“司大少爺，秦國公已經中風了，喂藥不太容易，總會嗆咳，並非我照料不周。”雅娘子嘶聲辯解。
聽到這話，玉貴人才意識到，青年究竟是何身份。
原來是司菀一母同胞的親哥哥司勉，據說曾經鑄成大錯，沒了襲爵的可能，遠遠打發到了萬鬆書院。
又為何會回到京城？
玉貴人滿心不解，猶豫著要不要避避風頭。
正當她抬腳準備離開時，司勉眼尖，餘光瞥見了她，嗬斥：
“站住！你是何人？為何會出現在此地？”
雅娘子循聲回頭。
當看見女兒提拎著包袱，狼狽不堪的出現時。
雅娘子最後一絲希望，也破滅了。
她原本想著，玉貴人好歹年輕美貌，又頗得聖寵，即便先前犯了點小錯，肚子裡懷有龍嗣的情況下，將來總有飛黃騰達的那日。
能助她脫離苦海。
豈料，女兒竟出現在此。
且腹部平坦，顯然是沒能保住孩子。
完了。
全完了。
雅娘子眼底儘是絕望，好似被抽乾了全身力氣，癱軟在地。
司勉闊步行至近前，上下打量著玉貴人，道：
“我問你話呢，耳朵聾了不是？”
玉貴人被青年凶神惡煞的模樣駭了一跳，顫聲道：“我是雅娘子的遠房親戚，特地來小院兒尋她。”
司勉啐了一聲，暗罵晦氣。
雅娘子就不是什麼好東西，當初勾引了父親，險些成為秦國公府的主母。
她的遠房親戚，估摸著也是一丘之貉。
“我管你是什麼親戚？既然到了這兒，就老老實實帶著，伺候我爹，記住了嗎？”司勉厲聲道。
玉貴人尚未反應過來，便被雅娘子扯住裙裾。
她猶豫片刻，咬唇頷首。
教訓過雅娘子後，司勉隻覺得身心舒暢，大搖大擺往外走。
玉貴人看了眼中風臥床的秦國公，問：
“究竟是怎麼回事？司勉為何會回京？”
“還不是趙芳娘那個賤婦鬨騰的，好端端地，非要犯病，太師府的人以為趙芳娘快死了，便寫信將司勉叫了回來。
豈料趙芳娘根本沒死，司勉回京後又不用侍疾，反而聽說了秦國公中風一事，便日日往城北小院兒跑，磋磨於我。”
這些日子，雅娘子不記得自己究竟哭了多少次，眼淚都乾涸了。
最初她還心存僥幸，認為自己努力舂米，總能賺夠銀錢，治好司長鈞。
哪曾想朝廷推廣了水輪三事，機器以水力驅動，遠比人力舂米來的更簡單，價格也低廉。
為了填飽肚子，雅娘子隻能將價格一降再降，幸好糧食照比先前便宜許多，否則她連飯食都吃不上。
攢了好幾個月，才能請赤腳大夫給司長鈞看診。
連藥材都用不起，中風的症狀能好轉才怪。
再加上，近段時日司勉一直來找她的晦氣，更是度日如年，倍感煎熬。
“玉兒，你怎麼出宮了？龍嗣呢？”
雅娘子猶豫再三，仍不死心，將心中疑惑問出了口。
“娘，女兒是被趙芸娘給害了。
原本靠著熏艾，女兒有把握堅持到臨盆，屆時神不知鬼不覺調換一番，便能瞞天過海，豈料待人作祟，害我小產。“