“砰！”
一聲悶雷般的巨響在山穀間炸開，秦明手中的開山斧擦著黑衣人的臉頰，狠狠砸入地麵。
斧刃入石三分，濺起的碎石如暴雨般打在曹豹臉上，在他黝黑的麵龐上劃出數道血痕。
曹豹隻覺得臉頰火辣辣的疼，他掙紮著想要起身，卻見一道寒光已經抵在了咽喉處。
月光下，那斧刃泛著森冷的青光，一滴冷汗順著他的鬢角滑落。
他大口喘著粗氣，眼中滿是難以置信的驚恐。
“秦大哥，手下留情！”趙二牛一個箭步衝上前來，擋在兩人之間，“這人是我在北境時的老上司！”
他萬萬沒有想到，秦明居然比他還要強悍凶狠，無論是速度和力量，都要比自己高出很多。
“秦大哥，放過他，這人是我的相識。”
趙二牛趕緊上前，擋在了兩人的中間。
“你的相識？”
秦明眼中閃過一抹疑惑，但依舊將斧頭死死地抵在黑衣人的脖頸上。
“是的，他叫曹豹，是我當初在北境時候的上司。”
“你的上司……”
秦明聞言，這才將手中的開山斧撤下，緩緩地站了起來。
“趙二牛？”
此時黑衣人也認出了趙二牛，臉上滿是不可思議。
“曹大人，你怎麼會出現在這裡？”
趙二牛疑惑地問道。
“哎……”
曹豹先是看了秦明一眼，隨即歎了口氣說道：“平城府已經被金人攻破了……”
“平城府被攻破了？”
趙二牛聞言，頓時大吃一驚。
平城府是大周在北境的九邊重鎮之一，其兵力占據了整個大周的五分之一，倘若突破了平城府，那麼金兵就可以繼續南下，很快就可以威脅到京都。
“上麵克扣弟兄們的糧餉，連口飽飯都不願意給，卻還要讓我們堅守城池……”
說到這裡的時候，曹豹的眼中閃過一抹憤怒。
“這幫天殺的貪官！”
趙二牛也恨恨地罵了一句。
其實不用曹豹細說，他也是知道北境的情況的。
如今的大周邊軍，過得還不如一條狗。
衛所長官侵占軍戶田地，奴役軍士當苦力的事情常有發生。
軍戶手中微薄的土地越來越多地被軍官和權貴侵占，他們的命根子被無情奪走。
導致大周邊軍個個淪為乞丐和農奴，逃亡現象時有。
僅僅一個鎮守太監王貴就能在平城府霸占屯田一萬畝，有1000多兵士為其耕種。
"軍士妻子，衣食不給，皆剜蕨根度日。"
而原本為大周守護疆土的士兵，則隱恨吞聲，無可控訴。
土地被搶還要被強迫為搶走他們土地的人耕作勞動，快活不下去的士卒隻能紛紛選擇逃亡。
但大周的將領軍官們根本不嚴加管理，而是縱容他們逃亡。
因為他們逃亡之後，軍官便可以領這些逃亡士卒的空額，於是各地衛所的士兵缺額越來越嚴重。
最終導致在麵對數量明顯處於劣勢的金兵的時候，居然連戰連敗，如今更是連平城府都丟了！