“赫莉婭殿下，聽說你馬上就要去皇家騎士團報到工作了，怎麼樣，心裡有什麼感覺？”
蕾蒂娜無疑是帶著好奇與羨慕的語氣問出這句話的，她不甘於如今的身份地位，想要靠自己爭出一番事業來，隻可惜現實對於女子的限製太多，她即便有再多的能力，也不過是被束縛在繭中的蝴蝶，無法破繭振翅飛翔。
“早些時候跟著卡萊爾團長去轉悠了一圈，熟悉了一下情況，可能是因為我以往在學院學習魔法時經曆了太多了，所以對騎士團也沒那麼好奇，反而還覺得有那麼一點，無聊？”赫莉婭托腮邊思考邊回道。
她轉頭看向蕾蒂娜，一點猶豫都沒帶地拋出橄欖枝：“蕾蒂娜，你要是想，我倒是可以跟父親求個特許，讓人跟在我身邊一起做事。”
“你有能力，我是清清楚楚看在眼裡的，隻要你敢踏出那一步，我就敢給你向上爬的機會。”
“帝國不缺有能力的人，但缺有能力且有野心的人。”
麵對渴望已久的機會，蕾蒂娜並沒有被喜悅衝昏頭腦，而是非常冷靜的以一種玩笑的語氣道出她的顧慮：
“該不會是讓我去做什麼跑腿的活兒吧？赫莉婭殿下，你身邊可用之人可不少，總不至於就缺我這一個。”
“我不缺跑腿的，但我缺能辦事的，你明白嗎？”赫莉婭以問答問，她清楚蕾蒂娜的顧慮，但她也不能完全保證自己手上總有能夠讓她發揮能力的事。
就像羅尼悉、莉迪亞還有小菲洛她們，不都是從跑腿做起的嗎？一個連跑腿都不樂意做且做不好的人，說明服從性不高，她不需要連自己話都不聽的屬下。
“哈哈！殿下有意抬舉我，我心領了，但此事事關重大，我今夜又喝了不少酒，若是一個上頭應了殿下你的邀請，事後反悔不想做了，豈不是給你添麻煩？煩請容我再想想。”蕾蒂娜依舊謹慎地表示要再觀望觀望，赫莉婭完全理解，也願意給她時間去考慮充分。
“我身邊會為你留一個位置的。”
今夜的生日宴完美落幕，令赫莉婭跟埃裡克不解的是，羅納德公爵竟然真的沒有借此機會來報複，甚至是一點動靜也沒有，這可叫赫莉婭有些頭大了。
這麼沉得住氣的人，還是個大反派，日後對付起來，怕是難搞。
德拉蒙跟伯拉希裡都沒能趕上她的十八歲生日宴，因為在回程路上又捕捉到了黑魔法使的行蹤，公務在前，他們隻得托德麗芙夫人來送禮。
“此前見過赫莉婭公主殿下，便覺著您如同天上的星星一樣耀眼，時隔多年再見，隻覺得您光彩更勝當年，幾乎要叫人睜不開眼睛來。”
德麗芙一大早便帶著禮上門來拜訪，她不喜參加宴會，所以昨夜她沒來，而是特意晚了一天再來。
雖有些不合禮節，但卻是能叫赫莉婭留下更深的印象，隻是難以猜測究竟是好印象還是壞印象，恐怕這禮物分量會是決定態度的關鍵因素。
“夫人太客氣了，我與德拉蒙是好友，伯拉希裡閣下更是救了我性命的大恩人，以我們之間的情誼，無須說這些客套話，夫人怎麼自在怎麼來便是了。”赫莉婭親切地拉過德麗芙的手，感受到對方身體有些僵硬，便輕拍了兩下示意她放輕鬆。
“那殿下或許聽我丈夫或者兒子說過，我是平民出身，規矩禮儀什麼的我的確不太清楚，尤其是這上層圈子裡的那些彎彎繞繞，我更是一竅不通。”
“若是有哪裡得罪了殿下，或者令殿下感到不舒服了，煩請殿下原諒。”
德麗芙依舊是有些放不開，看著眼前這幾乎跟雕像一樣美麗的公主，身處在這富麗堂皇的宮殿之中，她是真真一點也自在不起來。
赫莉婭看出來她實在適應不來，也沒有強求，而是體諒地稍微拉開了些許距離，給她留夠自我的隱私空間。
