梅羸足尖輕點，如驚鴻掠影般旋身掠出沉風穀。
眼前擺放著兩條路：
一是沒入層巒疊嶂的深山，藏匿於無人之處將靈墟草種下；
二是進入紅塵煙火、市井喧囂的市井，謀個差事以尋找兩年前因他犯下大禍而生死不明的同伴下落。
他撫過腰間鼓囊，指尖觸到靈墟草苗的細微顫動，涼絲絲的觸感順著指腹爬入心尖。
最終他選了前者，像片孤雲飄向萬重青嶂，因是深知自己的實力還遠遠不夠。
半月光陰消磨在草鞋與山石的摩擦之間，累了便枕著鬆根打盹，醒時就掬一捧清泉洗去塵埃。
直到某天黃昏，群山忽然如蓮花般層層綻放，展現出一處被千峰環抱的穀地。
山腳下銀鏈般的溪流潺潺而過，梅羸在距水丈許處駐足，落葉被風卷著飄進溪麵，驚起三兩隻細腳水蟲。
他摸出那柄黝黑的靈木鋤，往掌心嗬了口氣便揮鋤破土。
岩土間混著細碎的石英砂，每挖半尺便擦出幾點火星，三日下來，鋤柄竟崩裂開來，終在第七次撞擊青石時“哢嗒”斷成兩截。
他望著斷鋤搖頭輕笑，指尖撫過囊底，觸到幾節纏著白布的靈竹，抽出最長的那節，就著溪水洗淨，忽然屈指一彈，指尖凝聚的青芒如刀削竹。
竹屑紛飛間，竟有清越龍吟聲自竹節溢出。
待他握住鋤把時，似有靈氣化作清泉自竹芯湧出。
新靈竹鋤初成，靈氣便如活物般順著手臂蔓延。梅羸運鋤如飛，靈竹鋤所過之處，岩土竟如腐雪般自動崩解；偶爾碰到碗口粗的樹根，鋤刃便泛起碧光，將其輕輕震成齏粉。
七日光陰在揮汗如雨間悄然流逝，堅固的石壁被最後一鋤鑿穿，整個山洞連成一體。
他在洞心處掘出丈許見方的淺坑，引溪水入洞形成靈泉小池，波光粼粼中隱約可見幾尾靈氣凝成的細小魚影穿梭往來。
梅羸指尖輕拂，將兩株靈墟草苗如捧雪般擱在水麵，草葉一觸水便漾開圈圈淡金漣漪。
金米穀種粒粒如碎金，被他以靈氣聚成小團，輕輕按入碎石軟土間，隻留幾點金光如星子浮沉。
他又將洞口封堵，折來枯枝結成菱紋障眼法，將洞隙遮得嚴絲合縫，任誰路過，都隻當是片尋常山岩。
每月初七，他便盤膝坐在池邊，劃破食指，血珠如梅花落在草葉上，便有縷縷紅絲滲入靈墟草根莖，轉瞬化作青玉色脈絡。
那金米穀更是奇特，得鮮血澆灌後，每七日便抽出一莖新葉，葉片上竟隱隱映出五穀輪回圖的虛影。
餘下時光，他皆在洞室深處趺坐運功，靈火隨呼吸節奏明滅不定，靈氣在經脈中如長河奔湧，將臟腑洗得透亮。
歲月在靈泉裡凝成琥珀，洞外的溪流封凍又解凍。
當春雪消融時，靈墟草已長得尺許高，葉片如翡翠雕成的羽扇；金米穀則抽出沉甸甸的穗子，穀粒飽滿得似要脹破，連池底都積了層薄薄的靈氣淤泥。
千零三年十二月，三更梆子聲驚破山間寂靜時，梅羸忽覺靈台一陣灼痛。
抬眼望去，洞頂石縫漏下的月光竟化作青虹，直貫靈泉小池。
兩株靈墟草猛然拔高尺許，葉片舒展間抖落萬千星芒，七彩寶光如蓮花盛開，刹那間將洞室照得亮如白晝。
異變驟起，洞外溪流驟然沸騰，水花逆湧而上形成丈許高的水柱，如銀龍吸水般往靈墟草方向倒卷。
梅羸袖中寶囊早已備好，指尖輕點草莖，兩株靈墟草便如活物般鑽入袋中，連同兩株新抽的草苗一並收入乾坤袋。
他反手收割金米穀種，足下生風掠出洞口，衣擺掃過樹杈時，掩蓋了那處不起眼的洞口。
沿著溪流奔出二十裡，忽聞身後山巔傳來破空之聲。
回首望去，隻見衝天靈光已化作垂天匹練，七彩光暈在夜空中勾勒出巨大虛影，連遠在百裡外的海麵都泛起熒光。
約莫一炷香工夫，十餘名修士淩空踏劍而至。
為首者身著月白道袍，腰間懸著刻滿卦象的青銅羅盤，指尖輕撫長髯道：“此等靈墟草出世之兆，百年難得一遇。”
其餘人或持拂塵，或握玉笛，道袍上繡著不同門派的靈紋，掌心各自掐著不同法訣。
眾人望著空無一物的山坳，唯有一人注意到溪麵上漂著的半片綠葉。
“那修士……”
手持玉笛的修士忽然開口，笛聲中暗藏探查之術。
眾人麵麵相覷，皆從對方眼中看到凝重，靈墟草可遇不可求，竟能培育此草的修士……
為首者忽然揮手布下隔音陣，壓低聲音道：“那靈墟草氣息……竟與火林宗當年奪去的吻合，莫非是……”
此時的梅羸早已躲進下遊的蘆葦蕩，借著山林隱匿身形，往城鎮方向趕去。
混入人流時如泥牛入海，小鎮的燈火漸次亮起，鹹腥氣味卷著魚市的喧鬨撲麵而來。
他低頭避開迎麵而來的挑夫，抬眼卻見街角客棧是棟兩層木樓，簷下燈籠染著陳年油漬，在夜風中晃出暖黃的光暈。
梅羸選了間背陰客房，門軸轉動時發出“吱呀”輕響，他反手閂上門。
取出靈墟草時，七彩光暈如晨露遇風，收斂成寸許高的光團。