李世民病情加重的消息如同一塊巨石投入平靜湖麵，在宮廷內外激起千層浪。房遺愛站在李世民寢宮之外，看著周圍或焦急或心懷鬼胎的眾人，感覺自己仿佛置身於一個巨大的棋局之中，而各方勢力都想將他這顆棋子納入麾下。
晉王李治和齊王李佑剛被勸住，突然，趙王李福帶著一群人匆匆趕來。趙王平日裡給人的印象就是個溫文爾雅的書生，此刻卻一臉焦急。他跑到眾人麵前，大聲問道：“陛下現在怎麼樣了？”
太醫無奈地又重複了一遍之前的話：“陛下病情嚴重，我們已經儘力，隻能聽天由命了。”
趙王聽後，眼眶泛紅，喃喃道：“這可如何是好，這可如何是好啊……”
就在眾人沉浸在這壓抑氛圍之時，一向與房遺愛交好的大臣褚遂良悄悄把房遺愛拉到一旁。褚遂良眉頭緊皺，憂心忡忡地說：“遺愛啊，如今這局勢，比咱們想象的還要糟糕。陛下一旦……唉，這儲君之位的爭奪必然會白熱化，你我可得小心行事。”
房遺愛苦笑著說：“褚兄，我何嘗不知。這不，晉王前幾日剛找過我，想拉攏我支持他，今兒個齊王的心腹又找上門來，我是左右為難呐。”
褚遂良瞪大了眼睛，說：“什麼？晉王和齊王都找過你了？遺愛，你可千萬不能輕易答應他們。這兩位殿下，一個有長孫無忌支持，看似勝算較大，但也容易樹大招風；另一個行事莽撞，跟著他恐怕也沒什麼好果子吃。”
房遺愛無奈地歎了口氣：“褚兄，我也是這麼想的，所以都給回絕了。可回絕了又如何，指不定其他皇子也會找上門來。這事兒就像一團亂麻，我都不知道該怎麼解了。”
褚遂良思索片刻，說：“依我看，咱們先彆急著表態。現在局勢不明朗，咱們就觀望觀望。不過，你也要小心，彆因為這事兒得罪了哪位殿下，不然以後可有你苦頭吃的。”
房遺愛點點頭：“褚兄說得是，我會小心的。隻是這朝堂上下都亂成這樣了，陛下又昏迷不醒，真擔心大唐會陷入混亂啊。”
兩人正說著，突然聽到身後有人陰陽怪氣地說：“喲，這不是房大人和褚大人嗎？在這兒偷偷摸摸說什麼呢？不會是在商量著怎麼在這儲君之爭中撈好處吧？”
房遺愛和褚遂良轉頭一看，原來是支持吳王李恪的大臣權萬紀。權萬紀平時就喜歡搬弄是非，此刻更是一臉得意地看著他們。
褚遂良冷哼一聲：“權大人，飯可以亂吃，話可不能亂說。我們隻是在擔心陛下的病情，哪像你，整天想著怎麼在這混亂中為自己謀私利。”
權萬紀被懟得臉色一紅，惱羞成怒地說：“哼，褚遂良，你彆血口噴人。我權萬紀一心為了大唐，為了吳王殿下，不像你們，腳踏兩隻船，兩邊討好。”
房遺愛趕緊打圓場：“權大人，褚兄也是心急陛下的病情，說話衝了些，您彆往心裡去。如今這局勢，咱們做臣子的，更應該團結，而不是在這裡互相指責。”
權萬紀哼了一聲，甩袖而去：“走著瞧，看你們能得意到什麼時候。”
看著權萬紀離去的背影，褚遂良氣得直跺腳：“這權萬紀，實在是太氣人了。就會在這兒說風涼話，挑撥離間。”
房遺愛無奈地說：“褚兄，彆氣了。現在這局勢，大家都人心惶惶的，難免會互相猜忌。咱們還是多想想怎麼應對這複雜的局麵吧。”
這時，李世民的寢宮傳出消息，說李世民悠悠轉醒了。眾人一聽，立刻圍了上去，但被太醫攔住：“陛下剛剛蘇醒，身體極為虛弱，隻能見幾位重臣。”
長孫無忌、房遺愛、褚遂良等幾位大臣被允許進入寢宮。房遺愛一進去，就看到李世民躺在龍床上，臉色蒼白如紙，往日的英氣消失殆儘，心中不禁一陣酸楚。
李世民微微睜開眼睛，看到眾人，虛弱地說：“朕……朕恐怕是時日無多了。這大唐的江山，朕放心不下啊……”
長孫無忌趕忙上前，跪地說道：“陛下，您吉人自有天相，一定會好起來的。這大唐的江山，有陛下的英明領導，定能繁榮昌盛。”
李世民苦笑著搖搖頭：“朕自己的身體朕清楚。如今這儲君之位……還未定，朕擔心朕走之後，你們會因為這事兒鬨得不可開交，讓大唐陷入內亂啊……”
房遺愛也跪地說道：“陛下，您安心養病。這儲君之位，陛下聖明，定會做出最合適的決定。我們做臣子的，也會以大唐江山社稷為重，不會讓陛下失望。”
李世民微微點頭，又看向長孫無忌：“無忌啊，你是朕的肱骨之臣，朕若去了，你一定要輔佐好新君，保我大唐太平。”
長孫無忌老淚縱橫，說道：“陛下放心，臣萬死不辭。”
李世民又對眾人叮囑了一番，便疲憊地閉上了眼睛。太醫趕緊上前查看，說道：“陛下需要休息，各位大人請先出去吧。”
眾人退出寢宮，長孫無忌把房遺愛拉到一邊，低聲說：“房大人，如今陛下病情危急，這儲君之位的事兒迫在眉睫。晉王殿下仁厚善良，又有治國之才，定能擔起這大唐的重任。你我都是為了大唐，希望你能支持晉王殿下。”
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房遺愛心中暗忖：“這長孫無忌果然不放過任何機會拉攏我。”嘴上卻說道：“長孫大人，晉王殿下的賢能，我自然是知道的。隻是這儲君之位，終究還是要陛下定奪。我房遺愛隻希望大唐能安穩，百姓能安康，無論誰是儲君，我都會儘我所能輔佐。”
長孫無忌聽了，臉色微微一變，但還是笑著說：“房大人這話，倒也沒錯。隻是如今局勢複雜，希望房大人能早日看清形勢，做出正確的選擇。”
房遺愛笑著點點頭，沒有再說話。他心裡明白，長孫無忌這是在給他施壓呢。
回到家中，房遺愛剛坐下，下人就來報：“大人，吳王殿下派人送來一封書信，說是有要事相商。”