銅爐的青煙裹著硫磺味在豹房偏殿裡翻湧，皇帝正用丹勺撥弄爐中“九轉赤金砂”，火星子濺在明黃色道袍上，燙出幾個焦斑。小太監錢寧縮著脖子湊過來，袖管裡抖落的柳絮沾在案頭曹吉祥的奏報上——巧了，正蓋住“白去觀”的“去”字錯筆。
“萬歲爺，民間新出了個‘癢癢粉奇案’！”錢寧憋著笑，指尖搓了搓袖口的炭粉——那是從慈幼院孩子的“算”字燈籠上蹭來的，“東廠曹公公被個錦衣衛小旗校擺了一道，如今應天府的茶館都說，他抓癢時把玉扳指甩進了茅廁！”
“哦？”皇帝的丹勺頓在半空，爐火把他眼角的笑紋映得發紅，“怎麼個擺法？”
錢寧見皇帝挑眉，立刻繪聲繪色地比劃：“那小旗校叫張小帥，專辦殯葬案子，不知從哪兒弄來的粉，往卷宗上一撒！曹公公一摸卷宗，先是指尖發麻，再是後頸發燙，最後抱著卷宗在直房裡打轉，玄龜紋補子都抓出毛邊了！”他忽然壓低聲音，“最妙的是卷宗上的錯字——‘白雲觀’寫成‘白去觀’，‘黑虎幫’寫成‘黑貓幫’，東廠番子愣是追著‘白去觀’的道士跑了三天，末了黑虎幫堵了轅門，舉著‘虎’字大旗罵街！”
皇帝“噗嗤”笑出聲，丹勺“當啷”掉進爐灰裡，驚起一團青煙：“有趣！有趣！這曹吉祥平日裡端著個‘朱筆判官’的架子，竟被個小旗校耍了？”他忽然想起前日收到的東廠奏報，錯字連篇的卷宗上還沾著星星點點的粉粒——此刻再看，倒像撒了把“癢癢粉”的暗號。
“萬歲爺您瞧，這錯字裡藏著玄機呢！”錢寧抖開一張皺巴巴的童謠傳單，上麵畫著戴玄龜帽的小人被黑貓追著跑，旁邊寫著歪歪扭扭的順口溜，“‘曹公公，眼發花，虎變貓，雲變去，癢癢粉，落卷宗，東廠臉麵踩腳下——’百姓們說，曹公公的朱筆比貓爪子還不靠譜，連‘虎’字少個‘幾’都看不出來！”
皇帝笑得直拍丹爐，爐沿的赤金砂簌簌掉落，在青磚上堆成個歪扭的“算”字：“廠衛乃朕之耳目，卻連個錯字都辨不清，還冤枉自己人——曹吉祥這‘判官’，怕不是判錯了自己的魂！”他忽然盯著錢寧袖口的玄龜紋，笑意裡多了幾分冷意，“傳旨下去，罰曹吉祥罰俸半年，暫卸查案之職——讓他先跟私塾先生學寫字，省得再鬨出‘貓幫’‘去觀’的笑話！”
“遵旨！”錢寧偷瞄皇帝案頭的丹方，見“去火”二字被朱筆圈了又圈，忽然想起張小帥的“癢癢粉”——說不定，這人間的“火”，還真得靠市井的“癢”來消。
“對了，那個耍粉的小旗校…”皇帝忽然指著窗外飄飛的柳絮，“叫什麼來著？倒有點歪才，比朕煉的‘醒神丹’還有用。”
“回萬歲爺，叫張小帥，聽說他能用算籌破密，連慈幼院的粥裡都藏著暗號！”錢寧想起前日路過殯葬事務所，見孩子們用芝麻在炊餅上擺“癢”字，忍不住笑出聲，“百姓們都說，他的鎮魂鈴一響，錯字漏字全顯形，比東廠的嚴刑逼供還靈！”
皇帝摸著下巴點頭，丹爐的青煙裹著柳絮鑽進他的道袍——絨毛上的“算”字雖小，卻比任何朱批都清晰。他忽然撿起丹勺，在爐灰裡劃拉“算”字，筆畫間沾著赤金砂，像撒了把碎星星：“有意思…改日宣他來豹房，朕倒要看看，他的‘算籌’能不能算出，這丹爐裡的火，怎麼總燒不化人心的貪。”
話音未落，丹爐忽然“滋啦”冒起藍火，驚得錢寧往後跳了半步。皇帝盯著跳動的火苗，恍惚看見火裡映出張小帥的影子——他正搖著鎮魂鈴，帶著孩子們在市井裡跑，燈籠上的“算”字隨光晃動，把青磚路照得發亮。
