誤會化解的速度很快，嚴契畫了張教師資格證丟給公孫策，後者借此瞎掰說這是一次“難得的學術考察活動”正巧路過一塊探親。在給奧諾威爾校長親自打了個電話後，斯賓塞爾夫婦相信了某人的謊話，開始忙著招待客人來。
“我們家可好久沒來過這麼多客人了，”雷亞·斯賓塞爾發出感歎，“上次還是你妹妹帶同學開生日會的時候。”
“她們玩得開心嗎？”
“不怎麼樣，聊到一半和你媽吵了起來，整一桌人輪番上陣暢談新文化與環保主義最後被她批得沒脾氣。”
禮帽女吃吃壞笑：“真有畫麵感，她該氣瘋了。”
廚房裡的阿爾弗洛達氣勢洶洶：“有時間閒聊就來幫我準備點心，這屋裡多了八個人！”
雷亞趕緊快步走去。他是個麵相溫和的中年男人，戴一副小圓眼鏡，毛發略有些稀疏了，身上還帶著點收拾家時落下的灰塵。雷亞的妻子則和他全然不一副風格，阿爾弗洛達·斯賓塞爾穿著破洞的牛仔褲和露臍裝，配一件黑色的小夾克，雖已人到中年卻仍保養得很好，去電視上演個女特工大抵沒有什麼問題。旁人很容易就能想象到他們平時的相處方式，一個負責吩咐一個負責執行。
“我當年看見你就知道你倆鐵沒問題，”公孫策和鐵哥們竊竊私語，“和她爹媽簡直一個模子刻出來的。”
時雨憐一笑容尷尬：“但她挺叛逆的……”
“時雨君，你和卡爾黛西亞家裡人說了嗎？”秦芊柏八卦。
“還沒，所以我很緊……”
廚房裡傳來母女倆的聊天聲：“媽我準備和憐一訂婚了。”“戒指選好了嗎？”“還沒我想等他自己挑……”“你這傻樣能找到男人照顧不容易，聽我的你負責買戒指吧。”
沙發上響起一陣怪笑，時雨憐一把臉埋在手裡沉默了好一會，帶著破罐子破摔的氣勢走入廚房。
“阿爾弗洛達阿姨，請讓我也來幫忙吧！”
“真懂事，幫我把蘋果皮削了。”
招待客人的食物在一家人齊心協力下很快做好了，包括外賣叫來的炸貨拚盤，一碟子香腸切片，玉米片配辣肉醬，從冰箱裡拿出來的巧克力蛋糕以及剛泡好的果茶。斯賓塞爾家的餐桌在這時候顯得太擠了，公孫策索性用白質造了另一套桌椅和原本的拚在了一起，得到了女主人的讚賞。
“和以前一樣是個腦筋靈活的小子。你那頭灰發還不準備染回去嗎？”
“這個真是能力影響……”公孫策撓撓頭。阿爾弗洛達已經轉了念頭：“卡爾黛西亞，快介紹一下你的朋友們。我看著這幫孩子都不知道他們叫什麼名字。”
公孫策毫不緊張，早在來時的路上他已經和禮帽女對好了口供。嚴契的身份是“蒼都方麵派來的監督老師”，艾蘭迪婭是“小社團的指導老師”，綺羅是社團裡認識的好姐妹，時雨零負責當時雨憐一的姐姐兼監護人……所有身份都沒有任何虛假，哪怕是卡爾黛西亞也不會因說謊而露出一絲破綻！
“這位是學校的嚴契老師……”
公孫策滿意地點著頭，某人的聲音忽然陰惻惻響起：（公孫，現在是最後的機會，由你來的話還有希望。）
（你彆嚇我這點詞她還能背錯？）
（真遺憾啊，已經沒救了……）
公孫策一頭霧水，此時禮帽女已介紹到了啟明星號的成員們，她以一如既往的簡潔明快之風格說出了不含任何裡世界內幕的清爽真相：“小芊你們早認識了，這幾位是綺羅，時雨零和艾蘭迪婭，她們都是公孫策的女朋友！”
“——卡爾黛西亞·斯賓塞爾！！！！”
公孫策慘叫著起身向撲向禮帽女，時雨憐一眼疾手快雙手齊出攔下摯友的魔爪。“公孫，這是你自己選擇的道路啊！”“他媽的你女朋友謀害我！”“腳踏多條船的男人就不要說這種話了！”餐桌旁的兩人陷入了猶如神話古戰場的僵持之勢！殺伐！
雷亞見怪不怪，向一旁的嚴老師搭話：“您瞧，現在的年輕人就是這樣。”
