹是皇親國戚，總要顧及些體麵。”
元爰卻醉醺醺地回道：“體麵？那都是做給外人看的！”
說完又摟著新得的歌姬飲酒作樂去了。
從此元爰要麼整日窩在府裡尋歡作樂，要麼就帶著隨從外出遊獵，常常數日不歸。
朝中大臣搖頭歎息：“這般荒唐，如何守得住江山？”
果然，連皇宮守衛都疏於管理，為日後埋下了禍根。
胡太後察悉情形，轉憂為喜。
她趁元爰外出，立刻召來魏主和群臣。
“元爰隔絕我們母子，不讓我見皇上。”
胡太後眼圈一紅，聲音哽咽，“我留在這兒還有什麼意思？
不如削發為尼，去嵩山修行，了此殘生。”
說著，她抬手拭淚，一副心灰意冷的模樣。
魏主見她落淚，心中不忍，連忙跪下勸阻：“母後何必如此？”
群臣也紛紛伏地哀求。
胡太後卻不為所動，反而吩咐侍女：“拿剪刀來，我現在就削發！”
魏主慌了，一把攔住侍女：“母後三思！”
他苦苦相勸，太後仍不鬆口。
當晚，群臣建議魏主留宿太後宮中。夜深人靜時，母子二人低聲密談。
“元爰專權跋扈，遲早要生亂。”
太後歎息道。
恰在此時，左右近侍悄悄稟報：“元爰曾派其堂弟洪業勾結武州人姬庫根，暗中購置馬匹，似有異動。”
魏主雖年僅十六，卻已懂得權謀。
他擔心帝位不保，心中疑慮更深，便與太後商議如何除掉元爰。
次日，元爰回朝值班。魏主故作無奈，歎道：“母後執意出家，朕實在勸不住。”
元爰一聽，正中下懷，連忙附和：“太後既有此願，陛下不如順其心意。”
魏主目光微閃，淡淡應道：“嗯，朕再想想。”
試想這胡太後年近四十，卻依舊濃妝豔抹，滿頭珠翠。
她保養得極好，肌膚豐潤，風韻猶存。
這樣一位養尊處優的貴婦，怎會甘心剃度出家，斷絕七情六欲？
"太後真要出家？"
元爰的幕僚曾悄悄問道。
“不過是權宜之計罷了。”
元爰不以為意，“她失了權勢，自然要尋個台階下。”
元爰果然中計。
他見太後整日吃齋念佛，便放鬆了警惕。
殊不知這正是胡太後的高明之處。
她借著禮佛之名，漸漸重獲自由。
先是能在宮中走動，後來竟能出入外朝。