魏主一聽說爾朱榮等人進宮，臉色瞬間變了。
溫子升快步走進來，見皇帝神色慌張，連忙道：“陛下臉色不好，快喝點酒壯壯膽！”
魏主抓起酒杯，連灌幾口，這才稍稍穩住心神。
子升從袖中掏出赦免詔書，正要遞上去，卻遠遠瞧見爾朱榮已經踏入大殿。
他知道來不及了，趕緊收起文書往外走。
剛出門，迎麵撞上爾朱榮。
“手裡拿的什麼？”
爾朱榮眯著眼問。
“隻是一道敕令。”
子升神色平靜，絲毫不露破綻。
爾朱榮見他鎮定，也沒多疑，徑直進了殿。
殿內，魏主端坐在東側，麵朝西。
爾朱榮和元天穆走到禦座西北角，剛要坐下——
突然，李侃曦等人提刀衝了進來！
爾朱榮察覺不對，猛地起身，想撲向皇帝。
可魏主早有準備，膝下藏著的刀瞬間抽出，狠狠劈向爾朱榮！
“啊！”
爾朱榮慘叫一聲，重重倒地。
李侃曦緊跟上去，補了一刀。
這位權傾朝野的大將軍，當場斃命。
元天穆還沒反應過來，也被亂刀砍死。
殿外，爾朱榮的長子爾朱菩提等三十餘人，剛進宮門，就被埋伏的士兵圍殺。
一時間，宮內宮外歡呼雷動，喝彩聲響徹整個都城！
魏主登上閶闔門，威風凜凜。
他命令溫子升宣讀大赦詔書，城下百姓歡呼雀躍。
然而，暗流正在湧動。
“陛下有令，命武衛將軍奚毅、前燕州刺史崔淵率兵鎮守北中城！”
傳令官高聲宣布。
奚毅抱拳領命，卻不知此行凶險萬分。
此時，爾朱世隆府中燈火通明。
“大人，大事不好！”
親信慌張來報，“皇上已經動手了！”
爾朱世隆拍案而起：“立即召集人馬，護送夫人和部曲，連夜撤往河陰！”
田怡等親信殺氣騰騰：“不如直接殺進宮門？”
賀拔勝搖頭：“宮門必有重兵把守。
貿然進攻，隻會白白送死。”
田怡不甘心地啐了一口：“那就聽你的，先撤！”
黃門侍郎朱瑞站在陰影裡，眼神閃爍。
他雖受爾朱氏提拔，卻另有打算。
走到半路，他突然勒馬：“諸位先行，我回去打探消息。”
說罷調轉馬頭，消失在夜色中。
金紫光祿大夫司馬子如卻截然不同。
他匆忙收拾細軟，對妻子說：“我要去追隨爾朱大人！”
妻子拉住他的衣袖：“你瘋了嗎？
這是要掉腦袋的！”
司馬子如甩開她的手：“爾朱氏待我不薄，我不能背信棄義！”
河陰大帳內，爾朱世隆愁眉不展：“如今大勢已去，不如退回北方？”
司馬子如拍案而起：“大人此言差矣！
現在示弱，隻會讓人得寸進尺。”
他眼中閃著凶光：“不如夜襲河橋，攻其不備。”
爾朱世隆猶豫道：“可河橋有奚毅把守...”
司馬子如冷笑：“區區奚毅，何足掛齒？”
當夜，河橋火光衝天。
奚毅正在巡視，突然箭如雨下。
“有埋伏！”
他大喊著拔劍，卻為時已晚。
司馬子如親自帶人殺到，將奚毅團團圍住。
“爾等叛逆！”
奚毅怒目圓睜。
司馬子如獰笑：“成王敗寇，將軍還是認命吧！”
話音未落，長刀已至。
黎明時分，北中城頭換上了爾朱氏的旗幟。
司馬子如站在城樓上，望著洛陽方向，陰冷地笑了。
這一夜的血腥，才剛剛開始。
魏主聽說爾朱世隆殺了使者段育，嚇得臉色發白。
他明白，這叛亂已經壓不住了。
“陛下，不如讓高家兄弟去試試？”
有大臣提議道，“他們熟悉河北，在當地很有威望。”
魏主點點頭，立即召見了高乾和高敖曹。
這兄弟倆原本是葛榮的部下，後來歸順朝廷，卻一直不受重用。
“高愛卿，”魏主親自斟了一杯酒，“河北就托付給你們了。”
高乾接過酒杯，手微微發抖：“臣定當竭儘全力。”
一旁的敖曹卻突然拔出佩劍，寒光一閃：“陛下放心！
有我們在，叛軍休想過黃河！”
魏主被這突如其來的舉動嚇了一跳，但很快露出欣慰的笑容。
他指著城外的河水說：“若洛陽有變，望二位能率軍在此接應。”
“臣等誓死效忠！”
高乾聲音哽咽，酒水混著淚水一飲而儘。
敖曹舞了個劍花，豪氣乾雲：“大不了就是個死！
我兄弟二人的命，就賣給陛下了！”
周圍的侍衛都被這氣勢震住了。
有人小聲嘀咕：“這高敖曹，果然是個不要命的。”
夕陽西下，魏主站在城樓上，目送兄弟二人遠去。
