黎明前的保安縣城十分安靜，神一元站在北門城樓上，望著遠處官軍營地的點點火光，心中隱隱不安。
"大哥，你一夜沒睡了，"神一魁捧著熱騰騰的糜子粥走來。
神一元接過碗，熱氣模糊了他的麵容，"一魁，你說官軍會主攻哪個門？"
神一魁想了想："南門最矮，應該是南門吧？"
"未必，"神一元搖搖頭，"張應昌也算是能征善戰了，左光先我不清楚。
但是官軍這些將門世家出來的應該都不是善茬。"
他忽然放下碗，"傳令下去，北門和西門各增派五百人，多備火油和滾木！"
辰時初刻，官軍如潮水般湧向保安縣城。正如神一元所料，北門外旌旗招展，張應昌親率主力列陣而來，城上義軍緊張地握緊了手中的武器，有人已經開始發抖。
"穩住！"神一元大吼，"等他們靠近了再放箭！"
官軍在距城一裡處停下，數十架雲梯和一座簡易衝車被推到陣前，幾十門各類火炮準備就緒，八百斤的大將軍炮排列在挖好的炮位中。
負責指揮火炮的延綏鎮西協遊擊苑攀龍一聲令下，火炮齊發。
保安縣城本來就不是什麼堅城，幾輪炮擊後北門被轟成一團漿糊，垛台都被掃掉一大半，城牆上的義軍沒有還手之力，紛紛抱頭鼠竄。
神一元急得連砍數人，大吼道："官軍火炮就隻能打幾次，抗過去就好，再跑軍法處置，糧食可不是讓你們白吃的！"
張應昌騎在馬上，見上麵賊寇十分混亂，覺得時機差不多了，高舉佩劍："攻城！"
戰鼓擂響麾下幾個把總指揮官軍如潮水般湧向城牆。
神一元帶著茹成名、孫繼業等人好不容易安撫好士卒，看著官軍已經進入射程，猛地揮手："放箭！"
箭雨傾瀉而下但這些義軍弓箭手大部分都是新手，弓箭射得不好，並且官軍的鎧甲精良，一波箭雨過後，衝在前麵的官軍沒倒下幾個人。
見上麵賊寇在拋射，城牆下的官軍又舉起盾牌繼續前進，一直推進到城下都沒幾個傷亡。
很快，雲梯一架架搭上城牆，官軍士兵開始攀爬。
"倒火油！"孫繼業、茹成名等人大聲喝道。
滾燙的火油順著城牆潑下，緊接著火把扔下。慘叫聲頓時響徹雲霄，數架雲梯燃起大火，攀爬其上的官軍變成了火人，慘叫著跌落下去。
但官軍太多了，而且之前火炮轟擊將垛台都打爛了一大半，攀城的難度降低了許多，很快就有悍勇的官軍先登。
在後麵督戰的神一元見有官軍上來了，拔出佩刀衝了過來，一刀砍翻一個登城上來的官軍。
"殺！"他怒吼著衝上前去。
城牆上爆發了慘烈的白刃戰，神一元指揮下的義軍雖然勇猛，但缺乏訓練在正規官軍的攻勢下節節敗退。
孫繼業帶著老本兵左衝右突，身上已經掛了彩，仍死戰不退。
"大帥！西門告急！"一名傳令兵滿臉是血地跑來報告。
神一元心頭一沉："這才第一次進攻啊，保安還守得住嗎？還能消耗官軍銳氣嗎？"
來不及多想了。他命令道："一魁，帶五百人支援西門！一定要守住！"
神一魁領命而去。神一元轉身砍倒一名官軍，忽然聽到城內傳來喊殺聲，他急忙探頭下望，隻見一支官軍騎兵不知何時已經衝入城內，正在屠殺守軍。
"怎麼回事？"神一元揪住一名敗退下來的士兵喝問。
"東...東門有人打開了城門，放官軍衝進來了！"
神一元腦中嗡的一聲，他沒想到這才第一天，自己內部就出現了叛徒，現在官軍已經衝進來了，城守不住了。
"傳令各部，向縣衙集結！"神一元當機立斷，"準備突圍！"
保安縣城已經陷入一片混亂。官軍從三個方向湧入，農民軍節節敗退。
神一元率領他的親兵且戰且退，沿途收攏殘部，終於抵達縣衙。
"哥！"神一魁滿臉血汙地迎上來，"西門失守了，左光先的人也衝進來了！"
神一元環顧四周，身邊隻剩下不到兩千人了，而且不少人都帶著傷，茹成名和孫繼業還有杜應昌也不知所蹤，生死未卜。
"大帥，怎麼辦？"剛加入隊伍的何崇渭焦急地問，原本他想抱大腿的，可沒想到剛來就被官軍兜縣城裡麵了，現在能不能跑掉還不知道。