“毛毛躁躁，”嚴老師倒了杯果茶，一副老學究派頭，“說話辦事不分場合。”
公孫策抓狂：“全場就你最沒資格說這句話！”
秦芊柏麵無表情地豎起手掌。艾蘭迪婭小聲辯解她不是，但沒有人在聽。
餐桌上的騷動以兩位男士各吃了一記手刀結束（卡爾黛西亞吃了兩下手刀）。兩位家長的表現堪稱波瀾不驚。
“他那脾氣肯定招女孩子喜歡。再說你們都在坐大牢了，能平安過著就不錯，”阿爾弗洛達給每人分了一小塊蛋糕，“看到你們近期都好我們就放心了。你剛過去的時候雷亞整晚上睡不著覺，一閉眼就是你剛覺醒能力的時候。”
“媽彆說了！”
卡爾黛西亞慌忙阻止，而她親爹不為所動。雷亞一副懷念的樣子：“我到現在都記得那個晚上，我和阿爾弗洛達去超市采購回來商量著晚上要不要出去吃飯，一進門看見你坐在地上張嘴呼呼吐火苗。客廳的牆上黑了一大片，你興高采烈地說‘爸媽你們看我會噴火’！”
卡爾黛西亞嘟囔著說又開始了，第一次聽這故事的姑娘們偷偷發笑。雷亞補充道：“我們兩個拎著便利袋站在門口，震驚得像兩隻第一次鑽出地裡的鼴鼠。”
“蠻好的其實，我剛覺醒能力時也差不多，”公孫策出言緩解氣氛，“大小姐你呢？”
秦芊柏一臉淡定：“我當時很開心，先把家裡人打了一通……”
“謝謝你我們跳過這個話題，綺羅你來。”
綺羅笑得很僵硬：“我的能力是二重身嘛，我爸媽當時堅定地認為家裡進了女賊要報警……”
“……相比之下隻燒掉點牆皮還是蠻不錯的，對吧？”
“和大多數超能力者相比她算是讓人省心的了，除了學習差點沒什麼問題，”阿爾弗洛達話鋒一轉，以懷疑的眼神盯著自家姑娘，“所以你這次來具體是為了搞什麼項目做什麼研究呢？媽媽不是不相信你，隻是很難想象你的小腦袋裡除了吃喝玩樂外還裝得下什麼專業知識……”
“媽你再這樣我走了！”
“你心虛了。時雨公孫你們都不許說話，讓她自己答。”
小社團成員們乖乖閉上嘴，暗地裡靠心靈感應迅速交換了口供，卡爾黛西亞作答時胸有成竹：“這是奧諾威爾校長親自指派的任務，最近北大陸異常氣候頻發，我是來做本地安保的，他們跟我一塊順便考察火風之州的本土文化與地質變遷——我的超能力在這方麵尤其有優勢！”
這個理由相當有說服力，畢竟她真的能控火。斯賓塞爾夫婦的表情鬆懈下來，雷亞擦擦眼鏡片，看起來興趣十足：“這可是個很值得研究的課題！等之後我可以把上課時的教案拿給你參考，不過現在正好有空我們可以從相對淺顯的方麵入手……你知道火在神話中的形象嗎？”
“帶來破滅的魔鬼化身，大自然可怖力量的直觀體現。”卡爾黛西亞做了個鬼臉，“饒了我吧媽媽小時候天天給我念叨這個。”
“而在另一方麵，少部分本土的非教徒堅信，火焰是孕育文明的搖籃，也是一切美好事物的始源。他們相信世界起源於一團奇妙的火焰，那團始源之火現在仍在世界的某處靜靜燃燒。有人說始源之火在地獄的最下層，也有人說它在高而又高的天堂上。”
雷亞先生說得繪聲繪色，阿爾弗洛達對此很不讚成，稱其為“自然崇拜教派的離奇信仰”。而一旁的嚴契此刻主動加入了對話，看上去竟有幾分興致。
“對火的原始崇拜在各地的信仰體係中都很常見，您研究過天輪意象與火的分離嗎？”
“那當然，它太知名了，不是嗎？”雷亞先生比劃起來，“想象這裡有一團火，它幫助人們烹飪食物，在嚴寒中帶來溫暖，在戰鬥中驅散野獸，始祖們自然而然將其視作文明的保護者。它們仰頭看向天空，那灼熱的日輪好像一團大大的火球懸在天上，十分自然的，太陽與火就劃上了等號。