“算籌、癢癢粉、童謠…”皇帝喃喃自語，指尖沾著爐灰在丹方上畫“癢”字，“原來這人間的公道，從來不在玄龜甲胄裡，倒在柳絮炊餅中…妙啊，真是妙！”
當暮色漫進豹房，皇帝望著窗外的萬家燈火，忽然笑了——那笑裡，有對曹吉祥的嘲弄，更有對市井煙火的好奇。那些沾著炭粉的柳絮，那些藏著錯字的童謠，此刻正順著風，飄向東廠轅門，飄向應天府的每個角落，也飄進了他這個帝王的心裡——像一把溫柔的刀，在權謀與丹砂之間，悄悄劃開了一道縫，讓人間的光，透了進來。
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而在慈幼院的井台邊，張小帥正給孩子們分撒著帶“算”字的柳絮。鎮魂鈴在簷下“叮鈴”作響，混著遠處茶館的說書聲、乞丐的童謠聲，織成一曲屬於市井的歌。他不知道豹房裡的帝王正琢磨著他的“把戲”，隻看見孩子們的笑臉上沾著柳絮，像撒了把碎鑽——那是市井的鋒芒，是人心的重量，是比任何權術都更長久的，關於公道的答案。
風裹著“算”字柳絮掠過豹房丹爐，帶著慈幼院的粥香，帶著百姓的笑聲，輕輕落在皇帝畫的“癢”字上。這一次，炭粉沒有被丹砂掩蓋，反而在暮色裡發著微光——就像這人間的公道，哪怕被權勢蒙塵，也終會借著市井的風，顯露出最真實的模樣。
第三章市井風裡的算籌刀
二、豹房丹爐旁的帝王笑
銅爐的青煙裹著硫磺味在豹房偏殿裡遊弋，皇帝正用丹勺撥弄爐中跳動的“紫金砂”，火星濺在玄龜紋道袍上，將袖口的焦斑又燙大了些。小太監錢寧湊上來時，袖管裡漏出半片沾著炭粉的柳絮——那是從慈幼院“算籌粥會”現場蹭來的，絨毛間隱約可見極小的“密”字拓印。
“萬歲爺，這張小帥的妙處還不止癢癢粉！”錢寧見皇帝盯著柳絮發笑，立刻趁熱打鐵，指尖搓了搓袖口的炭粉，像在抖落什麼了不起的機密，“他懂算籌密文呢！把證據藏在慈幼院的粥裡——您猜怎麼著？粥麵上的紅豆沙，全擺成了算籌符號，孩子們邊吃邊念‘三橫一豎是‘醜’，兩點加勾是‘錯’，曹公公的錯字賬，全在粥裡泡著呢！’”
皇帝的丹勺“當啷”磕在爐沿上，紫金砂震落進炭灰，竟堆成個歪扭的“密”字：“哦？算籌還能煮粥？”他眼角的笑紋被爐火映得發亮，忽然想起前日收到的東廠奏報——那些錯字連篇的卷宗裡，果然夾著半片沾著粥漬的柳絮，此刻想來，倒像是張小帥埋下的“算籌暗號”。
“更絕的是乞丐傳消息！”錢寧從袖中掏出半塊芝麻炊餅，餅麵上用糖霜畫著算籌符號，旁邊歪歪扭扭標著“曹公公錯字賬”，“您瞧這炊餅，乞丐們舉著滿街跑，邊跑邊唱‘算籌算，柳絮飄，錯字漏，貪心焦’——西市的乞丐頭兒還說，張小帥給他們編了套‘討飯暗號’，敲竹板的節奏就是算籌密碼，連‘黑虎幫’的探子都跟著學呢！”
皇帝“哈哈”大笑，震得丹爐青煙亂顫，道袍上的焦斑跟著抖動：“妙！妙！這等‘歪門邪道’，倒比東廠的夾棍板子有意思多了——不用動刑，就讓錯字自己長了腿，滿應天府跑！”他忽然用丹勺戳了戳錢寧手裡的炊餅，糖霜算籌粘在勺尖，像撒了把碎鑽，“曹吉祥那老東西，天天喊著‘嚴刑峻法’，結果被個小旗校用粥和柳絮耍得團團轉，活該！”
