上回書咱們說到，戴高樂將軍跑到了倫敦，扯起了“自由法國”的大旗。這無疑是在最黑暗的時刻，給反法西斯陣營帶來了一絲微弱的光明，但是啊，對於剛剛接任英國首相、正焦頭爛額收拾爛攤子的丘吉爾來說，戴高樂和他那點“星星之火”，暫時還解決不了眼前的燃眉之急！
什麼燃眉之急？是整個大英帝國的生死存亡！
您想想當時英國的處境，真是的非常凶險！法國這個最重要的盟友，六個星期就稀裡嘩啦地投降了，整個西歐大陸都落入了希特勒的魔掌。本土這邊，從老到小都在玩命地挖工事、設路障、緊急訓練“家鄉保衛軍”就是拿獵槍、草叉子甚至高爾夫球杆準備跟德國傘兵拚命的大爺大叔們），做著最後的抵抗準備。但丘吉爾和軍方大佬們心裡都跟明鏡似的：就憑剛從敦刻爾克逃回來、丟了幾乎所有重裝備的那點陸軍家底兒，一旦德國人真的成功渡過海峽登陸，英國本土根本就抵抗不住！
英國人最大的倚仗是什麼？是他們那支幾百年來縱橫四海、號稱世界第一的皇家海軍！隻要皇家海軍能守住英吉利海峽這條“護城河”，希特勒的陸軍就算再厲害，也隻能望洋興歎。至於德國海軍？在挪威被揍掉了半條命，暫時還夠不成太大威脅。
但是！一個巨大的、足以致命的威脅，像噩夢一樣纏繞著丘吉爾，讓他夜不能寐！那就是——法國海軍！
法國是投降了，可它的海軍主力還在啊！這支世界第四的強大艦隊，擁有包括“敦刻爾克”號和“斯特拉斯堡”號這樣的新銳戰列巡洋艦，以及“普羅旺斯”號和“布列塔尼”號等老牌戰列艦，還有大量巡洋艦、驅逐艦和潛艇。它們大部分完好無損，分彆停泊在法國本土的土倫港以及北非、西非等地的港口。其中，駐紮在阿爾及利亞的米爾斯克比爾軍港的，就是法國大西洋艦隊的一支絕對主力！
丘吉爾心裡那個怕啊！他不是怕法國人開著這些船來打英國，他怕的是這些船落到德國人手裡！
你想想，《德法停戰協定》裡雖然白紙黑字寫著法國海軍要解除武裝、保持中立，德國也“保證”不打這些船的主意。可希特勒的保證？那玩意兒能信嗎？他撕毀的條約還少嗎？希特勒的話要是能信，母豬都能上樹了！誰能保證他哪天不翻臉？誰能保證他不會通過那個聽話的維希政府貝當領導的）把這些軍艦弄到手？
一旦德國人控製了法國海軍，再加上意大利海軍雖然戰鬥力感人，但數量不少），軸心國在地中海和東大西洋的海上力量將瞬間暴漲！英國皇家海軍還能保住製海權嗎？英國本土還能安全嗎？大英帝國的海上生命線還能維持嗎？
丘吉爾是個明白人，他絕不敢拿整個大英帝國的命運去賭希特勒的“良心”和維希政府的“骨氣”！風險太大了！輸不起！
所以，他必須采取行動！必須在德國人可能下手之前，就徹底解決掉法國海軍這個巨大的潛在威脅！
一個極其艱難、痛苦、甚至可以說是“背信棄義”的抉擇，擺在了丘吉爾和他的戰時內閣麵前。要麼，相信那靠不住的“保證”，聽天由命，賭一把大的；要麼，就痛下決心，不惜一切代價，哪怕是向昨天還並肩作戰的盟友揮起屠刀，也要把這個威脅徹底扼殺在搖籃裡！
丘吉爾選擇了後者！他認為，為了國家的生存，彆無選擇！
決心已下，行動方案也迅速出爐。一個代號為“弩炮行動”的計劃，開始在全球範圍內秘密準備。其核心目標就是：以最快速度，處理掉所有可能落入軸心國手中的法國海軍主要艦艇！英國海軍開始在全球範圍內行動起來，四處“圍堵”法國艦船：
