至治十三年，孟夏之月。
賈玌率大軍，曆經漫漫征途，終至廣寧——這處邊陲要衝之地。
但見那廣寧城城牆高聳，磚石厚重，其上斑駁陸離之跡，恰似歲月悄然留下的箋語，默默訴說往昔風雲。
城垣之上，軍旗烈烈招展，戍卒往來巡視，周身散發著久經戰陣的凜冽殺伐之氣。
賈玌駐馬而立，凝望著那熟悉的城門，往昔種種湧上心頭，心中五味雜陳。
遙想當年初入廣寧，不過是廣寧衛所中西平堡麾下的小小百戶；後因勇斬阿敏，得以擢升參將，坐鎮此城。
彼時也不過是個初涉軍旅、稚氣未脫的少年將軍罷了；如今再度歸來，已然身為統率三軍的主帥，肩負收複遼東的千斤重擔。
正思緒間，熊文龍策馬趨近，低聲問詢：
“都督，可要差人通報一聲，再行入城？”
賈玌尚未作答，忽聞城門訇然洞開，一員大將領著一眾兵弁疾步而出。此人正值壯年，麵容剛毅，正是現任遼東總兵王子騰。
說起這王子騰與賈家，關係錯綜複雜。他乃王夫人胞兄，出身王家。
但原著走向，本因賈家助力，仕途順遂，從京營節度使一路扶搖直上，曆任九省統製、九省總督，如今更是官至內閣大學士，位極人臣。
然而，隨著賈玌率領賈家改投陣營，權勢日盛，王子騰漸與賈家疏離，甚至在緊要關頭，不惜舍棄賈家利益。
賈玌嘴角微微一勾，浮現一抹淡笑，望著前來的王子騰，穩坐馬背，未有下馬之意。
王子騰快步趨前，距賈玌尚有丈許，便拱手作揖，麵上堆滿笑容，道：
“哎喲喲，這不是賢侄嘛！咱們可是許久未曾謀麵啦，如今瞧著，賢侄愈發風姿不凡，英氣逼人呐！”
言罷，眼神中流露出幾分故作的熱絡與親昵。
賈玌神色淡漠，冷眼直視王子騰，那冷峻目光未因對方熱絡態度而起絲毫波瀾。他穩穩端坐馬背之上，聲音低沉卻字字清晰，緩緩說道：
“王將軍，當下正值戰時，軍中自有軍中法度，還望你依禮稱呼我職務，切不可公私混淆。”
此言一出，周遭氣氛瞬間凝固，原本那略顯輕鬆的氛圍，刹那間被凝重陰霾所籠罩。
王子騰臉上笑容陡然一滯，眼中飛快閃過一絲尷尬與不悅。
但他久曆官場，深諳世故，轉瞬便調整神色，斂去笑容，神情轉為莊重，拱手高聲道：
“都督，下官方才失禮了。”
特意加重“都督”二字語氣，話語間隱隱透出一絲疏遠之意。
言罷心中暗自惱怒，卻又不便當場發作。
著實未曾料到，賈玌不過因攀附新皇得勢，竟如此不顧親情舊誼，在眾人麵前絲毫不給他留情麵。
在他想來，即便朝堂局勢波譎雲詭，他們畢竟沾親帶故，何苦這般生硬相待。
賈玌心中卻另有計較，隻因彼此立場已然不同，值此微妙之際，必須明晰界限，以免無端生出諸多麻煩。
且說熊文龍、蘇謹言二人在旁目睹此景，心中先是一凜，旋即因賈玌此舉而暗自暢快。原來，他們二人先前被調回京城後，沒少遭王子騰在背後使絆子、下黑手。
賈玌微微頷首，目光自王子騰身上移開，望向廣寧城方向，沉聲說道：