孟加拉灣的夜，深沉得如同墨染的綢緞。沒有月光，隻有幾點疏星在厚重的雲層縫隙間掙紮著透出微光。海麵並非平靜，而是湧動著一種無聲的、壓抑的力量，仿佛巨獸在深水中潛行。就在這片無垠的黑暗與波濤之上，一支幽靈般的艦隊正劈波斬浪，悄無聲息地駛向錫蘭島北部的天然良港——亭可馬裡trinaee）。
句扶站在旗艦“潛蛟號”的艉樓上，身形如同礁石般紋絲不動。海風帶著鹹腥和熱帶植物特有的濃鬱氣息，吹拂著他冰冷的臉頰。他手中緊握著一塊由格物院特製的、鑲嵌著精密水晶刻度的“牽星板”，身旁的航海長正對照著同樣出自格物院之手的、標注了洋流、暗礁和星辰定位的最新海圖，低聲彙報著方位。
“將軍，方向無誤。依此航速，拂曉前可抵亭可馬裡外海。”航海長的聲音帶著一絲不易察覺的緊張和興奮。
句扶微微頷首，目光掃過身後如同陰影般跟進的艦隊輪廓。三十艘海鶻快船，船身塗成深灰近黑，風帆半卷，巨大的船槳包裹著浸油的厚布，插入水中劃動時，隻發出極其低沉的“噗噗”聲。二十艘運輸船緊隨其後，如同沉默的巨獸，承載著決定此戰勝負的關鍵——水泥、鋼筋、火器以及一千五百名“無當飛軍”的叢林殺神。五艘特製的“火龍船”被護在核心，它們船首那粗大的、被油布嚴密包裹的噴口，如同沉睡惡龍的喉嚨。
“傳令，全艦隊保持靜默，燈火管製，繼續前進。”句扶的聲音低沉而穩定，如同磐石，“告訴王平將軍，準備。”
船艙內，王平正借著微弱的油燈光芒，最後一次擦拭著他那柄環首刀的鋒刃。刀身狹長，刃口在昏黃的光線下泛著幽藍的冷光。他身邊的“無當飛軍”精銳們，大多閉目養神，或在默默檢查著身上的裝備：塗滿泥漿的皮甲、攀爬用的爪鉤、淬毒的吹箭筒、以及腰間懸掛的、用於近身搏殺的沉重手斧。空氣中彌漫著油脂、鐵鏽和一種近乎野獸般的、蓄勢待發的沉靜。王平抬頭，與句扶的目光在黑暗中一碰，彼此都看到了對方眼中那份屬於獵手的冰冷與決絕。
拂曉前最黑暗的時刻，亭可馬裡港的輪廓終於在望遠鏡的視野中顯現。這是一處得天獨厚的深水良港，三麵環抱的山丘如同天然的屏障，港口內波平浪靜。此刻，港內停泊著十餘艘體型龐大的羅馬運輸船，如同沉睡的巨鯨，還有幾艘體型較小、但裝備了弩炮的護衛艦在港口入口附近懶洋洋地巡邏。岸上，依托山勢修建的木石混合要塞和幾座塔樓隱約可見，但燈火稀疏，顯然守備鬆懈——正如情報所示，大部分精銳都被抽調去支援前方的遠征軍了。
“時辰到了。”句扶放下望遠鏡，眼中寒光一閃，“‘火龍船’出擊！目標——港口核心，最大最密集的船隊！”
五艘如同鬼魅般的“火龍船”脫離了主隊，船帆降下，僅靠船槳悄無聲息地滑向港口入口。它們巧妙地避開了巡邏艦的航線，如同狡猾的鯊魚，潛入了沉睡的港灣。
“嗤——轟！！！”
死寂被瞬間撕裂！五道粗大無比、粘稠熾熱的橘紅色油龍，從“火龍船”船首的噴口中狂暴地噴射而出！它們劃破黑暗，精準地覆蓋了停泊在港口核心區域的幾艘大型運輸船和旁邊一艘倒黴的護衛艦！
“呼啦——！！！”
粘稠的猛火油瞬間覆蓋了木質的船體、甲板、風帆！一點火星被特製的火箭點燃！
轟——！！！
衝天的烈焰如同地獄之花驟然綻放！橘紅、金黃、慘白的火舌瘋狂地舔舐著夜空，將整個港口映照得如同白晝！被點燃的船隻發出木材爆裂的恐怖脆響，火勢以驚人的速度蔓延！驚恐的羅馬水手如同被投入沸水中的螞蟻，慘叫著從船艙中奔逃出來，有的瞬間被火焰吞噬，有的絕望地跳入燃燒著油汙的海水！港口內一片鬼哭狼嚎，救火的呼喊、絕望的嘶鳴、船隻燃燒的爆裂聲混雜在一起，形成一曲毀滅的交響！
