鋼軌的金屬涼意，像一條冰冷的蛇，透過厚實的橡膠手套，悄無聲息地鑽進林野的指節，沿著他的手臂向上蔓延。他半蹲在軌道岔口的陰影裡，周身被濃稠的黑暗包裹，隻有遠處探照燈投來的冷光，刺破夜幕，將他額角滲出的汗珠切割成細碎的鑽石，在燈光下閃爍著不安的光芒。
這是入梅以來最悶熱的一夜。空氣仿佛被某種無形的力量攪拌過，黏膩得讓人窒息，連平日裡聒噪不休的蟬鳴，此刻也像是被這濕熱的空氣黏在了樹葉上，發出斷斷續續、有氣無力的嘶鳴。軌道旁的信號燈規律地閃爍著紅綠的光，像一隻困倦而警惕的眼睛，注視著這片寂靜的鐵路岔口。
“滴——”
探傷儀發出的蜂鳴聲，比往常更加尖厲，帶著一種不祥的、穿透骨髓的頻率。林野緊盯著探傷儀屏幕上跳動的波形圖，那原本應該平滑、規律的曲線，此刻卻像一條受驚的蛇，劇烈地扭動、翻滾，發出瀕死的嘶鳴。他的指尖無意識地摩挲著手中耦合劑軟管——那是一根銀灰色的鋁製罐身，剛剛從倉庫領來的新貨，罐身還帶著冷藏後的寒氣，握在手裡像握著一塊冰。
可當他擰開噴嘴，將罐內的液體擠在軌腰23.7厘米標記處時，異樣感瞬間攫住了他。那本應是透明或乳白色的耦合劑，此刻卻泛著一種詭異的藍紫色熒光，像是誰將一塊破碎的、散發著幽光的星空，硬生生揉進了冰冷的鋼軌縫隙之中。熒光液體順著鋼軌的紋路緩緩流淌，仿佛擁有自己的生命，在金屬表麵勾勒出一種不自然的、近乎妖異的美麗。
“光譜分析儀，調至納米級。”林野對著緊貼在喉頭的微型麥克風，聲音因為緊張而微微有些沙啞。
耳麥裡傳來一陣滋滋啦啦的電流雜音，像是老舊收音機裡傳來的靜電乾擾，隨後，實習生小吳略顯慌亂的聲音才斷斷續續地傳來：“林工，光譜儀連接上了……波長……523納米？顆粒直徑……在計算……天啊，5納米？這他媽是量子點！”
“量子點？”林野的後頸猛地竄起一股寒意，如同有無數細小的冰針紮入皮膚。量子點？那是實驗室裡用來做納米級發光材料、進行生物標記或者製造超高效太陽能電池的東西，怎麼會出現在鐵路探傷用的耦合劑裡？這種東西成本高昂，且用途極其特定，絕不可能出現在普通的工業耗材中。
更詭異的事情發生了。探傷儀屏幕上的波形圖突然劇烈地抖動起來，原本清晰顯示著鋼軌內部細微結構、裂紋走向的圖像，像是被一隻無形的手粗暴地撕扯成碎片，然後又被胡亂地拚湊在一起。碎片重組的瞬間，屏幕背景變成了深沉的藍色，一個他隻在暗網論壇的隻言片語中聽說過的標識浮現出來——那是oega公司的量子服務器標誌，一個由交織的銀色線條構成的複雜幾何圖形，據說這家神秘的公司利用遍布全球的物理網絡，包括電網、光纖，甚至……鋼軌，作為其龐大的量子數據中繼係統的一部分。
“劉主任，你在辦公室嗎？”林野對著掛在胸前的對講機喊了一嗓子，聲音在空曠的岔口回蕩。他的手指懸在探傷儀屏幕邊緣的“注銷”鍵上，卻遲遲不敢按下。他有一種強烈的預感，一旦他按下那個鍵，某些不可逆轉的事情就會發生。
就在這時，那些詭異的藍紫色熒光突然在鋼軌表麵動了起來。它們不再僅僅是液體流淌的痕跡，而是像有隻無形的手握著一隻巨大的、散發著熒光的畫筆，沿著鋼軌焊縫的走向，飛快地勾勒出一條條線條。線條流暢而精準，仿佛經過了精密的計算。
林野的心跳驟然加速。他猛地想起半小時前，他在調度室查看監控畫麵時，看到的一幕：劉成，鐵路段的技術主管，也是林野的直接領導，正站在自己的辦公桌前，手裡捏著一遝厚厚的審批文件，鋼筆的筆尖懸在“同一”欄上方，久久沒有落下。當時劉成的表情很複雜，有猶豫，有掙紮，還有一絲林野看不透的、近乎恐懼的神色。