錢寧見皇帝興致高，又指了指窗外飄飛的柳絮：“萬歲爺您看，這會兒飄的可不是普通柳絮——是‘算籌柳絮’！慈幼院的孩子把炭粉摻進漿糊，把‘算’‘錯’‘密’這些字粘在絮毛上，風一吹，滿應天府都是會飛的算籌！昨兒個東廠番子蹲在牆角撿柳絮，想查‘妖術’，結果撿了一筐帶字的絨毛，湊起來愣是沒看懂一個‘算籌密文’！”
“連番子都看不懂？”皇帝來了精神，丹勺在炭灰裡劃拉算籌符號，筆畫間沾著紫金砂，像在煉什麼“文字仙丹”，“這張小帥…有點意思，把市井百姓都變成了‘算籌密探’——比朕的‘豹房親軍’還靈光！”他忽然沉下臉，丹勺敲了敲曹吉祥的奏報，“傳旨下去，讓曹吉祥好好跟這小旗校學學——什麼叫‘不著痕跡，卻入木三分’！”
“遵旨！”錢寧偷瞄皇帝炭灰裡的算籌符號，見“曹”字被劃拉成個抓癢的小人，忍不住想笑，“萬歲爺，要不把張小帥宣來豹房？讓他給您講講這‘算籌密文粥’是怎麼熬的，說不定能給丹方添點‘市井靈氣’？”
皇帝指尖的丹勺在“丹方”二字上轉了圈，爐火將他的眼神映得發亮：“錦衣衛的小旗…叫張小帥是吧？行，下次有‘密文案子’，讓他來——朕倒要看看，他能不能用算籌算出，這丹爐裡的‘長生藥’，怎麼總缺了點‘人間煙火氣’。”
話音未落，丹爐忽然“轟”地冒起五彩火，驚得錢寧蹦跳著退到龍椅旁。皇帝盯著竄動的火苗，恍惚看見火裡飄著無數“算籌柳絮”，絨毛上的字忽明忽暗——有“癢”，有“錯”，有“算”，還有市井百姓的笑臉。
“算籌密文、粥裡藏證、乞丐傳謠…”皇帝喃喃自語，指尖沾著炭粉在丹方空白處畫算籌符號，“原來這人間的真相，從來不在朱筆批紅裡，倒在一碗熱粥、一片柳絮、一聲童謠裡…有趣，真是有趣！”
當暮色漫進豹房，皇帝望著窗外飄飛的“算籌柳絮”，忽然笑了——那笑裡，有對權謀的倦怠，更有對市井智慧的讚歎。那些沾著炭粉的絮毛，那些藏著算籌的粥香，此刻正順著風，飄向東廠轅門，飄向應天府的千家萬戶，也飄進了他這個帝王的心裡——像一把柔軟的刀，在丹砂與權術之間，悄悄刻下了“公道”二字的注腳。
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而在慈幼院的井台邊，張小帥正教孩子們用柳絮粘算籌符號，鎮魂鈴在簷下“叮鈴”作響。他不知道豹房裡的帝王正惦記著他的“歪門邪道”，隻看見孩子們舉著“算籌燈籠”跑過，影子在青石板上拖出整齊的算籌刻度——那是市井的智慧，是人心的丈量，是比任何嚴刑峻法都更有力量的，關於真相的“密文”。
風裹著算籌柳絮掠過豹房丹爐，帶著慈幼院的粥香，帶著乞丐的竹板聲，輕輕落在皇帝畫的算籌符號上。這一次，炭粉沒有被紫金砂掩蓋，反而在暮色裡發著微光——就像這人間的公道，哪怕藏在最不起眼的市井角落，也終會借著風的力量，飄向該去的地方，讓所有的錯字與貪心，都在算籌的刻度裡，顯露出最真實的模樣。
第三章市井風裡的算籌刀
二、豹房丹爐旁的帝王笑
銅爐的火星子“劈啪”濺在皇帝袖口，玄龜紋道袍頓時燒出個焦洞，卻半點沒掃了他的興致。小太監錢寧縮著脖子湊在旁側，袖管裡的柳絮正沾著慈幼院孩子新編的童謠——“算籌擺，柳絮飛，曹公公癢得找不著北”，墨字在絨毛上歪歪扭扭，倒比東廠的密報鮮活百倍。