“敵襲！！敵襲！！”
“救火！快救火！”
“是東方的魔鬼火！快拉響警報！”
岸上的羅馬要塞終於被驚醒，刺耳的警號聲淒厲地響起，塔樓上亮起了混亂的火把光影，人影幢幢，一片大亂！
就在港口混亂達到頂點，所有羅馬守軍的目光都被那衝天大火和燃燒的船隊吸引時——
“鎮海營！隨我——殺！”句扶的怒吼如同驚雷，在“潛蛟號”上炸響！
“殺——！！”震天的喊殺聲撕破黎明前的黑暗！
數十艘快艇如同離弦之箭，從主艦隊中激射而出，載著兩千名身披輕便鎖甲、手持強弩勁弓的“鎮海營”精銳，直撲港口正麵的灘塗！快艇尚未完全靠岸，密集的箭雨已經如同飛蝗般潑向岸上倉促集結的羅馬守軍！
噗噗噗！
箭矢入肉的悶響和羅馬士兵的慘叫頓時響起！灘頭瞬間倒下一片！
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“下水！搶灘！”句扶身先士卒，第一個跳入齊腰深、還漂浮著油汙和火星的海水中！冰冷的海水和刺鼻的焦糊味未能阻擋他的步伐，他揮舞著長刀，如同憤怒的蛟龍，向著混亂的灘頭猛衝！身後，“鎮海營”的士兵們怒吼著，紛紛躍入水中，頂著岸上羅馬守軍慌亂射來的箭矢和標槍，悍不畏死地發起衝鋒！
灘頭瞬間變成了血腥的絞肉場！訓練有素的羅馬士兵在短暫的混亂後，在軍官的怒吼下，迅速組織起盾牆testudo），試圖阻擋衝鋒。沉重的方盾scutu）組成一道移動的牆壁，短劍gadius）從盾牌間隙刺出，如同毒蛇的獠牙！不斷有衝鋒的“鎮海營”士兵撞在盾牆上，被刺倒在海水中，鮮血染紅了浪花。但大夏士兵的悍勇絲毫不遜色，他們用強弩近距離攢射盾牆縫隙，用環首刀猛砍盾牌邊緣，甚至抱著點燃的猛火油罐撲向盾陣！爆炸的火光和飛濺的油火不斷在羅馬人的陣線中騰起，製造出恐怖的混亂！
就在正麵灘頭激戰正酣，將港口守軍主力牢牢吸引住的時候——
港口側翼，一處被茂密紅樹林和陡峭海崖遮蔽的陰暗角落。王平和他的一千五百名“無當飛軍”，如同融入夜色的鬼魅，開始了他們的致命攀爬。
沒有呐喊，隻有最細微的爪鉤嵌入岩石的摩擦聲、藤蔓被拉動的窸窣聲、以及彼此間用手勢傳遞的無聲命令。他們如同最敏捷的山猿，在近乎垂直、濕滑的崖壁上攀援而上。紅樹林盤根錯節的根係和茂密的枝葉，成了他們絕佳的掩護。幾處崖頂的羅馬哨塔，視線被地形和混亂的正麵戰場遮蔽，竟無人察覺這致命的陰影正從側後悄然逼近。
王平第一個翻上崖頂，冰冷的雨水打在他黝黑的臉上。他銳利的目光瞬間鎖定了下方港口後方——一座用巨石和原木構築的、燈火相對明亮的要塞，以及緊鄰要塞的幾座巨大的、覆蓋著厚實茅草頂的倉庫區！那裡，才是羅馬人的心臟！
“目標！要塞指揮所！主糧倉！”王平的聲音低沉如夜梟，“無聲解決哨兵！直搗黃龍！”
“無當飛軍”的精銳們如同散開的狼群，悄無聲息地融入陰影之中。淬毒的吹箭在黑暗中無聲地射出，抹喉的短刀如同死神的親吻，零星的羅馬哨兵甚至來不及發出警報，便已魂歸冥府。
王平親自率領一隊最精銳的刀手，直撲要塞那扇厚重的木門！門口兩名守衛剛察覺異樣，就被黑暗中撲出的身影捂嘴拖倒，鋒利的刀刃瞬間割斷了他們的喉嚨！王平一腳踹開虛掩的大門守軍大意，因前方激戰未完全關閉），身如閃電般衝了進去！
要塞內，燈火通明。一名穿著百夫長環片甲、留著絡腮胡的羅馬軍官保民官馬庫斯·瓦勒裡烏斯），正對著地圖和幾個手下咆哮著，指揮調動部隊增援灘頭。突如其來的闖入者讓他們驚呆了！