石羽掌心的鎮魂珠還殘留著那縷清涼，可當他試圖將靈力注入時，幽藍光暈突然翻湧如沸。
指尖剛觸到珠子表麵，刺痛順著經脈直竄識海，他額角沁出冷汗，喉間泛起腥甜——這是靈力反噬的征兆。
"等等！"郭靈萱忽然抓住他的手腕，袖中飄出一縷若有若無的檀香氣。
她另一隻手按在自己心口，眼尾因急切而微微發紅："我想起《九幽冥鑒》裡的記載！
鎮魂珠是天地執念所化，它排斥的不是修士，是雜念。"她仰頭看向石羽，眼底映著珠子的幽藍，"你太急著掌控它了，試著清空那些...那些想證明自己、想保護所有人的念頭。"
石羽的手指在發抖。
他想起三天前聯盟山門前，小徒弟阿木被深淵魔氣侵蝕時，攥著他衣角喊"師父救我"的聲音；想起靈萱為他擋下那道致命劍氣時，染血的裙角掃過他手背的溫度；想起顧府祠堂裡，他跪了三天三夜，冷水從頭澆到腳，卻咬著牙不肯落一滴淚的自己。
這些畫麵在識海裡翻湧，像團燒得正旺的火。
"石羽。"郭靈萱輕輕撫過他手背的舊疤，那是當年顧府家主將他按在火盆上烙的。"你總說執念是弱點，可它也是你的光。"她的聲音像春溪淌過青石，"試著把它收進心裡最深處，彆讓它灼到珠子。"
石羽深吸一口氣。
他閉起眼，任那些畫麵在腦海中流淌，卻不再試圖抓住或推開。
雜念如退潮的海水，隻餘下最核心的執念：要守護這些他在乎的人，要讓所有被深淵踐踏的生命，都能在陽光下站得直。
再睜眼時，他的瞳孔裡沒有慌亂，隻有一潭靜水。
鎮魂珠突然輕顫。
幽藍光暈像被風吹散的霧，溫柔地裹住他的手掌。
珠子順著掌心紋路緩緩上浮，最終穩穩停在他攤開的手心裡，藍光與他額間因靈力運轉而浮現的淡金紋路交相輝映。
祭壇周圍的黑影發出尖嘯，卻在觸及藍光的瞬間化作青煙。
冥河倚著殘破的祭壇石柱，青銅碎片在他掌心投下細碎陰影。
聽到郭靈萱的歡呼，他睫毛輕顫，喉結滾動兩下，最終彆開臉看向遠處——那裡有黑影消散後露出的灰白天空。
"成了？"石羽望著掌中的珠子，聲音發啞。
"不止是成了。"郭靈萱的指尖幾乎要碰到那枚珠子，又急急收回，袖中《九幽冥鑒》的殘頁無風自動，"你看你惡心！"
石羽摸向額頭，觸到一片冰涼。
鏡靈從他袖中飛出，鏡麵映出他的模樣——額心不知何時多了枚暗紋，像鎖鏈又像花瓣，隨著呼吸明滅。
"鎮魂印。"郭靈萱翻開殘頁，上麵用朱砂畫著相同的紋路，"古籍說，這是被珠子認可的證明。
它能連通九界執念，卻不會被反噬...石羽，你現在不隻是仙俠聯盟盟主了。"她的聲音突然輕下去，"你成了執念的守護者。"
石羽的手指無意識地摩挲著腰間的淵鑰。
那玉牌裂痕裡滲出的黑血已經乾涸，卻在他掌心留下淡褐色的印記。
他忽然想起黑影說的"養料"，想起地底那道蔓延的黑紋。
原來所謂守護，從來不是消滅執念，而是學會與它共生。
"該走了。"他將鎮魂珠收入儲物袋，轉頭看向郭靈萱時，眼底的星火更盛，"下一個淵鑰在蒼瀾古域最北邊的寒淵，得趕在黑紋擴散前——"
"等等。"冥河突然開口。