“錦衣衛的？專辦殯葬奇案？”皇帝摸著下巴點頭，丹勺撥弄著爐中翻湧的赤金砂，火光將他眼角的笑紋染得通紅，“有點意思…那‘癢癢粉’雖歪，倒歪得合了市井的理——曹吉祥總說‘廠衛無私’，卻連個錯字都藏不住，活該被柳絮撓破了皮。”
錢寧見皇帝鬆了玄龜紋腰帶，忙趁熱打鐵抖開張皺巴巴的傳單——上麵畫著張小帥搖著鎮魂鈴，身後跟著舉著“算籌燈籠”的孩子，曹吉祥抱著後頸在東廠直房裡打轉：“萬歲爺您瞧，這張小帥連殯葬鋪的香灰都能做成‘證據’——聽說他把曹公公改的錯字刻在墓碑上，讓孝子賢孫們哭喪時順帶著罵‘錯字誤國’！西市的老學究都說，這法子比寫‘大字報’還妙，既不傷體麵，又撓得人心發慌。”
“墓碑刻錯字？”皇帝“噗嗤”笑出聲，丹勺磕在爐沿上，震落的赤金砂在青磚上堆成個歪扭的“癢”字，“妙啊！比朕讓曹吉祥抄《千字文》有意思多了——他不是愛改字麼？就讓死人‘教’他寫字！”他忽然想起前日收到的東廠加急奏報，錯字連篇的文牒上還沾著不明粉粒，此刻想來，倒像是張小帥埋下的“算籌暗號”。
錢寧見皇帝盯著傳單上的“算籌”二字，忙又補了句：“更絕的是他用算籌傳密——慈幼院的孩子喝臘八粥，粥裡的紅豆擺成‘三橫一豎’是‘醜’，花生擺成‘勾折’是‘錯’，連乞丐討飯敲竹板的節奏，都是他編的‘算籌密碼’！昨兒個黑虎幫按這密碼找到東廠錯抓的無辜百姓，愣是從詔獄裡搶出三個賣炊餅的——您說，這算不算‘市井劫獄’？”
皇帝笑得直拍丹爐，爐灰撲簌簌落在道袍的焦洞上，倒像給破洞鑲了圈金邊：“市井劫獄？好個張小帥！把百姓變成了‘算籌兵’，比朕的禦林軍還會打‘軟刀子仗’——曹吉祥的玄龜甲再硬，也抵不住這漫天柳絮、滿街童謠！”他忽然沉下臉，丹勺敲了敲案頭曹吉祥的請罪折子，“傳旨下去，曹吉祥罰俸一年，革去東廠檔頭——讓他去給西市的墓碑刻字，好好練練‘辨字功夫’！”
“遵旨！”錢寧偷瞄皇帝袖口的焦洞，想起張小帥說的“算籌如刀，傷人無形”，忍不住想笑——這帝王的“朱筆”，倒和市井的“柳絮”一個道理，看似輕飄飄，落處卻有千鈞重。
“對了，那小旗叫什麼來著？”皇帝忽然指著窗外飄飛的柳絮，絨毛上隱約可見炭粉寫的“算”字，“張小帥？”
“回萬歲爺，正是！”錢寧從袖中掏出半塊芝麻炊餅，餅麵上用糖霜畫著鎮魂鈴和算籌，“百姓們都說，他的鎮魂鈴一響，錯字漏字全顯形——昨兒個他去白雲觀查案，隨手搖了搖鈴，觀主竟自己抖出了曹吉祥塞的‘白去觀’偽證，連觀裡的老道都念叨，這鈴比東廠的夾棍還‘通人性’！”
皇帝摸著焦洞點頭，丹爐的青煙裹著柳絮鑽進袖口，絨毛上的“算”字貼在他發燙的皮膚上，竟比丹砂還提神：“下次若有疑難案子，尤其是這等‘癢死人不償命’的妙事，倒可以讓他試試——朕倒要看看，他還能玩出什麼花樣…比如…查查朕的丹方有沒有錯字？”
話音未落，丹爐忽然“轟”地冒起五彩火，驚得錢寧往後跳了三步。皇帝盯著竄動的火苗，恍惚看見張小帥舉著鎮魂鈴立在火中，鈴上的算籌符號隨火光明滅，竟和爐中赤金砂的流動軌跡分毫不差——原來這人間的“算籌”，從來不止是竹棍上的刻度，更是市井百姓心裡，那杆永遠端平的秤。
