外院正廳內，酒香四溢，不似女眷們的鶯鶯燕燕，反而更豪邁之意！
獸爐裡龍涎香嫋嫋升起，與滿桌珍饈的熱氣混在一處，熏得滿堂賓客麵色酡紅。
喝高了的賈琮一腳踏在紫檀木凳上，手中白玉杯高高舉起，杯中琥珀色的酒液隨著他豪邁的動作微微晃動。
"要說那遼東一戰，最險的莫過於輝煌的，就是那日我等衝殺敵酋軍陣！"他聲音洪亮，眉飛色舞，"那日陽光明媚，我們兩千鐵騎......"
"得得得！"賈璉笑著打斷，"這話自打你回來，說了沒有一百遍也有八十遍了！在座諸位怕是都能背下來了！"
滿堂哄笑。
賈蓉、賈薔兩人已經笑得前仰後合，手中酒杯都端不穩了。
就連賈寶玉也忍俊不禁，掩口輕笑嗎，融入這等氛圍當中。
"璉二叔這話不假，"賈蓉抹了把笑出的眼淚，"上回在東府吃酒，琮三叔也是這般開場。薛大叔當時就說——"
他故意學著薛蟠粗聲粗氣的腔調：""這話我都能倒著背了！那...，你們兩千鐵騎...""
眾人又是一陣大笑。
便是坐在另一桌的賈玌、賈敬等人也頻頻看過了！
賈琮也不惱，反而更加得意，仰頭將杯中酒一飲而儘："你們懂什麼！這等出生入死的經曆，說上一萬遍也不嫌多！"
賈政，看著幾個年輕子弟談笑風生，眼中滿是欣慰。
他雖是迂腐，但也知這等家宴，本就該如此肆意暢快。今日見小輩們相處融洽，彼此打趣，倒也覺得這家中生氣勃勃，後繼有人。
他輕撫長須，對身旁的賈赦道："這些孩子，如今都是能獨當一麵的人物了。"
賈赦點點頭，難得沒有陰陽怪氣："確實出息。"
賈璉正笑著舉杯要祝酒，忽見平兒身邊的豐兒從側門進來，神色古怪地朝自己走來。他手中玉杯一滯，眉頭微蹙——
豐兒踩著極輕的碎步走到賈璉身側，踮起腳尖在他耳邊急聲道：
"二爺快些回去瞧瞧！二奶奶在席上突然身子不適，幾位太太都說是..."小丫頭突然紅了臉，聲音壓得更低，"說是可能有了喜脈，老太太已命人去請大夫了！"
賈璉手中酒杯猛地一晃，琥珀色的酒液潑灑在錦繡衣袖上，洇開一片深色痕跡。
他眼神瞬間從迷蒙變得清明，一臉震驚的對上豐兒緊張神色。
"奶奶現在何處？"
賈璉壓低嗓音急問，手指不自覺捏緊了酒杯。
豐兒細聲道："已挪到抱西暖閣歇著了，平兒姐姐在旁伺候——原是老太太、太太們都要跟著去的，二奶奶強撐著說"不可為我壞了大家興致"，這才隻留了平兒姐姐一人照料..."
說著偷眼瞧了瞧席上觥籌交錯的景象，"老太太特意囑咐我悄悄告訴二爺，讓您過去看看。"
話音未落，忽見賈璉放下酒杯，悄默默的離了席！
......
西暖閣內
王熙鳳斜倚在軟枕上，額角仍有些細密的冷汗，手中捏著帕子，卻仍強撐著精神。
並非是難受，而是——緊張！
平兒早命人點了安神香，又捧了一盞溫熱的梅子湯遞過來，神色裡既有憂色，又有幾分隱約的期盼。
"奶奶先潤潤喉，大夫馬上就到了。"
平兒輕聲道。
王熙鳳接過碗，小小啜了一口，卻忍不住皺眉："怎的這樣酸？"
平兒一愣，隨即抿唇笑道："方才廚房送來的，我想著奶奶喜歡酸，特地多放了幾顆梅子。"
說完，她像是想到什麼，嘴角的笑意更深了幾分。
王熙鳳瞥她一眼，心頭微動，手指不自覺地撫上小腹，卻又很快收回。
她雖平素精明過人，可此刻竟有些罕見的忐忑，低聲喃喃道：
"不過是胃口不好，未必就是......"
話音未落，外間腳步聲漸近，簾子一掀，一位須發花白的老大夫帶著小童走進來。
平兒連忙起身，讓出位置：
"張大夫，勞煩您了。"
張大夫拱手一揖："二少奶奶安好，老太太特意囑咐老朽過來，還請奶奶伸手。"
王熙鳳略一點頭，伸手擱在迎枕上。
室內一時寂靜無聲，眾人皆屏息凝神，連呼吸都輕了幾分。
平兒緊盯著大夫的神色，指尖無意識地絞緊了銀手帕。
鳳姐雖麵上不顯，可心卻跳得極快，掌心微微泛出一層細汗。
她自嫁入賈府以來，隻有巧姐一女，再無所出。