根據北嶽皇室典藏閣探開的地形圖分析完戰局後，明安歎了口氣暗想，“目前人倒是都平安救出來了，可戰局還沒到鬆懈的時候。”
拍拍屁股起身，明安伸了個懶腰對眾人說道，“事業尚未成功，同誌還需努力。出發吧，咱們還有很多事要做。”
杜正喚來六個士兵騎馬前來，幫著眾人把收拾好的東西裝上馬匹。
生育完兩個嬰兒的米巧倩身子依然虛弱，被琴中藏扶著上了擔架，兩個士兵幫忙抬著，眾人再次啟行。
出了破廟，正值朝陽初升雨過天晴，林中鳥兒歡快叫著讓人心情愉悅。
當眾人離林子更近幾分，這愉悅煙消雲散，化作萬分震驚和恐懼。
破廟外偌大的密林，已經讓二十個士兵協力用刀鞘挖出了大坑，其餘士兵把林中橫七豎八的無數北嶽士兵屍塊，丟入這深坑之中，密密麻麻堆積成山。
屍塊眾多，一坑裝不下，足足挖了四個大坑才算裝完。放眼望去，這些屍塊沒有一具是完整的，手腳上身下身根本分不清楚誰是誰的，胡亂糅雜在一個坑裡埋葬。
眾人昨夜在破廟內，隔著雨聲聽到外麵哀嚎咆哮不絕，猜測追擊士兵很多，戰況很凶險。
隻是早上近距離一看，沒想到會是這麼多的數量，死法還這麼慘不忍睹，眾人心裡還是忍不住驚駭萬分。
膽子小的柳月眉和米巧倩捂住嘴鼻，差點嘔了出來，米盛和琴中藏看向明安的眼神，敬佩中隱約藏了一絲畏懼。
此時的明安，心態已經逐漸發生了變化，絲毫不理會眾人奇異神色，隻是平淡問道，“一共多少人？”
一名士兵掏出記錄好的紙冊，謙恭彙報道，“稟告爵爺，您劍法太過高超，斬殺的屍塊太碎不易辨認，精確數量難以統計，初步估計應該是千餘人，可記作千人斬軍功。”
杜正一聽這“千人斬”的名頭，情緒略顯激動的討好說道，“爵爺以這千人斬的軍功，必能名留青史，成為我東海國載入史冊的古往今來第一猛將，還請爵爺莫要謙虛推辭這‘千人斬猛將’之名。”
權衡利弊沉思片刻，明安揮手平淡說道，“知道了，如實報上去吧。”
“是！爵爺！”
那些東海國士兵比明安還顯得激動，畢竟九州亂世，誰都佩服猛將，也渴望跟隨猛將。猛將本身就是一種強大的威懾，能給士兵帶來無窮的安全感和熱烈鬥誌。
回頭看了眼琴中藏和米盛，明安笑了笑無奈說道，“我已經下定決心‘殺伐在我輩’，那我就不會手軟。”
“這次攻伐太行郡是我的一意孤行，為了讓月冥山脈穩固，後麵我殺的人會越來越多，若是你們不忍心，我這就安排人帶你們回臨墨，我繼續深入前線，你們怎麼說？”
琴中藏和米盛隻是對視一眼，就下好了決定。
琴中藏開口答道，“明大哥，兄弟我既然奉你為主，不管你做什麼我都會誓死追隨，我隨你一同出征。”
“嶽父大人和嶽母大人年歲已高，不宜見這血腥戰事，我想他們帶著巧倩和孩子先行回去，你看如何？”
明安對這個安排很滿意，經過幾次事件後琴中藏對北嶽國心灰意冷，對自己卻是滿腔忠心想要賣命回報，後續攻城工事，還有很多地方需要依仗琴中藏。
米盛年歲已高隻是明麵上的原因，再怎麼說他也是北嶽世家米家的人，被昭太後迫害一家子，這才不得不逃離京畿。但要讓他協助自己攻伐北嶽國，殺害北嶽國士兵，也太過強人所難了點。
“這樣最好，待我們回了軍營，這就安排士兵護送幾位回東海國，中藏跟我一起去前線。”
等明安和士兵們一起親手埋葬完林中屍體，便向著張河鎮所在方向趕去。
下午時分一行人抵達張河鎮，明安仰頭看了眼低矮的城牆，以及城牆上相對完好的城樓，想來昨夜的戰鬥可能真如杜正所說，鎮上精兵被自己吸引到林子裡屠殺，讓北路右軍的攻城戰鬥並不是太激烈，沒怎麼費力就攻下了這座重鎮。
先前已經有杜正手下士兵率先回城，稟告了右軍統帥沈石前因後果，此時沈石已經早早等候在城門口，翹首盼著明安的抵達。
遠遠見到明安一行人從山坡上出現，沈石趕緊帶著手下眾將士快步迎了上去，大老遠迎了上來激動說道，“明爵爺，可算把你盼來了！”
“沈將軍，好些日子不見，你和弟兄們倒是清減了。”明安笑眯眯客套。
“哎！大軍長途奔襲，哪有不瘦的道理嘛，隻要能平安找到爵爺，弟兄們瘦脫一層皮都是值得的！”
明安哈哈一笑，“回頭弟兄們凱旋回師之際，到我月冥山脈封地，必定好酒好肉讓弟兄們補回身子，以慰今日之苦！”
兩人客套一陣，明安領著沈石挨個介紹身後各人，尤其是介紹到柳月眉時，沈石帶著眾將紛紛單膝跪下，恭敬稱呼柳月眉為“北安公主”。
柳月眉也很客氣慈愛，將眾人一一扶起，輕拍沈石，親熱嘮起家常，一副闊彆多年的老友忽然相見。
見明安有些不解，柳月眉解釋說道，自己出嫁前還是北安公主時，沈石曾擔任過自己府上侍衛，柳月眉以前嬉鬨時不慎落水，還是沈石搶先下水救了自己，那次之後她對沈石有印象。
後來戰事吃緊，沈石被征調上了前線，柳月眉出嫁北嶽米家，兩人再也沒見過，闊彆將近二十年再次相見，沈石一路靠軍功晉升，已經成了楊景手下得力部將。
有這層關係在裡麵，眾人更是親熱了幾分，沈石盛情招待眾人進城鎮，簡單張羅了個晚宴替眾人接風洗塵。
宴席過後，明安單獨找了沈石進密室詳談。
“沈將軍，我問你幾個事，你如實答來。”
沈石見明安神情嚴肅，不敢有半分怠慢，“大人請講。”
“我和楊元帥違抗君命擅自出兵，陛下後麵采取了什麼行動？”
沈石不敢有隱瞞，如實告知，“陛下知道後很生氣，最後頂著寒門一派的壓力，從南部協調六萬兵員補充過來。”
“八萬大軍麼……”明安沉思片刻問道，“軍費從哪裡出的？”
“陛下以皇家土地作抵，發了一種名為國債的東西，向東海國百姓和商賈借錢。”
明安一聽露出溫暖笑意，自言自語說道，“我發瘋，老婆不但不怪我，還陪我一起瘋，真是好老婆。”
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