《鍋盾·飯香·憨人膽》
暮春的陽光把凶宅天井的青石板曬得發燙時，大牛正背著那麵“鬼麵盾”，在老槐樹下走得“咚咚”響。舊銅鍋蓋邊緣還留著燒糊的飯痂，被白漆畫的鬼臉一襯，倒像鬼臉在吐“黑舌頭”——左眼是張小帥隨手點的歪圓圈，右眼被大牛偷吃時蹭的飯粒蓋住，倒成了“獨眼笑麵鬼”。老王蹲在門檻上敲煙袋，看著他把鍋蓋往石桌上一扣，驚起的飯香，混著陽粉，飄成細縷。
“大牛，你這盾上的飯粒，比鬼臉還嚇人。”張小帥憋著笑，用驗骨刀給鬼臉添了道“流口水”的線——漆還沒乾，就被大牛的衣角蹭糊了，變成歪扭的弧線，“昨兒畫盾時，你偷吃的蔥花餅渣，全粘在‘舌頭’上了，如今聞著，倒像‘餓鬼盾’。”
“餓鬼盾咋了？”大牛拍著盾麵，銅鍋蓋發出“哐當”響，驚飛了槐樹上的麻雀，“俺這盾，三層本事！”他掰著粗短的手指，盾麵的鬼臉跟著晃，舌頭尖的飯粒“撲簌簌”掉在青石板上，聚成“香”字——禾旁是蔥花的綠，日部是鍋蓋的圓，“第一能擋刀！你瞧這銅皮，比老王的鐵皮刀厚實多了；第二能嚇人！小順說，這鬼臉比城隍廟的判官還凶，就是...眼睛有點對眼；第三能解饞！餓了湊上去聞聞，蔥花餅味比王婆的蜜餞還勾人！”
老王的煙袋鍋子磕在門檻上，火星濺在盾麵的“鬼臉”上，把“舌頭”的白漆燙出個小泡，倒像鬼臉在“冒熱氣”。“當年你爹在礦洞，用飯盆當盾牌，”他望著盾麵邊緣的“鍋沿”——那裡還留著大牛娘烙餅時的焦痕，“如今你用銅鍋蓋，倒應了‘民以食為天’的理——盾牌上沾著飯香，鬼見了怕，人見了親。”
小順舉著陽粉燈籠跑過來，燈籠光映在盾麵的“鬼臉”上，讓歪扭的眼睛，變成了獬豸的角——左眼的圓圈，套著燈籠穗子的銀角影，右眼的飯粒，沾著陽粉，顯了“亮”字。“大牛哥！”他摸著盾麵上的飯痂，忽然笑出小梨渦，“你這盾上的鬼臉，咋看著像你偷吃蔥花餅時的模樣？舌頭伸老長，還滴著油！”
“去去去！”大牛作勢用盾麵碰小順的頭，鍋蓋邊緣的飯香，混著陽粉，撲了孩子一臉，“俺這叫‘以鬼治鬼’！當年趙貪廉在地窖藏鬼，俺用帶飯香的鬼臉盾，把鬼氣都熏成飯香！”他忽然聽見盾麵“滋滋”響——是日頭把銅皮曬熱了，粘在上麵的飯粒，竟發出烤餅的香氣，“你聞你聞！比善堂的粥還香，準是張小帥畫鬼臉時，把‘煙火氣’全畫進去了！”
張小帥望著盾麵上的“鬼臉”——左眼的歪圈，其實是照著父親殘牌的斷角畫的，右眼的飯粒，無意間遮住的，正好是“鬼”字的“厶”部，倒讓“鬼”字，成了“自”字。他忽然想起大牛娘臨終前的話：“這孩子愛吃，卻懂得把吃的，分給街坊。”此刻銅鍋蓋上的飯香，混著陽粉的暖，竟把“鬼麵”，熏成了“人麵”——人麵上的笑，是大牛的憨，是老百姓的暖，是哪怕用破鍋蓋當盾，也要把日子，過成蔥花餅味的“勇”。
更夫的梆子聲敲過午時，大牛背著盾麵，跟著張小帥巡邏順天府——銅鍋蓋在腰間晃蕩，驚得巷口的野狗，都跟著“聞香”跑。賣油的周老漢笑著遞過油壺，壺嘴往盾麵一蹭，油星子沾在鬼臉的“嘴角”，讓“流口水”的線，變成了“油光”的線：“大牛啊，你這盾要是掛在粥棚，準保孩子們搶著吃飯——比王婆的蜜餞招孩子多了！”
