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兄弟情
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初更的鼓才響過，宮禁裡夜色深沉。新君坐在仁智殿東暖閣裡，翻著真德秀所著《大學衍義》。內官段忠來報，漢王來京了，在殿外求見。皇帝整理好衣帶，從東暖閣蹣跚出來，看見漢王跪在大行皇帝的靈柩前痛哭。
皇帝說聲“二弟嗬……”，就有些哽咽。漢王連忙起身，用衣袖擦拭眼睛，再次跪下，向大哥行三跪九叩大禮，定了君臣名分，口中連稱道：“臣弟恭祝皇上萬壽無疆！”皇帝第一回見二弟如此恭敬，忙近前道：“二弟請起。”漢王站起來，說道：“臣弟當天午後接到哥哥的手諭，就與幾個親軍騎馬上路了，路上不敢怠慢，兩天便到京城。”
皇帝請漢王入座，內官姚四等人獻上茶和果品。皇帝笑問道：“二弟府上近年錢糧還不夠用度麽？”漢王不知皇帝何意，忙道：“還好還好。”皇帝道：“我聽人說漢府的護衛軍士缺錢少糧，有些人竟然在城鄉擄掠，不知可有這事？”漢王驚愕，說道：“軍士們不敢恁樣罷？若有這事，我定斬不饒！”皇帝又道：“那便好了。賢侄瞻圻一直在京城，聽人說他向你報了許多機密的事。爹爹病死後，你很快就知道消息了，都是瞻圻告訴你的罷？”漢王霍地站了起來，再次跪下，說道：“殿下……陛下陛下……皇帝陛下……這這這都是奸臣冤枉我們父子嗬。臣弟是接到朝廷的訃文才知道爹爹賓天的。”皇帝微微點頭，說道：“二弟請坐著說話。”漢王愈加不安，淺淺地坐了。皇帝冷不防道：“有幾個禦史正彈劾你哩，要朝廷廢了你的爵位，教你作一介庶民哩——”話未說完，漢王嚷了起來，說道：“啊呀，哥哥嗬，這是誰要彈劾弟弟嗬？弟弟著實不曾作甚麽壞事，請哥哥明察。”說話聲帶有哭腔。皇帝見漢王真急了，不由笑起來，說道：“禦史們教我廢你，我便會聽他們的話麽？呃呃……賢侄瞻圻在京城打探許多消息，時常報知與你，可有這事？”
漢王愣了片時，突然高聲道：“皇上，我要告發瞻圻！”皇帝問道：“你要告發他甚麽事？”漢王道：“我並不曾教瞻圻在京城打探消息，他卻隔三差五寄信來，說了京城許多人事。就在臣弟收到皇上手諭前一天，他差使者來說，皇上要發兵樂安，有三五千軍馬，要捉我到京城問罪。好在段公公說實無此事，臣弟才安心了。瞻圻實屬不忠不孝，請皇上將他處斬！”
皇帝心裡納悶起來，漢王安了一個甚麽心？做爹爹的竟然要殺兒子，可他轉瞬間就明白了，定是漢王差人在京打探了朝廷許多消息，內心發虛，生怕自己廢了他，就將兒子供出來，明知自己不會殺親侄兒，他才會故意恁樣說，用以顯露他全無二心——莫不是他們父子都串通好了？如此一想，皇帝又笑起來，問道：“不是你教瞻圻住在京城的麽？”漢王正經道：“我多番教瞻圻到樂安來住，他卻不來，偏偏要住在京城。”皇帝道：“哦，原來是恁樣。”就對內官段忠道：“你差人去傳瞻圻來，說他爹爹來了。”
漢王忙道：“皇上，臣弟不想見那個不忠不孝的兒子！”皇帝勸慰道：“二弟休要顧慮，我不是要教你們父子對質，是有一句話要告誡他。”二人閒話好一會，內官姚四領著朱瞻圻進來。瞻圻跪拜皇帝與父親，不敢起身。皇帝道：“你在京城做的好事，我都知道了！你說了你爹爹甚麽話，也說了我甚麽話，你如何在旁人麵前讒言，又如何構陷你爹爹，心裡都明白罷？”瞻圻額頭觸地，渾身發顫，說道：“臣知罪。”皇帝道：“你爹爹要大義滅親，奏請朝廷誅殺你。我看你年幼不明事理，便不殺你；你封不了王，就安心做一個百姓罷。你也不要再住在京城，樂安也不要再去了，就去鳳陽守祖陵罷。”漢王忙看著皇帝道：“皇上，既然免了他的死罪，臣弟請求暫且留他在京城侍候皇上罷。”皇帝擺擺手道：“我宮中恁多內官和宮女，還要他來侍候麽？明日就去鳳陽！”漢王撅著嘴，瞪著朱瞻圻，看來心裡很是鬱悶。
朱瞻圻謝恩出宮後，皇帝與漢王道：“我會與戶部官說，增加你與趙王的歲祿，其他親王也會增加，你放心便是了，保你今生的錢用不完，糧吃不完。”漢王忙道：“謝皇上隆恩。”皇帝道：“賢弟回國後，好生管束著下人們，休教他們惹出禍事來。朝廷將要封瞻坦為世子，你的次子瞻圻不忠不孝，貶為庶民，就不封爵了，第三子瞻垐等八個兄弟都會封王。賢弟一門的福祿富貴，自是享用不儘的。”
漢王叩頭謝恩，心裡有許多念頭，憋著不敢說，也不敢在京城久留，過了兩日，就辭彆皇帝回樂安州去了。
皇恩
