會議室瞬間安靜下來。周暮遠的表情變得嚴肅。“我們正在討論解決新加坡問題的方案。“
“用中世紀的方法？“徐世謙冷笑一聲，走到白板前掃了一眼，“桐油？糯米？你是認真的嗎？“
程暖感到臉上一陣發熱，但她強迫自己保持冷靜。“徐先生，有些傳統工藝經過千年驗證，其科學原理直到近年才被完全理解。例如糯米灰漿中的支鏈澱粉—“
“謝謝你的曆史課，“徐世謙打斷她，“但遠見科技是高科技企業，不是手工作坊。“他轉向周暮遠，“董事們已經等了二十分鐘了。“
周暮遠的下巴線條繃緊了。“告訴他們我十分鐘後到。“等徐世謙離開後，他對團隊說，“繼續測試這個方向，我晚點來看結果。“
然後他走到程暖身邊，低聲道：“抱歉，我得去應付他們。你能留下來再幫幫團隊嗎？結束後我送你回去。“
程暖點點頭，儘管徐世謙的態度讓她很不舒服，但她不想讓周暮遠為難。
接下來的三小時，程暖與研發團隊一起嘗試了幾種傳統配方與現代材料的結合方式。令所有人驚訝的是，初步測試顯示添加微量桐油提取物的樣品在模擬濕熱環境下的穩定性顯著提高。
“這太不可思議了！“年輕的研究員小李興奮地說，“程小姐，你父親一定是位了不起的建築師。“
程暖微笑中帶著一絲傷感。“他是。他總說最先進的科技往往能從最古老的智慧中找到靈感。“
當周暮遠終於回到實驗室時，已經是晚上七點半。他看起來疲憊不堪，但看到初步測試數據時，眼睛立刻亮了起來。
“我就知道你能行。“他輕聲對程暖說，聲音裡滿是驕傲。
徐世謙的反對聲從門口傳來：“這種野路子根本不可能通過國際認證！“
周暮遠轉身，表情冷峻。“認證是我的問題。現在，我們有了解決方案的方向，這才是重點。“
兩人之間的氣氛劍拔弩張，程暖覺得自己不該在場。“我想我該回去了。“她小聲對周暮遠說。
“我送你。“周暮遠拿起外套，對團隊交代了幾句，然後帶著程暖離開了實驗室。
電梯裡，兩人沉默了一會兒。程暖終於忍不住問道：“徐世謙為什麼這麼反對新方案？“
周暮遠歎了口氣。“那家他堅持要用的供應商，是他表弟的公司。“
程暖睜大眼睛。“這...不是利益衝突嗎？“
“商業世界就是這樣。“周暮遠苦笑，“不過彆擔心，我能處理好。“
走出大樓，夜色已深。周暮遠的車停在專屬車位，他紳士地為程暖打開車門。“餓了嗎？我知道附近有家很好的粵菜館。“
程暖確實餓了，中午之後她就沒吃過東西。餐廳安靜典雅，周暮遠顯然是常客，服務員直接帶他們到了一個相對私密的角落位置。
“今天真的謝謝你。“點完菜後，周暮遠真誠地說，“不僅是因為技術建議，還有你麵對徐世謙時的表現。“
程暖搖搖頭。“我沒做什麼。不過...他好像很不喜歡我。“
周暮遠的表情變得複雜。“徐世謙是我大學室友，創業初期他幫了我很多。但有時候...他太過保護公司和我的利益了。“
“保護到反對正確的技術決策？“程暖忍不住問。
周暮遠沒有立即回答。服務員送上菜肴，精致的點心散發著誘人香氣。他給程暖夾了一塊蝦餃，才緩緩開口：“他認為...私人感情會影響商業判斷。“
程暖的手停在半空。“什麼意思？“
“他擔心我因為過去的感情，對你的建議過於輕信。“周暮遠直視她的眼睛，“但事實是，你的建議本身就很有價值，與我們的過去無關。“
程暖低下頭，突然不知道該如何回應。七年前那個雨夜，周暮遠就是用這種眼神看著她，然後第二天就冷酷地提出了分手。現在他又這樣看著她，她該相信嗎？
“我簽了協議。“她最終轉移了話題，“但我不確定能幫上多少忙。“
“你已經幫了大忙。“周暮遠的聲音溫暖而堅定，“不僅是今天的技術建議，還有...重新出現在我的生活中。“
程暖的心臟漏跳一拍。就在這時，周暮遠的手機響了。他看了一眼，眉頭緊鎖。“抱歉，必須接這個。“
通話很簡短，但程暖能看出周暮遠的表情越來越凝重。掛斷後，他深吸一口氣：“實驗室的初步結果很好，但新加坡那邊出了狀況。客戶提前了交付期限，我們必須下周就提交改進方案。“
“這太趕了！“程暖不禁為他和團隊擔憂。
“是的。“周暮遠揉了揉太陽穴，“接下來幾天恐怕要通宵達旦了。“
程暖猶豫了一下，然後下定決心：“如果需要，我可以繼續幫忙。我父親的書房裡還有很多專業書籍，也許能找到更多有用的信息。“
周暮遠的目光柔和下來。“你確定嗎？這會占用你很多時間。“
“就當是為了那份顧問費。“程暖試圖讓語氣輕鬆些，但嘴角的微笑出賣了她。
晚餐後，周暮遠送程暖回家。車停在公寓樓下，夜色中兩人沉默了一會兒。
“明天是周六，“周暮遠最終開口，“實驗室八點就開始工作。如果你真的願意來...“
“給我地址，我會準時到。“程暖說。
周暮遠點點頭，從後座拿出一個精致的紙袋。“給你的。聽說你這幾天在研究咖啡新品，也許用得上。“
程暖打開一看，是幾種稀有的咖啡豆樣品，正是她最近想嘗試卻買不到的品種。“你怎麼知道我在...“
“小雨告訴我的。“周暮遠有點不好意思，“上次去店裡時我問起你的近況，她提到你正在為秋季菜單研發新品。“
程暖抱著那袋咖啡豆，心中湧起一股暖流。他總是這樣，七年前就是，默默記下她的喜好，然後不經意間滿足她甚至自己都沒意識到的願望。
“謝謝。“她輕聲說，“明天見。“
走進公寓，關上門，程暖靠在門板上，心跳仍然快得不正常。她拿出手機，看到林嘉發來的幾條信息，問她周末要不要一起去看展。程暖回複說抱歉有工作安排，然後猶豫了一下，又補充道：“是幫周暮遠的公司做項目顧問。“
消息剛發出，電話就響了。林嘉的聲音充滿擔憂：“暖暖，你確定知道自己在做什麼嗎？“
程暖走到窗前，望著夜空中的星星。“我知道風險。但這次...不一樣。“
“哪裡不一樣？“林嘉追問。
程暖沒有立即回答。她想起今天在實驗室裡周暮遠看她時眼中的信任和驕傲，想起晚餐時他談起工作時那種純粹的激情，想起他記得她父親去世原因時那種小心翼翼的關懷。
“這次，“她最終說道，“我終於覺得自己和他站在平等的位置上。不再是依附，而是真正的夥伴。“
電話那頭沉默了一會兒。“好吧，“林嘉歎了口氣，“但答應我，如果有什麼事，第一時間告訴我。“
掛斷電話，程暖取出那幾包咖啡豆，一一擺放在桌上。每一包上都貼著詳細的產地和風味說明，字跡工整——是周暮遠親手寫的。她輕輕撫摸那些字跡，心中某個冰凍的角落似乎正在悄然融化。