第355章憔悴的太子
沈丘不禁長歎一聲，痛心疾首地說道：“唉！先是禮親王與榮親王之間的紛爭尚未得到妥善解決，而今又冒出如此驚天動地之事。
我大周江山社稷怕是危如累卵，即將麵臨分崩離析之境啊！長此以往下去，這偌大的國家恐將不複存在矣。”
周寧亦是無奈地歎息道：“隻可憐那些無辜的黎民百姓，每逢亂世遭殃者往往總是他們呐……”言語間滿是悲天憫人的愁緒。
沈丘微微躬身，一臉誠懇地對王爺說道：“王爺，小人深知您雄才大略、心懷天下，若您願意收留我，我定當忠心耿耿追隨左右。為表誠意，我願將拙荊送往黑水城。”
周寧嘴角微揚，露出一抹和煦的笑容，擺了擺手說道：“哈哈，沈將軍言重了！本王向來不屑以家人相要挾，你大可放心。”
沈丘聞言，心中稍安，但仍繼續說道：“王爺，實不相瞞，關外九城如今的狀況可謂是一片繁榮昌盛。
此地百姓不僅能夠飽腹，而且衣著溫暖，安居樂業。由此可見，王爺您治理有方，宅心仁厚，實乃一代賢明之主啊！
正因如此，小人才鬥膽期望整個大周都能如關外這般，擁有一位仁德愛民的明君。而小人不才，願為王爺赴湯蹈火，在所不辭，儘效犬馬之勞！”
周寧聽聞此言，不禁仰頭哈哈大笑起來，聲震屋瓦，豪情滿懷地回應道：“好！好一個沈丘！本王果然沒有看錯人。隻要你真心歸順，為本王效力，本王定然不會讓你失望。相信不久之後，咱們大周必將迎來盛世輝煌！”
經過一番深入的商議後，周寧與沈丘達成共識，決定派遣精銳的青龍軍前往雁北關加強防守力量。
此時的青龍軍已然發展壯大至三萬之眾，再加上沈丘原本所統率的五萬兵馬，共計八萬大軍共同鎮守雁北關，固若金湯。
然而，在確定軍隊主將人選時，卻出現了一點小小的波折。按常理來說，沈丘率領舊部前來投誠，理應擔任主將一職。
但沈丘為人謙遜謹慎，執意不肯接受，堅持要讓原青龍軍主將金濤統領全軍，自己甘願屈居副將之位。
他深知自己初來乍到，尚無尺寸之功，難以服眾，唯有以實際行動建立功勳，方能贏得將士們的敬重與信任。
如今，雁北關已然牢牢地掌控在了周寧的手中。這座雄關地勢險要、易守難攻，可謂進可攻、退可守的戰略要衝。再加上沈丘的毅然投靠，周寧手中的兵力如虎添翼，總計已達二十五萬之眾！
這二十五萬大軍兵種齊全、訓練有素，其中最為精銳的當屬鐵牛所率的五千親衛軍。他們皆是從眾多將士中精挑細選而出，裝備精良、武藝高強，對周寧忠心耿耿，堪稱其心腹力量；
而趙飛虎統領的五萬寧家軍則久經沙場，作戰勇猛無畏，乃是一支令敵人聞風喪膽的勁旅；
關項天麾下的五萬黑甲衛更是以軍紀嚴明、戰鬥力強悍著稱，那一身黑色鎧甲在陽光下閃爍著冷冽的光芒，令人望而生畏；
金濤帶領的三萬青龍軍行動迅速如風，擅長突襲和遊擊作戰，常常能在戰場上出奇製勝；
關翔天指揮的三萬屯衛軍負責鎮守後方，保障後勤補給線的安全暢通；
新成立的三萬白虎軍雖然成軍時間不長，但在嚴格的訓練下也已初露鋒芒，具備不俗的戰鬥能力；
此外，還有王一天統領的五千重騎兵，他們身披重甲、手持長槍，衝鋒時勢不可擋，宛如鋼鐵洪流一般。
值得一提的是，沈丘帶來的五萬雁北關守軍同樣不容小覷，他們熟悉當地地形地貌，且久曆戰火洗禮，具有豐富的守城經驗。
周寧如今坐擁如此強大的軍事力量，其實力絕對不容忽視。然而，外界對於他真正的實力尚一無所知。
周寧深知“木秀於林，風必摧之”的道理，因此選擇了低調行事，默默地積蓄力量，穩步發展壯大自身。
這樣一來，當麵臨關鍵時刻時，他便能突然發力，給其他敵對勢力一個意想不到的沉重打擊，從而一舉奠定勝局。
在廣袤無垠、層巒疊嶂的益州大山脈深處，鬱鬱蔥蔥的樹林遮天蔽日，仿佛形成了一個與世隔絕的神秘世界。
太子周明身著麻衣，麵容有些憔悴，疲憊地跟隨著魏青在這茂密的叢林之中艱難地穿梭前行。
周明微微喘著氣，仰頭望向魏青，開口問道：“魏青啊，咱們還要多久才能抵達北州呢？”他那俊朗的麵容此刻被汗水浸濕，但眼神中卻透露出堅定與急切。
魏青停下腳步，回頭恭敬地回答道：“太子殿下莫急，依目前的行程來看，再有十日左右便能到達北州了。還請太子殿下再忍耐些時日，微臣之所以選此山路行進，實乃擔憂二皇子派人追殺於您呐！”說完，他不禁憂心忡忡地望向前方蜿蜒曲折的道路。
周明輕輕擺了擺手，表示理解地點頭說道：“魏青，此事怪不得你，你如此行事皆是為了孤的安危著想。隻是不知如今魏大人那邊可有傳來什麼新的消息？”他眉頭微皺，目光中流露出一絲焦慮。
魏青趕忙回應道：“回太子殿下，自打進了這大山之後，便與大伯失去了聯絡。不過最後收到的一則消息稱，二皇子周立已然派遣兵馬前去追擊我們所安排的那個假扮太子之人了。”
聽到此處，周明嘴角揚起一抹冷笑，憤憤然說道：“哼！這周立好大的膽子，竟敢行此叛逆之舉。待孤順利抵達北州後，定要興兵討伐這等亂臣賊子，讓其受到應有的懲處！而爾等忠心護主之功，孤亦不會忘卻，屆時必有重賞相賜。”
魏青聽聞此言，心中頓時欣喜若狂，連忙跪地叩頭謝恩，口中高呼：“能護得太子殿下周全乃是微臣之榮幸，小的就算肝腦塗地也定會將您平安帶至北州！”言罷，起身繼續在前引路，步伐顯得越發穩健有力。
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