崇禎話音落下，來傳訊的太監慌張地磕頭道了聲遵旨，立刻起身跑了出去。
“陛下，您沒事吧？”
外人已經走了，周皇後馬上擔心地抓住了崇禎的手。
“放心，朕一點事都沒。”崇禎深吸了一口氣，讓自己冷靜下來。
“陛下，我好害怕……”周皇後把頭靠在崇禎的肩膀上，嬌軀微微發顫。
崇禎順勢一拉，將周皇後抱在懷裡，安慰道：“皇後莫憂，小事爾，夜還深你繼續睡吧，朕保證你明個兒起來，一切都會結束。”
話說著，崇禎輕輕推開周皇後，在宮女的侍奉下換好衣服，邁開步子朝皇極殿走去，沒走幾步，王承恩就一邊理著衣服，一邊急匆匆地跑了過來，“永定門的守將乃是臣舉薦的，如今卻是發生了這樣的事情，陛下，臣有罪啊！”
“永定門會毫不抵抗就被攻破，絕非僅僅是守將的問題，大伴不必急著自責，先幫朕將朝中百官，全部喊來紫禁城。”崇禎寬慰道。
王承恩感激地看著崇禎，接著說道：
“此事臣已經差人去辦了，不過，逆賊已經進城，難免會有一些人在路上出事。”
“無妨得緊，但教吏部天官、左右堂官、各司郎中這般部院大臣無虞，餘下些微佐貳雜職，自有遷轉替補之法。”
說話時，兩人來到了皇極殿當中。
崇禎有些坐立難安，他還沒等多久，就著急地問王承恩：
“大伴，外頭現在究竟是什麼情況？”
王承恩很是無奈，跪地道：
“臣萬死！沒能料敵於先，提前在永定門安插暗哨。”
“朕沒有怪你的意思，速速起身。”崇禎如此說了一句，馬上又問：“探查情況的人何時能回？”
“報！！！”
正當時一個錦衣衛急匆匆地跑了進來。
王承恩看了這人一眼對崇禎說：“此人便是臣安排去探明情況之人。”
崇禎聞言便迫不及待地說：
“爾速將逆賊情狀從實奏來，但有隱匿遲延，罪同黨逆！”
錦衣衛的探子甲胄鏗然，伏地奏曰：
“啟稟陛下，逆黨多係流民裹挾饑民，鶉衣百結者十之八九，所持不過耒耜棍棒，間有劫得衙署弓刀者，統算約莫萬餘之數。”
“此輩蟻聚之徒，起於何所？”
探子頓首汗出，為難地說：
“永定門外賊氛熾烈，人馬塞途如沸粥，卑職力薄，實難辨其巢窟，伏乞陛下聖斷！”
“沒用的東西！”
崇禎怒了起來。
“陛下息怒！”
在探子快給嚇死的時候，王承恩及時救場：“旬日間能勘得逆黨虛實已是極為不易，至於賊起桑梓何鄉、勾連何所，待蕩寇獻俘之日，著三法司並科道官會勘也不算遲。”
崇禎稍稍冷靜了些許。
揮了揮手示意探子下去。
而後緊鎖著眉頭，憂心忡忡地說：“順天府之中巡捕五營，並上錦衣衛，金吾衛等雖有一兩萬人，然儘皆分散在城中各處布防，難以抽調，紫禁城中，僅有兩千餘人，然逆黨已有萬餘之眾！若是他們在城外駐軍趕來馳援之前就攻破紫禁城該如何是好？”
王承恩絞儘腦汁地思考，片刻後，他寬慰道：
“陛下，您這是關心則亂！紫禁城之中守軍雖少，但都是精銳之師！逆賊人數雖多，但都是烏合之眾，他們如何可能攻的進守備森嚴的紫禁城？攻城，圍而不攻才是上策，而那些逆黨根本就沒有時間！最多隻需半日，城外三大營的駐軍便能趕到！”
崇禎聽了這些話表情稍微緩和了一些。
“大伴所言不無道理，但，朕還是擔心啊！”
“陛下在擔心什麼？”
“朕擔心這件事與東林黨有關！據剛剛的探子所說，逆黨多是鶉衣百結之流民，他們正麵攻破永定門，完全是無稽之談！必然有人暗中相助！朕雖然想不明白，東林黨是如何不動聲色地彙聚起那麼多災民，又為何要做這種傷敵一千，自損八百之事，但除了他們，還有誰會如此去做，又有誰有那樣的能力？
而幕後操縱此事的人若真是東林黨，我們的處境便極其危險！三大營的駐軍多半等不來，甚至連在順天府各處布防的守軍都調不動！如此，紫禁城被攻破就隻是時間的問題！”
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