“那當然！”大牛拍著盾麵，銅皮震動聲裡，還混著飯痂的“簌簌”響，“俺娘說，‘吃飽了，才有力氣打鬼’——如今俺背著帶飯香的盾，鬼見了先饞三分，哪兒還有勁害人？”他忽然指著盾麵的“舌頭”——那裡不知何時沾了片醒魂草葉，草葉邊緣的鋸齒，和盾麵的“鬼臉”睫毛，歪歪扭扭地對上了，“你瞧，連草都覺得俺這盾，比老王的鐵皮刀好看！”
老方丈拄著拐棍走來，拐棍頭的紅繩，忽然勾住了盾麵的飯痂——繩結裡串著的，是善堂孩子們用麵團捏的“鬼臉”，和大牛盾上的，一模一樣。“昨兒有香客說，”他望著盾麵上的“獨眼鬼臉”，此刻被陽光照透，竟在地上投出“安”字——寶蓋頭是盾麵的弧，女字邊是大牛的影子，“聞著這蔥花餅香，連菩薩都想下凡塵，嘗嘗這‘能擋鬼、能解饞’的盾麵飯。”
申時的日頭偏了，大牛的“鬼麵盾”被曬得發燙，他忽然把盾麵摘下來，扣在石桌上當餐盤——銅皮上的鬼臉，正好對著碗裡的粥，舌頭尖的飯痂，掉進粥裡，竟成了“蔥花”。張小帥望著這場景，忽然覺得這麵盾，從來不是“裝備”，是麵“鏡子”——照見的不是鬼，是人，是大牛的憨，是老百姓的真，是哪怕日子粗陋，也要把“破銅爛鐵”，變成“煙火暖物”的、人的智慧。
順天府的百姓們漸漸知道，凶宅出了個“飯香盾牌”——盾麵畫著歪扭鬼臉，卻沾著蔥花餅香，跟著大牛走過的街巷，連風裡都飄著暖烘烘的、讓人想笑的味。有人路過時，會往盾麵貼塊餅渣，說“給鬼臉，添點‘力氣’”；有人給盾麵補白漆，卻故意把眼睛畫得更歪，說“這樣的鬼臉，才不像官老爺，倒像咱自家人”；還有孩子跟著大牛跑，舉著陽粉，在盾麵鬼臉的“舌頭”下，畫了串“蔥花”——歪歪扭扭，卻比任何盾牌紋，都更像“人間的紋”。
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當第一縷暮色漫進凶宅，大牛的“鬼麵盾”被掛在天井的老槐樹上，銅皮在晚風裡發出“叮叮”響——不是警示，是招呼，是讓這人間的飯香，這世道的暖，還有每個敢用破鍋蓋當盾的凡人，知道：真正的“威風”，從來不是盾牌多華麗，是你能不能用它，護得住老百姓的飯盆，擋得住世道的寒，還能在護與擋之間，讓日子，飄出蔥花餅的香，活出個，熱熱鬨鬨的、帶著憨氣的、人的模樣。
夜風裹著飯香，吹過天井，盾麵的鬼臉在燈籠光裡晃啊晃——不是鬼，是人，是大牛的臉，是老百姓的臉，是讓這世間所有的“難”，最終都能變成“香”，所有的“冷”，最終都能變成“暖”的、最樸素，卻最動人的臉。畢竟啊，這人間最堅固的盾，從來不是銅打的，是飯香熏的，是憨氣養的，是哪怕畫著歪扭鬼臉，也能讓鬼見了想逃，人見了想笑的、實實在在的、帶著煙火氣的盾。
《粉光·殘角·魂歸處》
暮春的細雨敲在凶宅青瓦上時，張小帥正蹲在西廂房驗屍房，用竹片挑著磷粉，往小瓷瓶裡摻熒光礦石碎。瓶身貼著的陽粉標簽，是小順畫的獬豸——斷角處的礦石碎，在幽光裡閃著細芒，像極了父親殘牌上的螢石。牛皮包底的暗格敞著，醒魂草的莖蔓，正從殘牌斷角處鑽出來，在包底織成張小小的“網”。
“頭兒，這‘顯形粉’真能讓血變紫？”大牛抱著新製的驗骨刀鞘，鞘麵纏著的漁網繩上，還沾著未乾的陽粉，“昨兒你往我袖口的油點子上撒粉，咋變成了天藍色？跟善堂的燈籠光似的。”他忽然指著瓷瓶，磷粉混著礦石碎，在瓶裡聚成“現”字——王旁是礦石的亮，見部是磷粉的幽。
