與朱樉、朱棡分道後，燕王朱棣率領一萬三千名精銳將士、三千餘名工匠與水手，乘著船隊沿美洲西海岸向南航行。
相較於金山角的平原與平原穀的沃土，朱棣更看重鬆江灣的戰略價值——按照周千戶的描述，這裡不僅是天然良港，更是守護金陵灣的南部屏障。
航行五日，當海岸線出現一道弧形海灣時，瞭望士兵高聲稟報：“殿下！前方便是鬆江灣！”
朱棣登上旗艦船樓，舉目遠眺——海灣入口狹窄，兩側山體陡峭，能有效阻擋外海風浪；灣內海麵開闊平靜，水深足夠停靠千石大船；海灣東側是大片濕地，水草豐茂，成群的水鳥在水麵起落；西側則是連綿的森林，高大的樹木直插雲霄，顯然是造船所需的優質木材。
“好一處兵家與民生兼備的寶地！”朱棣眼中閃過精光，這裡比他預想的更適合發展——濕地可發展漁產，解決糧食補給；森林能提供造船木材，壯大水師；海灣的地理優勢，既能保障自身安全，又能監控南部海域動向，完全符合他“攻防兼備”的規劃。
船隊停靠後，朱棣立刻下達命令：“朱能！你率五千將士搭建防禦工事，在海灣入口兩側修建炮台，防止外敵突襲；丘福！你帶領工匠砍伐木材，在岸邊搭建造船廠與工坊，優先打造漁船與巡邏戰船；其餘將士協助水手修繕碼頭，確保後續物資運輸暢通！”
朱能與丘福皆是朱棣麾下心腹將領，接到命令後立刻行動。
將士們手持斧鋸進入森林，砍伐的木材源源不斷地運往岸邊；工匠們則在濕地邊緣搭建臨時漁棚，嘗試用大明的漁網捕撈海魚；炮台的基石也迅速在海灣入口處壘起，鬆江灣的建設在朱棣的統籌下，有條不紊地推進。
與此同時，朱棣還組建了三支探索隊，每隊五十人，分彆向鬆江灣南北兩側與內陸進發——一隊尋找子庚首領提及的“漁木部落”，一隊探查周邊是否存在其他土著部落，最後一隊則負責勘察森林中的礦產與可利用資源。
三日後，負責尋找漁木部落的探索隊尚未返回，朱能卻急匆匆地來到朱棣的臨時營帳：“殿下！漁木部落的首領帶著十幾名隨從，親自到營寨外求見，說要主動歸順咱們！”
“主動歸順？”朱棣微微一愣，他本以為需像李景隆那般逐步建立信任，或直接動用武力，卻沒想到漁木部落竟如此主動。
他當即整理衣甲，隨朱能前往營寨門口。
營寨外，十幾名身著漁皮衣、手持魚骨長矛的土著正恭敬地站立著，為首的中年漢子身材高大，皮膚黝黑，臉上帶著敬畏之色。
見到朱棣走來，中年漢子立刻上前，說道：“我是漁木部落首領，叫阿木。我們……願意歸順大明，歸順殿下！”
在水師將士的翻譯下，雙方交流倒是沒什麼問題。
朱棣請阿木進入營帳，待雙方落座，便問道：“阿木首領，咱們此前從未接觸，為何你會主動選擇歸順？”
阿木聞言，眼中露出驚歎之色，激動地比劃著：“我們部落住在海邊，前幾日看到殿下的‘海上巨獸’（指明軍戰船），比咱們部落最大的漁船大十倍，像移動的城池一樣！我們知道，這樣的船，整個部落一輩子都造不出來。殿下的部落，一定很強大！”
他頓了頓，語氣更加懇切：“我們漁木部落靠捕魚為生，也會造小船，可小船經不起風浪，遇到大風暴就會翻船。若是歸順殿下，我們想學習造大船的技術，想讓族人能安全地在遠海捕魚，再也不用怕風浪。”
朱棣這才明白——漁木部落世代以捕魚為生，日常出行、獲取食物全靠船隻，對船隻的依賴遠超以耕種為生的禾田部落、以采金為生的黑石部落。
他們平日裡使用的都是用整根樹乾挖空製成的獨木舟，或是用藤條捆綁木板拚成的簡易小船，不僅載重量小，還經不起大風浪，稍有不慎就會船毀人亡，每次出海捕魚都像在賭命。
而明軍的戰船，船體高大如城，船板厚實堅固，還有風帆助力航行，甚至配備了能抵禦風浪的船舵與穩定結構，這種規模與工藝是他們連想象都不敢想象的“海上巨獸”。
明軍戰船的出現，讓他們清晰地看到了雙方的實力差距——大明擁有他們無法企及的技術與力量，與其抗拒，不如主動歸順。
更重要的是，他們渴望學習這種先進的造船技術，造出能在遠海安全航行的大船，徹底擺脫對風浪的恐懼，讓族人能更安全、更高效地捕魚，不再受限於近海的微薄漁產，這才是他們主動歸順的核心原因。
“好！本王答應你的請求！”朱棣心中大喜，漁木部落主動歸順，不僅能為鬆江灣增添熟悉當地海域的勞動力，更能借助他們的捕魚經驗與造船基礎，加速漁產開發與水師建設，“從今日起，漁木部落便是大明的子民。本王會讓工匠教你們造大船，也會給你們鐵製的漁網，讓你們能捕到更多的魚。但你們也要遵守大明的規矩，協助咱們建設鬆江灣，守護這片海灣。”
阿木聽到朱棣願意傳授造船技術，還會提供鐵製漁網，激動得站起身，對著朱棣深深鞠躬：“多謝殿下！我們一定聽話！一定好好協助殿下！”
隨後，朱棣讓人帶著阿木參觀大明戰船，當阿木看到工匠們打造的戰船龍骨與細密的漁網時，眼中的敬畏與興奮更甚。
他當即決定返回部落，將全部族民遷往鬆江灣附近居住，方便學習技術與協助建設。
看著阿木離去的背影，朱能笑著說道：“殿下，沒想到咱們在美洲的第一個部落歸順，竟如此順利！”
朱棣點頭，眼中滿是期待：“漁木部落熟悉海域與造船，對咱們開發鬆江灣至關重要。這是個好開端，後續咱們要好好待他們，讓其他部落看到歸順大明的好處，這樣才能更快地在美洲站穩腳跟。”
夕陽西下，鬆江灣的營地傳來陣陣敲打聲，濕地邊的漁棚裡掛滿了新鮮的海魚。
朱棣站在海灣邊，望著平靜的海麵與忙碌的人群，心中充滿了信心——有漁木部落的協助，鬆江灣的漁產與造船業定能快速發展，而這裡作為金陵灣的南部屏障，也將成為大明在美洲最堅固的海防據點之一。
屬於他這位燕王的美洲霸業，正從這一刻開始，穩步築牢。