幾天之後，京城開始流傳一則流言，說是朝廷抓獲南洋一支小型商船隊伍，這家船隊表麵上是跟大明做手工貿易，暗地裡卻在私運鹽鐵，這是重罪！
朝廷把買賣雙方全都抓了砍頭，從南洋商船上搜出金銀珠寶幾十箱，隻可惜成色很一般，就好像是粗略的把礦石燒熔倒模一樣，可見南洋那邊的人很落後，不擅長冶煉。
流言很短，甚至跟老百姓的生活毫無關聯。
原本這個消息壓根不會被人關注，不就是查出一樁私販鹽鐵的案子嘛。
可現在不同了，前不久太子提議要搞遠洋貿易，大家都在觀望呢，說南洋海外有那麼富饒嗎？跟一幫窮鬼做買賣，能賺到錢？
勳貴們的短視，差點讓這件事擱淺。
有遠見的商賈想投資入股，可拿不到名額，這個年代重農抑商，商人地位極其低下，哪怕他們有錢，也沒資格參與國家大事。
但勳貴們多是些退役武夫，彆說懂得經商了，就連以前打仗的軍糧運輸都算不明白。
流言像是一道微風，在民間不顯眼，卻引起了權貴們的注意。
於是城裡不少酒樓出現了權貴們三三兩兩的紮堆討論。
南洋的土著這麼有錢嗎？一支小船隊，就能帶幾十箱金銀珠寶？
恐怕還不止呢，據說這幾十箱金銀珠寶，連十條船的鹽鐵都換不到，那家大明商販也是虧了心的，比正常價格貴了足足五倍賣給南洋人。
其實也正常，五倍不算多，畢竟是殺頭的買賣！
可即便是這樣，對方還千恩萬謝，聲稱要長期合作呢。
什麼？長期合作？那就是說，南洋那邊有無儘的金銀珠寶？
如果太子殿下說的那個海運貿易是真的，以後朝廷出麵組成大型商隊去南洋做買賣，那得掙多少銀子？老天……
說是這樣說，可誰知道朝廷會不會真的做呢？萬一他們收了銀子，最後不做買賣，拿去打仗了，咱們豈不是血本無歸？
要不，再觀望觀望？
流言發酵兩天之後，戶部張榜天下，說海運入股計劃將於臘月二十三當天午時截止！過期不候，隻一次報名機會。年前彙總好錢款，明年開春就動工造船。
工部也張榜招募高明的造船工匠，一時間整個朝廷都在為這件事忙碌著。
這下不少人開始慌張了，看來是真的有大動作。
無數的勳貴開始托關係打聽，戶部的、工部的、太子東宮的動靜，是不是真的要開展海外貿易？
得出的結果更讓人心癢難耐，的確都在加班準備，戶部的人全力籌錢，皇帝親自下令，暫緩一年開戰，部分軍費用於啟動造船計劃。
工部也拿到了最先進的遠洋大船圖紙，據說是太子殿下親自聘請高人繪製的。
……
桃花醫館裡，常茂這個習武天才，二十天就把醉八仙學到手了。
拉著黃易非要再比一場，雙方都喝得酩酊大醉，同時用出醉八仙拳法，這下可好，倆人都打了個鼻青臉腫，同時醉倒在演武場。讓人哭笑不得。
“妹夫，我這算出師了吧？”第二天醉醒，常茂勾著黃易的脖子咧嘴笑道。
黃易白了一眼，推開對方，“你瞅瞅我的臉上……我這屬於教出一個欺師滅祖的弟子嗎？還想出師呢？你被逐出師門了。”
噗嗤……
常茂撓頭道：“這不能怪我，昨日比武，不小心真的喝醉了，所以出手失了分寸。”