張小帥望著瓶裡的粉——磷粉是從老宅地窖的“鬼火”處刮的，熒光礦石是鐵匠鋪李師傅送的，說“能替死人說話”。他想起父親的殘牌，此刻斷角纏著醒魂草，草葉的鋸齒，正好補上斷角的缺口，像極了母親當年給父親補礦燈時，用碎布貼的補丁。“血是冷的，粉是暖的，”他摸著包底暗格，殘牌的螢石粉，透過布料，在牛皮上顯了“明”字，“當年趙貪廉用陰粉藏罪，如今咱用顯形粉證冤——粉不同，心同。”
老王的煙袋鍋子敲在驗屍床沿上，震落的磷粉，在青石板上聚成“冤”字——冖部是驗屍床的影，兔部是磷粉的閃。“你爹當年驗礦難屍，”他望著殘牌斷角的醒魂草，草莖上的露珠，沾著螢石粉，竟在暗格裡顯了“父”字，“用的是口水拌石灰，如今你用磷粉混礦石...變的是法子，不變的是‘讓死人開口’的理。”
小順舉著陽粉燈籠跑進來，燈籠光映在瓷瓶上，讓“顯形粉”的幽光，添了分暖黃——遇血的紫，此刻混著燈籠光，竟成了淡紫的“醒”字。“張哥！”他摸著牛皮包上的獬豸紋——那是張小帥用驗骨刀刻的，斷角處的醒魂草，正垂在“獬豸”的眼睛旁，像在流淚，“王婆說，你這包底的暗格，藏的不是殘牌，是‘獬豸的魂’——醒魂草是它的帽子，顯形粉是它的眼睛！”
更夫的梆子聲敲過酉時，張小帥將瓷瓶塞進牛皮包側袋，瓶身的陽粉標簽，蹭著包上的獬豸紋，竟讓“顯形”二字，變成了“獬形”——犭旁是獬豸的鬃，見部是斷角的光。他忽然想起昨夜在善堂看見的場景：老方丈用醒魂草熬湯，湯麵上漂著的陽粉，正和他的顯形粉一樣，遇熱便輕輕晃動，像在跳“冤魂的舞”。
“頭兒，驗屍包為啥要縫暗格？”大牛摸著包底的針腳——那是張小帥用母親的銀簪劃的線，針腳間嵌著陽粉，“王典史說，查案就得‘光明正大’，藏著殘牌，算啥？”他忽然看見暗格裡的醒魂草，草葉邊緣的鋸齒，和殘牌斷角的弧度，嚴絲合縫，“哦！我懂了！殘牌是‘根’，顯形粉是‘葉’，合著是讓‘冤’有根，‘明’有葉！”
“光明正大？”張小帥掏出驗骨刀，刀刃映著暗格的“父”字，磷粉在刀身上顯了“正”字，“當年我爹的卷宗被改，證據被藏，就是太‘光明正大’了——如今咱把殘牌藏在暗格，顯形粉藏在瓷瓶，不是怕，是讓‘暗’裡的鬼，知道這世上，還有更亮的‘暗’，能照見他們的臟。”他忽然指著暗格縫裡的醒魂草，草莖上的“王”字刻痕，是老王偷偷劃的，“暗格裡藏的，不是殘牌，是三代人的‘不閉眼’——我爹的眼，老王的眼，還有老百姓的眼。”
老方丈拄著拐棍走進來，拐棍頭的紅繩上，串著顆用熒光礦石雕的“見”字——是善堂的孩子們，照著張小帥的顯形粉瓶刻的。“昨夜給李貨郎超度，”他望著暗格裡的殘牌，斷角的螢石粉，此刻混著醒魂草的香，竟在拐棍上顯了“魂”字，“看見你留在他屍身傷口的顯形粉——紫得透亮，像極了他攥在手裡的、當年的礦燈碎。”
戌時的月光漫進驗屍房，牛皮包的暗格縫裡，漏出細芒——是殘牌的螢石，混著顯形粉的磷光，在地上投出“明”字。張小帥摸著包上的獬豸紋，斷角處的醒魂草，此刻沾著月光，竟輕輕晃了晃，像獬豸在點頭——點的是頭，醒的是魂，是讓每個曾沉冤的魂靈，知道這世上，還有人帶著“顯形的粉”“醒魂的草”“斷角的殘牌”，在暗裡等著，等著用這“暗格的光”，替他們，在人間，刻下“清白”的印。
