錦衣衛都指揮使張道浚站在竇莊祠堂的台階上，望著院子裡黑壓壓的人群。
五進院落的張家祠堂此刻擠滿了人，正廳裡坐著族中長輩，院子裡站著各房當家和張家團練的指揮官。
冬天的寒風掠過屋脊，吹得簷角銅鈴叮當作響。
張道浚在天啟年間與閹黨楊維垣等人相好，受王永光的指使，攻擊錢龍錫、成基命等人，故為朝廷清流所不容。
待崇禎皇帝繼位清洗閹黨，他因受賄而被貶戍雁門關。
農民軍入晉後，山西巡撫宋統殷讓張道浚參與剿寇的軍事謀劃，並且向崇禎上疏赦免他。
原則上這會大明還沒開放團練，張家團練被宋統殷給了官軍身份，讓他負責鎮守澤州，掛了一個參將銜。
因為他是忠烈之後，崇禎就原諒了他和閹黨勾結的事，他才能從雁門關戍地回來。如今他最想的就是撈些戰功洗清身上的罪行。
"諸位叔伯兄弟，"張道浚清了清嗓子，聲音在祠堂內回蕩，"有鄉親來報，那克賊率賊眾正在圍攻沁水縣城。
他們的輜重都在端氏鎮，如今隻剩老弱婦孺看守，正是天賜良機，是我們報效朝廷的好時機。"
祠堂內頓時一片嘩然，坐在太師椅上的三叔公猛地一拍扶手："胡鬨！怎麼能拿張家的基業冒險？
那些流寇都是從陝西殺過來的，各個凶悍嗜血。
我們團練雖然靠著宋巡撫買了諸多軍械鎧甲裝備精良，但以寡擊眾，萬一有個閃失流寇衝進來，我們怎麼對得起地下的張家列祖列宗？"
三叔公話音剛落，張道浚的族弟張道澄從人群中站出。
他比族兄矮半頭，卻更加壯實："那些流寇不過是烏合之眾，咱們有三千多人，大部分人披甲，火器齊全，又是本鄉本土作戰，天時地利人和都占了。
端氏鎮距此不過二十裡，趁其不備，必能一舉焚其糧草輜重，將賊營一網打儘。"
後廳傳來一陣騷動，幾個年輕子弟已經按捺不住。
張道浚注意到堂弟張道源眼中閃爍的光芒，這個二十出頭的年輕人去年剛剛考中武舉，最是渴望建功立業。
"大哥說得對！"張道源跳出來，"咱們張家在沁水紮根百年，豈能坐視流寇猖獗？若是讓他們站穩腳跟，下一個遭殃的就是咱們張家！"
族老們交頭接耳，議論紛紛，張道浚緩步走下台階，在人群中穿行："諸位可還記得前些日子克賊入沁州嗎？那些士紳們有多慘？隻要敢反抗，流寇就滅他們滿門。"
他停在祠堂中央，聲音陡然提高："這次不同——我們要主動出擊，讓這些流寇知道，這裡不是沁州，我們沁水不是他們撒野的地方！"
一個族老說道："可若是戰事不利，折損了人手，秋後誰來收租？況且朝廷那邊並沒有同意我們辦這麼大規模的團練啊。"
"如今流寇四起，官軍自顧不暇，咱們不靠自己，難道等著被賊寇滅滿門嗎？
還有，我們現在不是團練，宋巡撫已經將我們的團練改成了澤州營，我就是參將。"
他轉向三叔公，語氣稍緩，"叔公放心，侄兒不會拿張家根基冒險，若見事不可為，就撤回竇莊固守。"
三叔公捋著花白胡須，沉吟良久，終於點了點頭："罷了，你們年輕人有膽識是好事。但記住，保全實力為上，不可戀戰。"
"侄兒明白！"張道浚抱拳行禮，隨即轉向眾人，"傳令下去，明日寅時造飯，卯時出發。
道源率五百人為前鋒，我自領軍兩千，道澄率八百人殿後，多帶火油、火箭，務必焚儘賊寇輜重！"
"一旦大破克賊，宋巡撫就能給你們弄個實授遊擊。"
祠堂內頓時響起一片應和聲，張道浚望著興奮的人群，知道士氣已經被調動了，大聲喊道："大明萬勝！"
在張家準備出兵時，劉處直已經攻克了沁水。
之前雖然對張家沒多上心，但是李狗才出於職業素養依然安排了人蹲在沁水的官道上。
為啥不安排在竇莊附近呢？這年頭住一起的都是熟人，若是陌生人在旁邊亂轉很容易被抓。
偵察營左部千總馬老六蹲在端氏鎮外麵的土坡上，嘴上叼著旱煙，三個偵騎站在他麵前，正在低聲彙報。
"張家的團練動了？"馬老六抽了一口煙，問道，"多少人？往哪個方向？"
"回稟千總，"為首的偵騎搓了搓手說道，"我看見張家團練正在官道上集結，少說有兩三千人，全副武裝，打頭的已經過了桑林坡，看樣子是奔端氏鎮來的。"
馬老六猛地站起身，拍了拍屁股上的土："他娘的，這張家倒是會挑時候！掌盤子帶著主力在沁水縣城，他就來抄咱們老窩。"
他轉向身旁的偵察營士卒，"快去沁水報信！就說竇莊張家團練傾巢而出，最遲兩個時辰就能到端氏鎮，請掌盤子速速回援！"
那士卒翻身上馬絕塵而去，馬老六又抽了一口煙，對剩下的偵騎吩咐："你們幾個，繼續盯著張家團練。
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記住，每隔一刻鐘派一人回來報信，我要知道他們到哪兒了！"
偵騎們領命而去。馬老六望著竇莊方向，喃喃自語："希望掌盤子能快點來吧。"
他轉身對一個把總說道："傳令下去，把鎮上的老弱婦孺都撤到山上去，輜重能帶走的就帶走，趕快轉運。"
劉處直接到急報時，正在沁水縣城的衙門裡麵坐著安排手下清點繳獲，維持城內秩序。
"什麼？我還沒去招惹這個張家，他們居然主動出擊了？馬老六確定了嗎？"
"千真萬確！"偵騎氣喘籲籲，"馬千總聽監視竇莊的兄弟彙報的，至少有三千人出動了。"
"命令所有人立即集結，隨我回援端氏鎮！"
張道源率領的先鋒部隊已經能看到端氏鎮的輪廓。
這個依山傍水的小鎮顯得格外寧靜，完全看不出有防備的跡象。
"奇怪......"張道源勒住馬韁，示意部隊暫停，"太安靜了，連個放哨的都沒有？"