“算籌、柳絮、鎮魂鈴…”皇帝喃喃自語，指尖沾著爐灰在丹方上畫“帥”字，筆畫間混著炭粉和赤金砂，“張小帥啊張小帥，你這把‘市井刀’，倒讓朕想起了太祖爺打天下時的‘淮右布衣’——民心似風，既能吹起柳絮，也能掀翻權柄…有趣，真是有趣。”
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當暮色漫進豹房，皇帝望著窗外飄飛的“算籌柳絮”，忽然笑了——那笑裡，有對權謀的新悟，更有對市井的默許。那些沾著炭粉的絮毛，那些藏著算籌的童謠，此刻正順著風，飄向東廠空出來的檔頭座椅，飄向應天府的殯葬事務所，也飄進了他這個帝王的心裡——像一把不沾血的刀，卻在皇權與民生之間，悄悄劃出了一道讓光透進來的縫。
而在慈幼院的井台邊，張小帥正給孩子們分發帶“算籌”的柳絮。鎮魂鈴“叮鈴”作響，混著遠處茶館的說書聲——“且說那張小帥，以柳絮為刃，以算籌為鋒，在市井風裡擺下迷魂陣，教東廠公公們知道，這天下的公道啊，從來不在朱筆批紅裡，而在百姓們的舌尖上、眼皮下、心坎間…”
風裹著算籌柳絮掠過豹房丹爐，帶著慈幼院的粥香，帶著墓碑上的刻字，輕輕落在皇帝畫的“帥”字上。這一次，炭粉沒有被赤金砂掩蓋，反而在暮色裡發著微光——就像這人間的公道，終會借著市井的風，落在每個該落的地方，讓所有的錯字、所有的貪心，都在算籌的“叮鈴”聲裡，顯露出最本真的模樣。
皇帝忽然伸手接住一片帶“算”字的柳絮，絨毛落在他發燙的掌心，竟比丹爐的溫度更暖。他望著暮色裡的應天府，忽然明白：這天下最鋒利的刀，從來不是繡春刀、不是朱筆，而是千萬百姓心裡，那片永遠飄飛的、帶著算籌刻度的柳絮——它輕輕落下，卻能在人間，刻下永不磨滅的、關於公道的注腳。
第三章市井風裡的算籌刀
三、東廠轅門的風雨驟
“廢物！”曹吉祥的繡春刀鞘狠狠磕在桌腿上，玄龜紋護手的金漆剝落一塊，露出底下斑駁的銅鏽。癢粉殘粒混著金漆碎屑飛起來，鑽進他後頸未愈的傷口，疼得他猛地扯緊領口——那裡還留著張小帥“癢癢粉”撓出的血印，像條歪扭的算籌，刻在玄龜紋衣領下。
吳安縮著脖子往後退，手裡的童謠傳單被捏出褶皺，炭筆畫的“曹公公抓癢圖”在掌心發燙：“公公，番子們去錦衣衛提人，可…可王百戶說張小帥奉旨查案，不在衙署…”他忽然瞥見曹吉祥腰間的玉扳指——龜首朝右的錯版紋路，正對著傳單上“畫錯啦”的紅圈批注。
“奉旨？”曹吉祥的聲音裡淬了冰，繡春刀“嗆啷”出鞘半寸，刀光映著案頭“黑虎幫”卷宗上的錯字，“咱家倒要看看，哪個不長眼的敢護著他！”話音未落，窗外忽然飄來竹板響，混著童聲清亮：“曹公公，刀出鞘，算籌刀，比你妙！炊餅香，柳絮飄，錯字漏，藏不了——”
他猛地推開窗，正午的陽光刺得眼疼。東廠轅門外，慈幼院的孩子們舉著“癢”字炊餅跑過，芝麻粒掉在青石板上，拚成歪歪扭扭的算籌符號。賣梨的老漢蹲在石獅子旁，梨筐上貼著新告示：“今日特供‘曹公公同款癢癢梨’，咬一口，後頸癢，錯字漏光光！”旁邊畫著戴玄龜帽的小人抱著脖子打轉，帽子上“錯”字比梨還大。
“去！把那老漢的梨筐砸了！”曹吉祥的刀鞘砸在窗台上，震落的金漆掉進癢粉堆，“還有茶館的說書人，敢再提‘算籌刀’三個字，就割了他的舌頭！”話雖狠，卻忍不住摸向後頸——那裡的癢意又泛起來了，像有無數柳絮在爬，偏偏看得見抓不著，比當年在詔獄受刑還難熬。