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順天府的百姓們漸漸知道，凶宅的張小帥，有個“會發光的驗屍包”——包裡裝著顯形的粉，能讓血變紫、油變藍，包底藏著斷角的殘牌，纏著醒魂的草，走哪兒，哪兒的“暗”，就跟著亮起來。有人看見他蹲在義莊驗屍，粉瓶晃一晃，屍身傷口的紫，就指著凶手的方向；有人看見他路過凶案現場，包上的獬豸紋蹭到血跡，紫芒一閃，竟在青石板上，畫出“凶”字的輪廓。
當第一盞陽粉燈籠掛在驗屍房門口時，張小帥的驗屍包，正躺在木案上——瓷瓶的顯形粉，殘牌的螢石，醒魂草的莖，在燈籠光裡，聚成“鑒”字。他摸著包底的暗格，忽然覺得這包，從來不是包，是座“移動的義莊”——裝著顯形的粉，是替死人說話；藏著斷角的殘牌，是替活人守心；纏著醒魂的草，是讓這世道的“魂”，永遠醒著，永遠亮著，永遠知道：哪怕暗格裡藏著的，是最微小的光，也能劈開最濃的夜，讓真相，讓公道，讓人心，見見天日。
夜風裹著醒魂草的香，吹過驗屍房，牛皮包的暗格縫裡，漏出的細芒，漸漸聚成獬豸的輪廓——斷角處的醒魂草，是它的冠，顯形粉的光，是它的眼，殘牌的螢石，是它的魂。而張小帥知道，這獬豸從來不在包上，不在殘牌上，在他心裡，在老王心裡，在每個敢用“顯形粉”照見真相的凡人心裡——是他們，讓這世間的“暗”，有了對手，讓這世間的“冤”，有了歸處，讓每個曾在暗裡掙紮的魂靈，知道：彆怕，有人帶著“暗格的光”，來了，來了就不走，陪著你，直到光，鋪滿人間。
而那包底的暗格，此刻正護著斷角的殘牌，醒魂草的莖，在暗格裡輕輕搖——不是搖，是唱，是用磷粉的幽、螢石的亮、醒魂草的香，合著人間的煙火，唱一首“魂歸”的歌：魂歸處，不是陰曹，是人間，是有人用驗屍包的暗格，替你藏著光，等著光，直到光，從暗格裡漏出來，變成照亮世道的、永不熄滅的、屬於人的、堂堂正正的明。
《芽醒·韭香·天井記》
第十五章：天井的新綠
穀雨的雨絲斜斜織進凶宅天井時，大牛正光著腳踩鬆畦土，手裡的鐵鏟還沾著去年的陽粉——那是小順撒在韭菜種旁的，說“能讓韭菜葉長得像獬豸角”。張小帥蹲在槐樹下，看狸花貓“阿白”扒拉著青磚縫，爪子尖勾出的土粒裡，竟裹著星點淡紫——不是韭菜芽，是醒魂草的嫩葉，正頂著雨珠，把磚縫的“凶”字青苔，襯成了“興”字。
“頭兒，韭菜種埋深了還是淺了？”大牛舉著鐵鏟，鏟頭的泥塊裡混著碎銀渣——是從地窖搬來的“證據土”，當年趙貪廉藏銀的地窖，如今成了養韭菜的肥，“小順說，韭菜要‘深根’，就像咱查案，得把根紮進老百姓的日子裡...”他忽然看見阿白爪子下的淡紫芽，眼睛瞪得溜圓，“哎？這不是醒魂草嗎？咋長到磚縫裡了？”
張小帥摸著磚縫的芽——葉片邊緣的鋸齒，和父親殘牌的斷角弧度一模一樣，葉尖沾著的陽粉，是昨夜小順偷偷撒的“護芽粉”。他想起去年冬天，老王把醒魂草籽混著陽粉，裝在破陶罐裡，說“給天井留個‘醒’的根”，如今籽落磚縫，竟在穀雨這天，頂開了青磚的“死縫”，長出了帶鋸齒的“活芽”。“醒魂草啊，是跟著地氣走的，”他望著芽葉上的雨珠，在陽光裡晃成“醒”字，“哪兒有縫，哪兒就長，跟咱老百姓似的——壓不垮，旱不死，給點光，就拔尖。”
