正月裡，賈雨村正因林府境況慘淡，心情煩悶，欲另尋他處。一日，出城往周邊村落遊玩賞景，卻正撞見冷子興。
此人原是都中一古董商人，乃賈雨村舊識。雨村正心中鬱鬱，既逢舊識，喜不自勝。兩人遂結伴往周邊酒肆，對坐歡飲。
冷子興說起都中見聞，便提起榮寧二府來，將其中細密隱私之處，都一一說了，隻道那榮寧二府：
“安富尊榮者眾多，運籌謀劃者無一，子孫又不成器，已是一代不如一代了。”
雨村心中驚異，自己去歲往金陵去，眼見賈家聲勢煊赫，富麗堂皇，更兼樹大根深，豈料得內裡竟是這般光景？
兩人相談甚歡。不覺竟至天光昏暗，忙會了帳，便要作彆。
待回了城，雨村正欲返回林府，忽聽得背後傳來呼喊聲，回身去看，卻正是當日蘇州同僚參革一案，與自己一同被革職的張如圭。
張如圭見了賈雨村，也不勝欣喜，點頭作揖，口中連道：
“雨村兄，恭喜恭喜啊！”
雨村也回了一禮，忙問道：
“張兄請了，不知喜從何來啊？”
張如圭便笑道：
“雨村兄原來不知，都中近日裡傳來消息，因聖上隆恩，都中特請起複舊員，這如何不是喜事！”
雨村果然大喜！忙細細問了，兩人作彆告辭，各自尋門路去了。
次日一早，雨村便又去尋冷子興，將此事細細說了，子興也忙道喜，又給雨村出主意道：
“雨村兄既在林府為西賓，何不正好煩請林鹽政代為傳信，至都中榮國府賈政處，請他代為周旋一二，事必可成。”
雨村連連點頭，領會其意，便回林府。
柳樹街，傍晚時分，便有黃雀將雨村行蹤報與林思衡。原來林思衡因深知賈雨村其人狡詐奸毒，不可信任，遂早做安排。賈雨村一出林府，便有黃雀暗中盯著。
林思衡聽罷，心知不久便要上京，遂安排錢旋帶領黃雀大部，先往神京城中做些準備不提，並叫邊城綠衣著意挑選人才，委其揚州事務，漸行交割，待日後隨同上京，兩人也俱都應了。
次日一早，賈雨村果然便來請見如海，央其代為書信周旋。如海聽聞此訊，捋須緩道：
“天緣湊巧，因夫人去世，都中嶽母因思念小女，又恐小女無人管教，早先已打發了男女仆婢來接。隻因小女病體未愈，又兼為夫人守孝，故暫未能成行。
如海正慮向蒙訓教之恩未及酬報，雨村兄既有所求，如海無不允之禮，但請放心，弟已預為謀劃，現有薦書一封，雨村兄代為轉交內兄賈政，內兄必周全協佐。至於一應耗損費用，弟已於信中托內兄代為處置，不必雨村兄費心。”
雨村連連作揖道謝不止，口中又道：
“但不知令親大人現居何職？雨村一介白身，恐不好貿然造訪。”
如海也笑道：
“若論舍親，原與雨村兄同譜，大內兄賈赦，現世襲一等將軍，二內兄賈政，現為工部員外郎。為人謙恭厚道，素愛與士人交往，非紈絝膏粱之輩。否則，弟也不願以此事相托。”
雨村如此才放下心來，躊躇滿誌，預備進京不提。
到了晚間，林如海將林思衡和黛玉都叫到書房，叮囑二人待守孝期滿便行上京。
林思衡早知此事，且自身也有意往神京一行，故隻點頭應下。
黛玉才沒了母親，實不願再與父親分彆。苦苦哀求，如海卻已打定了主意，隻道：