在奉天殿外流著汗寫策論的貢生們並不知道，他們的前輩們也在和他們一樣“應考”。
皇帝的突然襲擊，是對全體朝參官的一次考較。
雖然誰都知道這是在問策，但何嘗不是皇帝通過他具體的問題了解百官才乾？
而皇帝意圖變法圖強的信號從這裡開始是徹底傳遞出去了。
考場上的張璁筆走龍蛇，絲毫不停。
他已經四十七歲了。
為什麼和黃佐走得有點近？惺惺相惜、同病相憐而已。
張璁中舉後二十年，會試七考不中。
但這一次他不僅中了，還遇到了一個最適合他這種有豐富閱曆的中年人的策題。
何以富國？以大明之廣袤豐饒，為何不富？
正式落筆前，他在陽光下閉目沉思了許久。
一般而言，策題是皇帝當前最關注的國事。
之前京中傳得沸沸揚揚的繼統繼嗣大禮之爭、登基詔書中的諸多新政、裁撤冒濫重設三大營、追諡於謙等事，都不算陛下最關注的嗎？
不儘然，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。
大明曆經百餘年，積弊何其多？
以藩王繼統的少年天子麵對的是以前不曾想也不能想、不敢想的局麵，坐在那個皇位上提出了這樣的策問，是怎樣一種心情？
一團亂麻、不知從何入手。
身擔重任、唯願不負天命。
張璁睜眼提筆時，就確定了這次自己該怎麼寫這篇策論。
錢，是天子解開當前局麵、再致大明中興的線索。
陛下想看到真相！
張璁決定賭一次。
在他不遠處，黃佐已經寫完了，但他看著自己的策論雙目茫然。
命不好，認了吧。
他的才學，不在這方麵。
大概確實命格與科途犯衝。
雖然梁儲曾經提點過他，但陛下的策題竟然實務到如此程度，而且是黃佐過去不曾多加關注的財計，為之奈何？
他知道自己隻是做了一篇中規中矩的文章。
不論是什麼題目，落腳點都放在人身上是沒錯的。
因人成事，因人敗事。富國之計非一日之功，前朝之鑒曆曆在目，不論何種方略都需要吏治來保證推行。
但這樣的立論有任何出彩之處嗎？
三甲就三甲吧，黃佐已經做好了到地方做個小官造福好一方的心理準備。
同樣一個考場，自小在鉛山費氏這個望族中耳濡目染的費懋中卻看得更透。
富國之策，牽涉實在太廣。
軍屯產出糜爛不堪，地方田地日益集中，商稅關稅難以推行，鑄幣之權混亂，內庫國庫之爭，天災流禍不定……
許多問題，是碰不得的。站在士族的立場，有些問題他也是不願碰的。