老王的煙袋鍋子敲在井沿上，震落的醒魂草籽，掉進磚縫裡，正好落在新芽旁。“三十年前在江邊，”他望著磚縫裡的淡紫，和大牛手裡的韭菜種，忽然笑了，“我爹教我種蘆葦，說‘蘆葦根紮江底，卻能舉出天’——如今這醒魂草，根紮磚縫，卻能舉出‘醒’，倒應了‘地縫裡長天理’的話。”
小順舉著陽粉燈籠跑進來，燈籠穗子上的銀角，碰在磚縫的芽葉上，驚落的雨珠，在青磚上滾成“順”字。“張哥！”他蹲下來，指尖蹭著芽葉的鋸齒，忽然發現葉片背麵，竟刻著極小的“張”字——是張小帥昨夜用驗骨刀劃的，刀痕裡嵌著陽粉，此刻遇著雨水，顯了形，“醒魂草長‘張’字！是不是說，咱天井的‘醒’，是張家的‘醒’？”
“傻孩子，”張小帥刮了刮小順鼻尖的雨珠，水珠落在芽葉上，把“張”字，暈成了“長”字，“醒魂草的‘醒’，是天下人的醒——你看這芽，長在磚縫裡，卻把青磚的‘青’，染成了‘清’。”他忽然指著井沿的老槐樹，去年秋天種下的牽牛花，此刻藤蔓纏著樹乾，正把“鬼見愁”的幡旗，拖成“人見喜”的穗子。
更夫的梆子聲敲過辰時，雨絲漸歇，醒魂草的芽，在陽光裡挺了挺腰——鋸齒葉尖的陽粉，竟聚成“正”字。大牛忽然把鐵鏟往畦邊一插，鏟頭的“驅邪”二字，被雨水衝掉了“馬”旁，成了“區牙”——區是天井的方，牙是醒魂草的鋸齒。“頭兒，”他望著磚縫的芽，又看看畦裡的韭菜，忽然撓頭笑了，“俺本想種韭菜解饞，咋覺著，這醒魂草芽，比韭菜盒子還香？”
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“香的不是草，是‘醒’。”張小帥摸著阿白蹭過來的腦袋，貓毛上沾著的醒魂草籽，落在韭菜畦裡，竟在“韭”字的橫劃間，顯了“非”字——非是“不”，是“醒魂草非醒不可，世道非清不可”。他忽然想起父親的殘牌，此刻斷角纏著的醒魂草，正從暗格裡“跑”出來，在天井磚縫裡，紮了新根。
老方丈拄著拐棍走進來，拐棍頭的紅繩上，串著顆用醒魂草葉編的“春”字——是善堂的孩子們，照著天井的芽編的。“昨兒上香，”他望著磚縫的“醒”字芽，葉尖的鋸齒，正好對著韭菜畦的“韭”字，“菩薩像前的醒魂草，忽然開了花——淡紫的，像極了這磚縫裡的芽，原來‘醒魂’二字，不在廟堂，在天井，在老百姓的磚縫裡，在能紮下根的、人間的土裡。”
巳時的日頭破雲而出，醒魂草的芽，在磚縫裡投下細影——影的輪廓，像極了獬豸的角，斷處的缺口裡，嵌著片韭菜葉，倒像獬豸“叼”著人間的煙火。張小帥望著這場景，忽然覺得天井的“新綠”，從來不是偶然——是老王的煙袋、大牛的鐵鏟、小順的陽粉，合著醒魂草的籽，在磚縫裡，在畦土裡，在凶宅的每個角落，種下的“醒”。
“張哥，醒魂草長大了，能開出獬豸花嗎？”小順趴在磚縫旁，指尖沾著陽粉，在芽葉周圍畫獬豸——斷角處的粉，堆得跟芽葉一般高，“等花開了，咱把花彆在老王的煙袋上，把葉縫進大牛的盾牌裡，讓醒魂草，跟著咱們，把順天府的每條縫，都‘醒’過來！”