建炎四年,正值元宵節之際,張燈結彩,熱鬨非凡。
秀州府尹在府邸向下人問道:“韓世忠將軍的信件可曾到了?”管家應聲道:“大人,信使在外等候!”
秀州府尹徐大人說著站了起來,喜道:“好,快請進來。”隨即吩咐管家出去迎接。徐大人在廳堂來回渡步,急得火燒眉毛,畢竟金人此番撤退,還要大開殺戒,自然擔驚受怕,魂不附體。
子午四人進去忙道:“徐大人,韓世忠將軍信件呈上,請看。”
“好,信使快快入座,看茶。”這徐大人捋了捋胡須,笑容滿麵之際,拆而視之曰:
徐大人:
值此國難當頭之際,金賊北撤之日。我已布防妥當,需你助我一臂之力方可迷惑金賊,大事成矣。元宵燈會,務必張燈結彩,熱熱鬨鬨,成敗在此,萬望勿欺。
韓世忠
現代人笑道:“看,韓世忠將軍太過客氣啊!這不見外了不是,我雖小小一城之府,但尚有報國之誌,何必如此。請轉告韓世忠將軍,讓他儘管放心就是,自然照辦,萬望將軍多加保重。”說著便吩咐管家好生招待子午四人,又即刻布置燈會之事去了。
隻見秀州城中徐大人派遣兵士搬運了大批煙火和花燈。車水馬龍之間人群湧動開來,黃昏時分,業已準備妥當。許多百姓聽說徐大人傳來的密信,一個個斬釘截鐵道:“自然效力迷惑金賊。”因此有許多戰時不曾出門的百姓也走了出來,裝出高高興興之狀來看花燈,賞煙火。
子午四人也笑容滿麵,扮作尋常百姓,看花燈,放煙火,仿佛回到當年的東京城。目下人多眼雜,果然有金人細作也來到秀州刺探,他們東張西望,裝作尋常百姓,隻是賊眉鼠眼不時交頭接耳。
正在此時,忽然有一個熟悉的笑聲傳了過來,子午四人轉過臉,原來是韓世忠前來,一個個興高采烈向他靠來,韓世忠自然知曉金人一定也會前來刺探軍情便對著人群笑道:“諸位父老鄉親,皇恩浩蕩,普天同慶。此番元宵節就好生熱熱鬨鬨起來,我大軍主力在此保衛,就不必擔憂金人前來冒犯了。”說著引將士上了錢江樓。此時,那兀術派的密探聽到了韓世忠的話語就興高采烈的匆匆離去了。
韓世忠引眾進了徐大人的府邸,這是在錢江樓布置妥當以後之事。在徐府中堂,徐大人忙道:“為國為民,韓將軍等人都辛苦了。下官備的一些節慶食物可以品嘗品嘗,不知諸位意下如何?”
韓世忠忙道:“有勞大人了,原本在元宵佳節之際,我大宋黎民百姓大可合家團聚,其樂融融。不曾料想,金賊侵擾,太平無望。”說著歎息不已。
徐大人歎道:“誰說不是,韓將軍就不必難過了,來,上米團子。”話語剛落,隻見丫鬟們端上一盆米團子。眾人一個個盛上一碗,氣氛不再凝重,頓時活躍不少。
子午四人吃著米團子也是喜樂無比,味道果然不錯,甜到人心裡去了。
頃刻,韓世忠忙道:“是啊,賊人讓我大宋節日不好過,我們偏要過好,反而讓他兀術在我大宋日子難過。”
普安猛然想起什麼,就笑道:“兀術便是這米團子,讓我們把他吃掉如何?”此語一出,眾人哈哈大笑開來。
子午道:“米團子味道不錯,兀術又臭又硬,如何相提並論,豈不可笑?”
武連道:“米團子雖說好吃,可夜晚不可多吃。”
餘下不以為然,笑出聲來:“什麼不可多吃,你這意思便是貪吃。”眾人又是哄堂大笑,樂此不彼。
徐大人問道:“不知這米團子是否有人作過言語?”
韓世忠忙道:“自然有了,都誇好吃。徐大人,不知這米團子的緣故如何,能否給我等說說看?”
徐大人笑道:“原來,韓將軍如此博聞多識,在下佩服,佩服。好,我便說說。話說這米團子是由糯米粉作團,以桂花、芝麻、豆沙、糖料為餡包製而成,食用之法一般有兩種,或置於沸水中煮熟,或放在滾油裡炸熟。這盆中的米團子便是煮熟之物,不知諸位品嘗後,覺之如何?”
眾人歎道:“美味佳肴,美味佳肴。”說著又是喜笑顏開。
夜深人靜時分,韓世忠手下參軍卻出現在了秀州城外,護城河畔還有星星點點的燈籠在隨風搖曳蕩漾。
隻聽的是,“快,快,馬上撤!主力部隊向鎮江出發,韓世忠將軍密令,不得有誤!”參軍催促著,宋軍匆匆忙忙出城而去。大隊人馬業已出了秀州城往鎮江進發。
此時此刻金太宗的大將兀術就在江南督戰,他揚言要活捉趙構獻給金太宗完顏吳乞買。如今便南下了,可是此番遇到韓世忠他就有些力不從心了,畢竟這韓世忠是一猛將,他也是早有耳聞。
兀術是金太祖完顏阿骨打的四皇子,生性要強好勝。時時要比人前,自然不甘落後,也好大喜功,與阿骨打一般,乃是好戰之人,他雖然不受金太宗喜愛,不過念著金太祖的麵子上,再者兀術又驍勇善戰,因此也就不冷不熱了,不過乃是用人之際,兀術還是得到了任命,成為金太宗的大元帥。
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大帳之中,兀術正在查看地圖,密探氣喘籲籲進報道:“四皇子!可了不得了。宋人在秀州大鬨元宵,韓,韓世忠的車馬在城中儘皆主力啊!他們喜氣洋洋的,全然沒有害怕我大金的意思。便是蹊蹺之極,不知其中原委如何。”
兀術驚道:“真,真的麼?你可看清楚了,韓世忠也在!韓世忠怎麼可能在秀州,怕是不可思議了。”
密探忙道:“千真萬確,沒錯,殿下,我看的分明,那韓世忠進了錢江樓,還請了歌妓,歌舞升平,好生熱鬨。看來那家夥也是個好色之徒,不足畏懼。”
兀術轉過身去犯難道:“這,這,這可如何是好啊,如何是好?韓世忠堵截我們了。他即便好色,可他也不傻。他夫人就是個娼妓,本太子如何不知,好色是男人的傳統,並不稀奇。不過韓世忠非等閒之輩,不知葫蘆裡賣的什麼藥。”頃刻又轉過身來說道:“快請阿裡、蒲盧渾、訛魯補、術烈速四位將軍前來,好從長計議。時不我待,如此事關重大,要早下決斷才是。”
密探應聲道:“是,屬下這就去!太子殿下就放下心來,韓世忠乃好色之徒,不成大器,因此不必疑慮。”說著退了出去。
頃刻,阿裡等人進來忙道:“太子殿下,您找我?怎麼,宋軍主力何在?韓世忠那廝如今在做什麼,太子殿下可曾知道了?”