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夏原吉來文華殿奏事畢，皇帝就忍不住說起漢王情急之下告發次子瞻圻的事，自己就趁機將瞻圻貶為庶民。夏原吉大笑，說道：“臣聽說瞻圻的生母曾經犯了過錯，漢王一怒之下失手壞了他生母的性命，瞻圻因此懷恨在心。皇上還記得麽？幾年前瞻圻多番向先皇帝告發漢王的過失，就連先皇帝都看不下去，斥責他們父子說，你們父子如此相待，如何忍得下心！卻不知瞻圻如何一直住在京城，後來竟多番為漢府傳遞朝廷的消息。”皇帝道：“想必漢王給了這個兒子許多錢和田產罷。漢王將次子安排在京城，也是留著地步的，萬一朝廷追責瞻圻走漏消息的罪責，可他是次子，並不妨事。”夏原吉道：“漢王還是動了些心思。”皇帝道：“想必都是漢府官屬們出的主意。”
君臣說了幾句閒話，皇帝話頭一轉，說要為親王們增加歲祿。夏原吉十分不解，皇帝即位之前，曾說過諸王的歲祿開支甚大，成為朝廷的負累，如今卻要增加諸王歲祿。皇帝看出夏原吉的心思，笑道：“夏尚書，說來也怪，我做太子時與做皇帝時，心思竟然不同。做太子時覺得親王們的歲祿太重，做了皇帝卻又覺得虧欠他們。”夏原吉想，太子做了皇帝是怕諸王造、反，爭搶皇帝做，能用錢糧安撫自然是好事。如今罷了北征和下西洋的寶船，停了征討交趾的兵馬，所省的錢糧比增賜諸王的歲祿不知要多出多少，如此一想心裡便安穩了，因道：“臣理會得。”皇帝道：“還是夏尚書能知道我的心意嗬。不做皇帝也不知道做皇帝的難處。我的叔叔輩在世的不多了，我的兄弟裡隻有趙王住在京師，其他人都守藩在外。自古皇帝要治好天下，先要講究親親之情，我才做幾天皇帝，尤其要留意。親王們不知當皇帝的難處，有人日夜想著做皇帝，我才不得已要增加親王們的歲祿。”說著，就從袖中拿出一張折疊的紙，遞與夏原吉，說道：“我擬定親王們增加歲祿的數目，全支本色米，不折成鈔。如今紙鈔不如銀子銅錢好使，民間多不愛用，也要想些良策才是。”夏原吉道：“臣正在想著這事。”就接了折紙，打開來看：
周府加米伍千石通前二萬石悉支本色
慶府原祿一萬石悉支本色
寧府加米九千石通前一萬石悉支本色
…………
靖江王加米七百石通前一千石悉支本色
漢趙二府各加米二萬石通前三萬石仍歲加鈔十萬貫
晉濟熺給米三千石
賜漢王高煦趙王高燧各黃金五百兩白金五千兩錦百匹紵絲二百疋羅二
百匹紗二百匹胡椒五千斤蘇木五千斤鈔五百貫
良馬百匹
賜周王橚黃金百兩白金千兩紵絲四十表裡錦十匹羅二十
匹紗二十匹鈔一萬錠
…………
夏原吉一眼掃過，暗自吃驚，皇帝一次竟要賞賜二十七個王府二十多萬石糧，錢帛更是不計其數；朝廷的錢糧成了皇帝家的私倉，卻無可奈何。標明“通前”是加上以前定額的祿米在內，標明“支本色”是全部支付他們上等米，而不是將一部分米折成日漸貶值的大明寶鈔。皇帝見原吉發怔，笑著問道：“你是不是覺得太多了？”夏原吉心有不滿，又怕拂逆新君之意，忍不住道：“臣以為賞賜的人太多，數量稍大，何不隻增加漢、趙二王的歲祿便是？”皇帝道：“恁樣其他親王便有怨言，怪我這個皇帝一碗水不端平，隻知道向自家兄弟門前淌。”夏原吉笑了笑。皇帝道：“夏尚書是算大賬的人，其實這是一筆小賬。你且想想——今年停了西洋寶船，北麵不再征沙漠，南麵息兵交阯，停了各處的采辦，相比這些賞賜來，不知省了多少。”夏原吉驚愕起來，連忙點頭，說道：“皇上說得是，臣一時失了計較。為著宗社的安危，這些賞賜其實不算多。”皇帝歎息道：“這便是做了皇帝的難處。”夏原吉心想來日方長，說道：“臣理會得。”
皇帝想起一事，問道：“近年據說光祿寺開銷大。前幾天，那個光祿寺卿井泉奏報歲例，今年比去年的開銷更多，還說要差人去南京采購玉麵狸，我可不曾說要吃野味。”夏原吉道：“皇上方才下詔罷了不急之務，他為何差人去千裡之外買玉麵狸？京城就不曾有麽？光祿寺每年開銷銀子五六十萬兩，鈔三百多萬貫，哪會吃恁麽多？其間恐怕有人飽了私囊。”皇帝生氣道：“你說得是。那個井泉是一個小人，又不識政體。他卻不想想，若百姓們知道朝廷差人去千裡之外買玉麵狸供禦膳，豈不說我才做了幾天皇帝便恁地失信麽？那個光祿寺寺丞蕭成更是一個小人，當年借口大行皇帝教我減膳，下人們為我去索要茶水都不給。他在大赦以前犯的罪，我還不曾追究。這回將二人下到都察院勘問！”夏原吉想到皇帝做太子時，蕭成必定輕慢了太子，原來皇帝心裡麵也有記恨的事，問道：“卻不知蕭成有甚麽罪犯？”皇帝於是細說出來，原吉問道：“蕭成莫不是死罪？”皇帝道：“這還要看禦史勘問結果如何。”