李初玄的眼神掃了一眼四周,沒有開口。
朱厚照會意,揮了揮手,對周圍的太監說道:“你們退下……”
“是。”
眾太監很識相地退了出去,除了劉瑾。
李初玄又把眼神掃向劉瑾。
察覺到前者的目光,劉瑾麵色微變。剛欲開口,隻聽見朱厚照說了句,“你也退下。”
劉瑾一怔,旋即麵色憋屈地退了出去。
出門前,他還用不服氣的眼神盯了盯李初玄。
見得劉瑾也退了出去,李初玄清了清嗓子,沉聲道:“陛下,臣有一問。”
朱厚照:“但講無妨。”
李初玄深吸口氣,問道:“臣鬥膽請問陛下,為何對劉瑾的所作所為如此寬容?”
一上來就問如此犀利的問題,朱厚照也被問懵了。
沉默了片刻後,他緩緩開口說道:“為何如此問朕?”
李初玄不卑不亢,“請陛下為微臣解惑。”
朱厚照問道:“此事是錦衣衛告訴你的?”
對於前者知道自己和趙謙的往來,李初玄毫不意外,直接點頭道:“是。”
“你與那趙謙是何關係?”朱厚照又問。
“故友。”李初玄答道。
朱厚照點了點頭。
“請陛下為微臣解惑。”李初玄又重複了一遍剛剛的問題。
朱厚照歎了口氣,“唉……”
“李兄,你怎麼和那些文官一樣來這般問朕?”
“你不相信朕嗎?”
朱厚照語氣有些許失落。
李初玄緩緩道:“正是因為微臣相信陛下,方才前來求證。”
朱厚照無奈道:“你呀……”
“既然如此,那朕就跟你說道說道……”
聞言,李初玄挺直了身子,洗耳恭聽。
“劉瑾是宮裡的老太監了,在弘治年間,劉瑾就已經在宮裡陪伴還是太子的朕了。”朱厚照緩緩道,“所有人都以為,朕是念及和劉瑾相識多年的情分,故此才會對他諸多忍讓……”
說完,他歎了口氣,“其實,所有人都看錯了朕啊……”
李初玄認真的在聽著。
“劉瑾的所作所為,朕都非常清楚,包括他在什麼時間,見了什麼人,收了多少的賄賂……基本上每一件,都會有人定期向朕彙報,你當朕真的不知嗎?”朱厚照淡笑道。
“那陛下為何……沒有除掉他呢?”李初玄插嘴問道。
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“文官們隻看到劉瑾的跋扈專權,貪汙受賄……”朱厚照緩緩道,“可是,朕看到的不止這一點。”
“是,劉瑾是囂張跋扈,目中無人,除了朕他誰都不放在眼裡。可也正是因為如此,他才能成為朕的一把刀……”
“一把製衡文官集團的刀……”
朱厚照嘴角露出了一絲意味深長的笑容,“大明在正統年間的土木堡之變後,文官集團就開始淩駕於武官集團之上,經曆過成化和弘治兩朝的發展,文官集團已經成為了可以影響皇權的存在。現在你看看那些文官,但凡是能夠上殿啟奏的,哪一個都敢指著鼻子罵朕。”
“最離譜的是,朕還不能因此責罰他們,每次朕被他們罵的生氣了,頂了他們幾句,他們就會搬出製度傳統來約束朕。更有甚者,還會在大殿上掩麵痛哭,高呼先帝名號,用道德來綁架朕。”
“你說,碰上這樣一群人,罵又罵不得,打又打不得,發布命令他們還不執行……你待如何?”
朱厚照一連說了許多,堵塞的心情也受到了一絲緩解。
聞言,李初玄沉默了。
好半晌後,他才開口說話,“所以陛下才想著用太監製衡文官集團?”
“然。”朱厚照點了點頭,“如果朕不培養一些專權跋扈之人與文官集團鬥,他們甚至敢騎到朕的頭上。李兄,你信嗎?”
“我信。”李初玄答道,“可是劉瑾……”
“我知道你的顧慮。”朱厚照看得欲言又止的前者,緩緩道,“可是你想過沒有,劉瑾的一切權力都是朕給的,朕想收回來,也就是一句話的事。”
“朕之所以到現在還留著他,隻是因為他還有價值,當他成為眾矢之的的時候,那朕也不得不除掉他了。”
“朕也給你透個底,這個時候,不遠了……”
說完,朱厚照一把靠在了椅子上。
李初玄明白了朱厚照的意思。
不知為何,他心裡隱約產生了一絲後怕。
自己以後會不會也被朱厚照這般利用?
李初玄抬頭,看著朱厚照。
朱厚照平靜的目光與他對視。
“陛下……”李初玄緩緩道,“如果……我是說如果,哪天臣也沒有利用價值了,你也會這般對臣嗎?”
朱厚照一怔,身體前傾,盯著李初玄,良久。
漸漸的,他身體開始顫抖起來,“你竟然會這般想朕……”
“陛下。”李初玄直視著他,正經說道,“臣不懂朝堂上的爾虞我詐,也看不透人心,臣隻是一個略微有些武功的普通人。不論你信與不信,你是臣在這個世界結識的少有的朋友,願意拿真心去結交的朋友。”
“俗話說,伴君如伴虎,臣希望自己永遠不要有感受到這種道理的一天。如果在未來的某天,我發現陛下你在我心中的位置完全的變成了君王而非朋友,臣自會離去。”
說完,李初玄拱了拱手說道:“陛下的計劃臣已明白,微臣告退。”
隨後轉身,緩步離開。
朱厚照看著他的背影越走越遠,雙手止不住地顫抖,不知道是被氣的,還是難過。
此刻的朱厚照,委屈的像個孩子。
“李初玄……”朱厚照咬著牙,喃喃道,“你個沒心沒肺的家夥,枉朕如此對你。”
不止是李初玄如此,朱厚照又何嘗沒有把他當朋友呢?
朱厚照從一出生就是皇太子,地位穩固,在皇位繼承上幾乎沒有競爭壓力。先帝在其成長過程中更是傾注了大量的心血和關注,為其提供了良好的教育和培養環境。
自朱厚照懂事起,他身邊的人都在告訴他,你是太子,你是大明未來的皇帝。
與他有交集的人裡麵,基本全都是衝著朱厚照未來皇帝的頭銜去的。
在這樣的環境下成長,朱厚照哪裡來的朋友?
就連心裡話,他都不知道對何人訴說。
撇開皇帝的身份,朱厚照也隻是一個不到而立之年的普通人罷了。
直到認識了李初玄,朱厚照才發現自己與這個所謂的練氣高手竟然如此相談甚歡。
李初玄身上的諸多品質,他非常欣賞。從李初玄的眼神中,朱厚照沒有看到諂媚和順從,而是真正的把他這位皇帝陛下當做了一個普通人來看待。
外人看起來這是大逆不道的事情,朱厚照卻覺得難能可貴。
思緒閃過,朱厚照站起身,在大殿來回踱了幾步,一揮手說道:“來人!”
眾太監聞聲而進。
“通知禦膳房,做二十道菜,送到李初……鎮北侯住的地方。”
朱厚照有些咬牙切齒的說道。
“是。”雖不知皇帝陛下為何要如此,可他們還是多嘴的一問,“那陛下要去鎮北侯家一起用膳嗎?”
朱厚照思考了一下,一甩袖袍,道:“不去……”
說完,他奏折也不批了,直接走了出去。
眾太監麵麵相覷,一臉問號。
……
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