小番子跌跌撞撞跑進來，懷裡抱著半捆帶字的柳絮：“公公，不好了！西市乞丐把算籌密語編進了討飯號子，連…連咱們東廠的夥夫都在唱！”柳絮從他指縫漏下，每片絨毛上都用炭粉寫著“錯”“癢”“算”，在陽光裡飄成一片模糊的字雲，正往東廠匾額上落。
曹吉祥盯著那些柳絮，忽然想起三日前在直房的狼狽——他剛翻開標著“白去觀”的卷宗，指尖就麻癢難忍，接著後頸發燙，玄龜紋補子被抓出三個破洞，玉扳指甩進了硯台，墨汁正巧暈開“去”字的錯筆。如今想來，那卷宗的漿糊裡，分明摻著慈幼院井台的艾草灰，還有張小帥磨的算籌炭粉。
“公公，轅門外來了群百姓！”吳安的聲音發顫，指著窗外，“舉著‘錯字冤’的旗子，說…說您把‘馬禍’案寫成‘馬福’案，抓錯了十八個賣炊餅的！”人群裡，王老漢舉著個大炊餅，餅麵上用糖霜寫著“算籌還我清白”，芝麻粒在“算”字筆畫間蹦跳，像極了曹吉祥抓癢時甩落的金漆。
繡春刀“當啷”掉在地上，曹吉祥忽然踉蹌著扶住窗台。轅門外的童謠聲一浪高過一浪，乞丐們敲著竹板唱：“算籌算，人心亮，錯字改，天不藏！曹公公，手發慌，玄龜甲，遮醜相——”孩子們舉著柳絮燈籠轉圈，燈籠上的“算”字映在青石板，連成一片會動的光網，像張小帥的鎮魂鈴在眼前晃啊晃。
玉扳指從腰間滑落，滾到桌底，停在一塊用炭粉畫的“算”字旁邊——那是張小帥昨夜偷偷留下的。曹吉祥盯著那字，忽然聽見遠處茶館的說書聲穿透喧囂：“列位看官！那張小帥用算籌做刃，以市井為鞘，這把刀啊，不砍血肉，隻砍錯字；不殺活人，隻殺貪心——”
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風裹著柳絮灌進窗，沾在他汗濕的臉上，絨毛上的“算”字輕輕顫動。他忽然懂了：原來這世上最可怕的“刀”，從來不是繡春刀的鋒芒，而是千萬雙百姓的眼、千萬張百姓的嘴——它們把錯字釀成童謠，把冤屈變成火光，讓你縱有玄龜甲胄，也擋不住這漫天飄飛的“算籌”，擋不住這市井間永遠亮堂的公道。
當暮色漫進東廠直房，曹吉祥望著轅門外漸散的人群，後頸的癢意不知何時退了，隻剩下淡淡的、灼人的疼。那些沾著炭粉的柳絮，那些藏著算籌的童謠，此刻正順著風，飄向應天府的每個角落，也飄進了他的心裡——像一把刀，在他用權勢堆砌的高牆裡，剜出了第一個透亮的洞。
而他不知道的是，在慈幼院的井台邊，張小帥正給孩子們分發新烤的“算籌炊餅”，糖霜畫的“正”字還冒著熱氣。鎮魂鈴在簷下“叮鈴”作響，混著遠處的叫賣聲，織成一曲屬於市井的歌。他望著漫天柳絮，忽然想起老乞丐教的童謠：“算籌刀，天上飄，錯字漏，人心昭——”
風掠過東廠轅門，卷著“算籌柳絮”撲在“東廠”匾額上，絨毛上的炭粉漸漸暈開，竟在木匾上顯出個模糊的“正”字——不是朱筆寫就，卻比任何禦筆都更重，更亮。曹吉祥盯著這一切，後頸的傷口忽然不疼了，隻是望著漸暗的天色，第一次覺得，這市井的風，竟比東廠的嚴刑更讓人清醒：有些錯，藏得住卷宗，卻藏不住人心；有些公道，等得來歲月，卻等不來敷衍。