在英國本土港口如普利茅斯、樸茨茅斯）：對於那些碰巧停在那兒的法國軍艦，英國人下手最快最直接，7月3日淩晨就突然襲擊，強行登船繳械並扣押。
在其他地方如埃及亞曆山大港）：英國艦隊也包圍了當地的法國分艦隊，通過談判有時也伴隨著武力威脅）最終使其解除了武裝或達成了某種妥協。
而“弩炮行動”最關鍵、最核心、也最可能引發大規模流血衝突的一環，就是集結在北非阿爾及利亞米爾斯克比爾軍港的那支法國大西洋艦隊主力！那裡停泊著法國海軍的精華！包括：戰列巡洋艦“敦刻爾克”號、“斯特拉斯堡”號，戰列艦“普羅旺斯”號、“布列塔尼”號，水上飛機母艦“泰斯特司令”號，以及六艘驅逐艦。這支艦隊的指揮官，是法國海軍上將馬塞爾布魯諾·讓蘇爾。
為了執行這個最棘手、也最危險的任務，英國海軍派出了他們在地中海的王牌艦隊——由海軍中將詹姆斯·薩默維爾指揮的h艦隊！這支艦隊浩浩蕩蕩地駛向了米爾斯克比爾港外，艦炮已經對準了港內的法國艦隊。
1940年7月3日，薩默維爾奉丘吉爾的死命令而來。他派出一名能說法語的特使霍蘭德艦長），乘坐驅逐艦進入港口，向法國指揮官讓蘇爾上將遞交了一份措辭強硬、但又留有餘地的最後通牒。英國人給了法國人四個明確的選擇，並且要求必須在當天下午六個小時內）做出決定：
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
選項一：“兄弟，回頭是岸！”把你們的軍艦開出來，加入我們英國皇家海軍的行列，咱們繼續並肩作戰，一起打德國鬼子和意大利麵條！這是我們最希望看到的！
選項二：“暫時來避難！”如果你們不願意立刻參戰，那就帶著儘可能少的船員，把軍艦開到英國的港口比如直布羅陀或者英國本土），由我們暫時“保管”，保證戰爭結束後還給你們。
選項三：“遠走高飛保平安！”同樣帶著少量船員，把軍艦開到某個遠離戰火的法屬殖民地港口比如加勒比海的馬提尼克），或者乾脆開到中立的美國去，在那裡解除武裝，保證在戰爭期間不被德國或意大利利用。
選項四：“自我了斷，留個體麵！”如果以上三條你們都做不到，那就在六個小時內，你們自己動手，把停在港裡的主要軍艦全部鑿沉！確保它們徹底失去作戰能力，誰也彆想得到！
最後，英國人加上了冰冷無情的“否則”條款：如果到了規定時間，您不接受以上任何一個條件，那麼我們將深感遺憾地，被迫使用一切必要的武力，來阻止您的艦隊落入軸心國手中！這基本上就是赤裸裸的威脅了：要麼按我說的四條路選一條走，要麼，咱們就隻能刀兵相向，彆怪我們不念舊情了！
當讓蘇爾上將看完英國人送來的這份最後通牒時，這位在海軍服役多年的老將當場怒不可遏！他感覺自己和整個法國海軍的榮譽，受到了前所未有的羞辱！“我們是戰敗了，但我們不是叛徒！我們怎麼可能把軍艦交給德國人！
他憤怒地對著前來遞交文件的英方特使霍蘭德艦長）表達了自己的立場，並且再三向英國人保證：法國海軍絕對遵守條約保持中立，絕不可能允許德國或意大利染指法國的軍艦！如果德國人敢來搶，法國水兵將戰鬥到最後一刻，甚至不惜自沉，也絕不會讓軍艦資敵！他請求英國人相信法國海軍的榮譽和承諾！