高乾頻頻回首，敖曹卻頭也不回，大步流星地往前走。
“哥，你哭什麼？”
敖曹突然停下腳步。
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高乾抹了把臉：“我是擔心...這次恐怕凶多吉少。”
“怕什麼！”
敖曹拍拍腰間的劍，“大丈夫生於亂世，要麼建功立業，要麼馬革裹屍！”
兄弟倆的身影漸漸消失在暮色中。
直到確認魏主已經回城，他們才翻身上馬，朝著家鄉疾馳而去。
這一去，注定要掀起一場腥風血雨。
爾朱世隆派族人爾朱拂律歸率領一千胡人騎兵，穿著白色喪服來到城下，索要太原王爾朱榮的屍體。
這一千騎兵白衣飄飄，在陽光下格外刺眼，就像一片移動的雪原。
城樓上，魏主元子攸親自登上大夏門觀望。
他眉頭緊鎖，對身邊的侍從牛法尚說：“你去告訴他們，太原王謀反已伏誅，這是罪有應得。”
牛法尚探出身子，高聲喊道：“太原王居功自傲，圖謀不軌，已按律處死。
但罪止他一人，其他人概不追究！”
拂律歸聞言，拍馬向前，聲音哽咽：“我們隨太原王入朝，轉眼間就遭此橫禍。
今日若不能帶回王爺屍首，我們寧可戰死在這裡！”
說罷放聲痛哭。
他身後的胡騎也都跟著哀嚎起來，哭聲震天動地，連城牆都在微微顫動。
魏主站在城頭，看著這一幕，心中竟有些動搖。
他轉身對朱瑞說：“你帶著鐵券去安撫世隆，就說朕既往不咎。”
朱瑞領命而去，很快來到世隆營中。
他恭敬地遞上鐵券：“陛下賜此信物，以示誠意。”
世隆冷笑一聲，接過鐵券看了看，突然狠狠摔在地上：“人都死了，要這鐵券何用！
太原王尚且不能活命，區區鐵券能保我們平安嗎？”
朱瑞尷尬地撿起鐵券，灰溜溜地回城複命。
魏主聽完彙報，臉色陰沉：“看來隻能武力解決了。”
他立即下令招募敢死之士，三天就湊齊了一萬人馬。
這支新軍倉促上陣，結果可想而知。
士兵們連基本的戰陣都不熟悉，被胡騎衝得七零八落。
魏主在城樓上看得直跺腳：“養兵千日，用兵一時，這些飯桶！”
恰在此時，宮中傳來喜訊：皇子降生。魏主大喜，當即宣布大赦天下。
慶賀宴席上，群臣推杯換盞，卻對平叛之事避而不談。
魏主環視眾臣，沉聲問道：“叛軍就在城外，諸位可有良策？”
大殿裡鴉雀無聲，大臣們你看我，我看你，誰也不敢開口。
這時，散騎常侍李苗突然站了出來，朗聲道：“陛下，臣願領兵出戰！”
魏主眼前一亮：“愛卿有何妙計？”
李苗胸有成竹地說：“臣打算夜襲河橋。
隻要燒毀此橋，叛軍必然大亂。”
魏主拍案叫好：“好！朕封你為平西將軍，即刻出兵！”
當夜，李苗率領數百勇士，乘著小船順流而下。
月光下，河麵泛著銀光，士兵們屏息凝神，生怕驚動岸上的哨兵。
“快看，那就是河橋！”
一個士兵低聲說。
李苗點點頭：“準備火把，聽我號令。”
隨著一聲令下，無數火把投向橋身。
乾燥的木頭很快燃起熊熊大火，火光照亮了半邊天空。
對岸的爾朱軍頓時亂作一團。“著火了！快救火！”
有人大喊。士兵們慌不擇路，爭相擠上尚未著火的橋麵逃命。
“哢嚓”一聲巨響，燃燒的橋麵終於承受不住重量，轟然斷裂。
數百名士兵像下餃子一樣掉進河裡，哭喊聲、求救聲響成一片。
李苗站在小船上，望著這一幕，既欣慰又擔憂：“我們成功了，但援軍怎麼還沒來？”
就在這時，一隊爾朱騎兵發現了他們。“在那裡！”
隨著一聲呐喊，箭矢如雨點般射來。
李苗的部下接連倒下，小船也被射成了刺蝟。
“將軍，我們頂不住了！”
一個滿身是血的士兵哭喊道。
李苗看了看所剩無幾的部下，又望了望毫無動靜的南岸，長歎一聲：“天不助我啊！”
說完，縱身跳入了滾滾河水。
消息傳回宮中，魏主悲痛不已：“是朕害了李愛卿啊！”
他追封李苗為河陽侯，諡號“忠烈”。
這一戰雖然損失慘重，卻達到了戰略目的。
爾朱世隆在營中急得團團轉：“河橋被毀，糧道斷絕，這可如何是好？”
謀士勸道：“大人，不如暫且退兵，從長計議。”