“叮——”
一聲清脆得有些刺耳的金屬碰撞聲，從林野手中的探傷儀裡炸開來。他猛地抬頭，正好看到監控畫麵裡，劉成的手腕似乎輕輕抖了一下，那支懸在空中的鋼筆終於落下，一滴墨水準確地落在“同意”兩個字之間，迅速暈開，將“同”字的右半部分和“意”字的左半部分都染上了汙漬。
幾乎是同一瞬間，林野腳下的鋼軌表麵，那原本淡藍色的熒光軌跡突然凝固、凝結，然後猛地膨脹、立體化，化作一團璀璨的三維光效。oega公司的銀色ogo在軌腰處懸浮而起，每一個字母的邊緣都泛著金屬冷光，連字母之間細密的金屬紋理都清晰可辨，仿佛那不是投影，而是真實地刻在了鋼軌之上。
“這不可能……”林野感覺自己的雙腿有些發軟，踉蹌著後退了半步，後腰重重地撞在了冰冷的道砟上。碎石子硌得他腰間生疼，卻遠不及他內心此刻的驚駭。
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探傷儀機身開始變得滾燙，溫度傳感器發出急促的警報聲。顯示屏右下角，一個鮮紅的提示框彈了出來，上麵用簡潔的數字和單位顯示著：“量子態傳輸速率異常：12.7kbs”。
12.7kbs？這是什麼概念？林野的心頭閃過一個上周剛接觸到的數據模型——光譜儀分析報告裡提到，每傳輸10kb的數據，通過這種未知的量子耦合方式，就會對應軌腰裂紋尖端塑性區的擴大0.1毫米。而此刻，探傷儀屏幕上裂紋監測圖顯示，那個原本隻有0.3毫米的微小裂隙，在劉成簽完最後一個字的瞬間，裂紋監測圖上的數值猛地跳到了0.5毫米！
裂紋擴大了0.2毫米！這遠遠超出了正常的數據傳輸對物理結構的影響範圍，甚至超出了探傷儀本身的誤差允許值。這絕不是巧合，而是某種直接、致命的因果聯係。
“林工！”小吳的聲音再次從耳麥裡傳來，這一次，帶著明顯的哭腔和恐慌，“服務器那邊……服務器那邊發來警告了！量子糾纏保真度92……數據傳輸正在加速！”
92的保真度！這意味著量子糾纏態的穩定性極高，數據傳輸幾乎沒有任何損耗，就像兩個原本就緊密相連的粒子，無論相隔多遠，一個的狀態改變，另一個瞬間就能感知並同步。而“數據傳輸正在加速”這六個字，像六把冰冷的匕首，刺入了林野的心臟。
林野的瞳孔驟然收縮，縮成針尖大小。他死死地盯著探傷儀屏幕上那個不斷擴大的裂紋尖端，那兒的金屬晶格結構，正在以一種肉眼可見的、極其緩慢卻又無比清晰的節奏，發生著扭曲、變形，仿佛被一隻無形而強大的手，在小心翼翼而又毫不留情地慢慢掰開。
探傷儀的內存指示燈開始瘋狂地閃爍，頻率越來越快，幾乎要變成連續的亮線。緊接著，一縷縷藍紫色的電弧從探傷儀的接口處竄了出來，在空氣中發出“劈啪”的爆裂聲，像一群受驚的藍色小蛇，沿著線路迅速向上遊走，直撲主板的方向。那是量子比特在物理世界中溢出形成的電漿現象，是量子信息在試圖突破經典電子設備的束縛。
“237行代碼！”林野的腦海中突然閃過一個畫麵——上周他帶著小吳進行線路檢修時，在k78區段第237行代碼對應的鋼軌接頭處，標記了一個潛在的隱患點，當時他隻是覺得那裡的焊縫有點異常，但並未深究。他猛地意識到，那個隱患點，很可能就是整個係統的“阿喀琉斯之踵”，是整個量子耦合鏈路的薄弱環節！
“快！切斷k78237鋼軌的供電！”林野對著喉麥嘶吼，聲音因為急切而變得尖銳。
然而，一切都已經太遲了。那些藍紫色的電弧如同嗅到了血腥味的鯊魚，精準地、迅速地遊向了探傷儀主板，並在幾乎沒有任何延遲的瞬間，準確地舔到了與237行代碼對應的電路節點。
“滋——”