果然，趁赫莉婭沒注意時，德麗芙稍稍鬆了口氣。她示意一旁的女仆將她帶來的禮物呈給赫莉婭，並作解釋說：
“這禮物是他們父子倆早早便備好了的，好在及時送到了這邊，沒有錯過殿下您生日太久。”
“隨禮物一起寄來的信裡，德拉蒙一直在哀歎說沒能親自來參加殿下您的生日宴，很是難過還有遺憾，還說一直很掛念著您。”
赫莉婭接過沉甸甸的紅木盒子，修長的手指輕輕撥開精致的鎖扣，將盒子打開來，看見了躺在其中的禮物——一顆近乎嬰兒拳頭大小的、幾乎看不到什麼瑕疵雜質的、非常完整光滑的紅血石。
赫莉婭將其拿了出來，放在手心處，借著屋外投射進來的陽光仔細端詳著這不可多得的寶貝。
生日宴前那一周，她為了不至於在看到禮物後大驚小怪失態，特意去找海格姆惡補了一番這個世界的稀有物件，還得了克洛德的許可進到了皇室的寶庫中逛了一圈，什麼東西世間罕有什麼東西徒有其表，她現在也大概能辨彆的出來了。
“好高純度的紅血石，這是從哪弄來的？”赫莉婭將手中寶石收入盒中放好，詢問道。
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紅血石，顧名思義，是一種由血液凝結成塊並經過成百上千年沉澱才形成的紅寶石，其獨特之處在於血液，其品質高低也在於其中血液。
血液純度越高，越稀罕，紅血石的純度也越高，品質也更好，價值更是水漲船高。
一般常見的紅血石，其中的血液大多是人族，少部分是其他種族，比如精靈族、龍族、巨人族、鮫人族等等，甚至連神血都是有可能的。
如今市麵上叫價最高的紅血石，是凝聚有精靈王血液，不過指節大小的，在拍賣會上叫出了上億的天價。
不同種族的血液有著不同的作用，比如龍族，其血液就有強健體魄的作用，據記載，曾有暮年老者服下含有龍血的紅血石，本癱瘓在床動彈不得，服用後不僅能自由活動，而且體格強健得都不遜色於青年小夥。
這還隻是尚不純粹的龍族紅血石，就能有這樣驚人的功效，更彆說像赫莉婭之前那樣，生吞一整顆龍心。
不過，紅血石的形成也是非常特彆和艱難的，至今人們都還不清楚紅血石究竟是如何形成的，血液是如何在漫長的時間裡不流失而凝聚成石。
而且，單純的血液並沒有這麼大的功效，隻有被封存在紅血石中的，才有這樣誇張到令人不敢置信的作用。
“伯拉希裡說是從黑魔法使的老巢裡搜刮出來的，保存得非常完整，而且還是稀世少有的羽人族血液。”德麗芙不懂這些，隻是照著信上伯拉希裡所寫，如實複述。
“羽人族？！”赫莉婭驚訝得有些控製不住自己的表情，畢竟即便是皇室，也未曾收藏有這麼完美的紅血石，更彆說還是超級稀罕的，羽人族的紅血石。
“是的，我丈夫很確定這是羽人族的血液，而且成色非常好，特彆純粹。”德麗芙回道，“而且伯拉希裡還猜測，其中或許混雜著些許，神血，但沒有辦法確定。”
天殺的！看來這幫黑魔法使身上還是藏著不少好東西啊！
“除了這個以外，德拉蒙還另外準備了一份禮物，他說是要讓您親手打開，所以連我也不知道究竟裡麵裝的是什麼呢。”德麗芙從女仆手裡拿過那份包裝精美的紙盒，親手遞給了赫莉婭，臉上是藏不住的笑意。
“那我可要小小期待一下了。”赫莉婭接過禮盒，小心地拆掉外麵的包裝紙，打開紙盒，當看見躺在層層紅色絨布中的各色寶石時，她沒忍住笑出了聲。
怎麼大家都喜歡送她寶石？