元宵佳節的應天府，細碎雪花如柳絮般飄落，卻被滿城的喜慶紅意暖得消融在半空。
從午門到奉天殿，紅綢纏繞著廊柱，宮燈高懸於簷角，連漢白玉欄杆上都係著喜慶的彩結；燕王府外，百姓們自發搭起了觀禮台，孩子們舉著糖葫蘆擠在最前排，踮著腳尖盼著迎親隊伍；秦淮河麵上，水師戰船列成整齊的方陣，船舷上懸掛的紅燈籠倒映在水中，隨波蕩漾成一片流動的紅海。
吉時一到，迎親隊伍的鑼鼓聲從皇宮深處炸開，瞬間傳遍京城。
朱高熾騎著披紅掛彩的白馬走在最前，大紅喜服襯得他麵色紅潤，胸前那枚馬皇後親手挑選的和田玉雙魚佩，在陽光下泛著溫潤光澤。
他雖仍時不時皺下眉，想起未看完的美洲礦場圖紙，可嘴角卻難掩笑意——馬蹄踏過青石板時，百姓們的歡呼聲浪一波高過一波，連雪花落在肩頭都覺得暖意融融。
朱雄英緊隨其後，他的喜服按儲君規格繡著五爪蟒紋，腰間玉帶鑲嵌著東珠，目光掃過人群時，滿是皇太孫的沉穩與氣度，隻是在與朱高熾對視時，才會露出幾分同齡人的默契笑意。
迎親隊伍抵達皇宮時，奉天殿前早已肅立著文武百官與宗室諸王。
禮部尚書手持禮單，高聲唱喏著婚禮流程，聲音透過寒風傳遍廣場：“吉時已至，新人入殿——”
朱高熾攜張氏、朱雄英攜蘇氏，踩著紅氈緩緩步入奉天殿。
殿內燭火通明，數百盞宮燈將大殿照得如同白晝，馬皇後坐在觀禮席正中，身上蓋著繡著百子圖的錦毯，見新人進來，眼中瞬間泛起淚光，卻笑著拍了拍朱元璋的手；朱元璋身著龍袍，神情莊重，目光在兩個孫兒身上停留許久，才緩緩點頭。
大婚典禮按儲君規格舉行，繁複卻井然有序。
讚禮官唱“拜天地”，兩對新人並肩躬身，青石板上的積雪被衣擺掃落，卻絲毫不減儀式的莊嚴；唱“拜高堂”，朱元璋與馬皇後端坐於上位，接過朱高熾與朱雄英遞來的清茶，茶湯氤氳的熱氣中，馬皇後輕輕撫摸著孫兒的手背，低聲叮囑“往後要相互扶持”；唱“夫妻對拜”，張氏與蘇氏屈膝行禮時，頭上的鳳冠霞帔輕輕晃動，殿內響起陣陣祝福的掌聲，連素來嚴肅的老臣們都露出了笑容。
就在眾人以為典禮將在“送入洞房”的唱喏中結束時，朱元璋突然抬手，示意讚禮官暫停。
殿內瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在龍椅上，連朱高熾都停下腳步，疑惑地看向祖父。
朱元璋緩緩起身，目光掃過殿內百官，聲音沉穩卻帶著不容置疑的威嚴：“今日既是皇孫大婚之喜，朕還有一事要宣布——廢除朱高熾燕王世子身份。”
這話如驚雷般炸響，殿內頓時一片嘩然。
文武百官麵麵相覷，諸王也紛紛露出驚愕之色——燕王世子之位乃是祖製所定，為何會突然廢除？
朱高熾更是愣在原地，手指下意識地攥緊了喜服下擺，心中滿是茫然：老逼登這是什麼意思？難道自己哪裡做錯了？
朱元璋卻沒理會眾人的震驚，繼續開口，語氣中帶著回憶與讚許：“諸位且聽朕說——當年高熾研製雪糖，讓大明百姓冬日有了甜味；造出水泥，讓北方城池固若金湯；燒製琉璃，讓皇家建築煥新顏……後來他在江南開辦工業區，引商賈投資，一年為朝廷增收三百萬兩白銀，這才撐得起洪武朝的北伐戰事，讓將士們有糧吃、有衣穿。”
“當年遼東戰事吃緊，他與雄英親赴戰場，冒著箭雨勘察地形，連夜製定破敵之策，最終逼降納哈出，平定遼東之亂，讓大明北疆安穩至今；也是他提議遠征倭國，開拓東海貿易，短短兩年便讓東海商路成為朝廷重要財源，財政收入翻了一番；而後，他率軍北伐，奇襲捕魚兒海，生擒北元大汗，瓦解北元殘餘勢力；同年冬，又奔襲千裡，在漠北生擒瓦剌偽汗，讓草原部落儘數臣服；去年，他又領兵平定安南，布局南洋貿易圈，讓大明商船能直達呂宋、爪哇……”
朱元璋一樁樁、一件件細數著朱高熾的功績，每說一句，殿內的寂靜便加深一分。
百官們漸漸收起驚愕，眼中露出敬佩——這些功績他們雖早已知曉，卻從未想過竟全是眼前這位年輕殿下所立，且樁樁件件皆是關乎社稷的大功勞。
朱高熾站在原地，聽著祖父的話，過往的辛勞與奔波如潮水般湧上心頭，眼眶微微泛紅，卻仍不敢相信接下來會發生什麼。
“這些年，高熾立了如此多社稷之功，朕卻一直未予重賞，”朱元璋的聲音陡然提高，目光落在朱高熾身上，滿是期許，“今日大喜之日，朕決意：冊封朱高熾為大將軍王，世襲罔替！兼任中軍都督府左都督，掌天下兵馬！”
“轟——”這句話徹底點燃了奉天殿，百官們再也按捺不住，紛紛抬頭看向朱高熾，眼中滿是震驚與敬畏。
朱高熾本人更是如遭雷擊，呆立在原地，嘴唇動了動卻發不出聲音——掌天下兵馬？還是世襲罔替？
這可是連朝中老將都未曾擁有的權柄，老朱竟如此信任自己？