玉扳指在桌底閃著微光，龜首朝左，正如張小帥刻在算籌上的“正”字。而曹吉祥終於明白，當他為了掩蓋貪墨把“黑虎幫”寫成“黑貓幫”的那一刻，當他為了逢迎聖意把“白雲觀”改成“白去觀”的那一刻，這漫天的柳絮就已注定要帶著“算籌”落下——不為傷人，隻為讓這人間，多些看得清的字，多些說得明的理，多些藏在市井風裡，永遠不會滅的公道。
市井的風還在吹，炊餅香混著艾草味飄進東廠直房。曹吉祥望著案頭落滿柳絮的卷宗，忽然伸手拂開一片沾著“算”字的絨毛——這次，他沒再抓後頸，隻是盯著窗外漸亮的燈火，聽著遠處孩子們的笑聲，第一次覺得，這“算籌刀”的鋒利，原是為了讓這世道，多些不被權勢磨平的、端端正正的筆畫。
第三章市井風裡的算籌刀
三、東廠轅門的風雨驟
曹吉祥的繡春刀鞘“當啷”砸在青磚上，玄龜紋護手的金漆又剝落一塊，露出底下暗紅的銅鏽。癢粉殘粒混著金漆碎屑飛起來，鑽進他後頸新結的痂——那是昨夜抓癢時蹭到的慈幼院艾草灰，此刻正泛著細微的麻意，像無數小算籌在皮膚上刻字。
“廢物！”他踢翻腳邊的卷宗箱，“黑虎幫”三個字被震得歪斜，恰好蓋住“黑貓幫”的錯筆。吳安縮著脖子遞上童謠傳單，紙角還沾著半片帶“算”字的柳絮：“公公，西市茶館的皮影戲又添了新段…說您抓癢時把玉扳指甩進了茅廁——”
“shutup！”曹吉祥的咆哮驚飛了梁上麻雀，玄龜紋補子隨呼吸劇烈起伏。他忽然聽見轅門外傳來竹板響，童聲清亮混著柳絮：“曹公公，手發顫，錯字卷，懷裡竄，提督手令黃紙現，罰俸三月蹲屋簷——”
話音未落，東廠提督的手令到了。當值番子捧著黃紙跨進門檻，朱紅“欽此”二字在日光下晃得人睜不開眼：“著曹吉祥罰俸三月，暫卸查案之職，閉門思過——欽此。”手令邊緣的祥雲紋裡，竟沾著極小的“癢”字炭畫——不知哪個孩子趁送文時偷偷印上的。
曹吉祥的指尖懸在黃紙上方，遲遲不敢接。後頸的痂皮突然發癢，他猛地抓向領口，卻扯落了玄龜紋領扣——那扣子內側，不知何時被人用炭粉畫了隻抓耳撓腮的烏龜，旁邊標著歪扭的“算”字。
“公公…接旨吧。”吳安的聲音發顫，眼尾瞥見手令下方的附語：“另，著曹吉祥隨翰林院編修修習文字，直至錯字儘改——”他忽然想起張小帥說過的話：“算籌刀不砍人，隻砍錯字，砍得人不得不把歪字掰正。”
玉扳指從腰間滑落，滾到番子腳邊。曹吉祥盯著手令上的朱批，忽然想起三日前在直房的狼狽——卷宗上的“癢癢粉”讓他在東廠屬下麵前丟儘臉麵，黑虎幫堵門時舉著的“虎”字大旗，更像把刀戳在玄龜紋匾額上。此刻提督的手令，竟比張小帥的算籌更鋒利，直接砍斷了他握了十年的查案權柄。
“去把咱家的《千字文》找出來…”他忽然蹲下身，撿起玉扳指，龜首朝右的錯版紋路在陽光下刺目，“還有直房的卷宗，統統搬去後堂——”話未說完，窗外忽然飄進大片柳絮，每片絨毛上都用炭粉寫著“錯”“正”“算”，像下了場會寫字的雪。
小番子抱著手令退出去，門檻處蹭到塊畫著算籌的青磚——那是張小帥昨夜用鞋底沾著炭粉踩的。曹吉祥望著漫天柳絮，忽然聽見慈幼院方向傳來孩子們的笑鬨：“曹公公，罰俸啦，閉門思過學寫字，算籌刀，沒砍你，砍得錯字滿地爬——”
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