景初三年正月初十淮南合肥注意時間線）
合肥城的密室中，燭火在幽暗的室內搖曳不定，將曹璟的身影拉得老長，投在斑駁的牆上。他雙手捧著那道明黃色的詔書，指尖不受控製地微微發顫。誰也沒有注意到，皇帝身邊那位總是低眉順眼、從不引人注目的中常侍辟邪，早在二十天前就已經悄然離京。
辟邪一路風塵仆仆，日夜兼程，僅用五天時間就趕到了淮南。此刻他跪坐在曹璟對麵，蒼白的臉上布滿疲憊，眼窩深陷，嘴唇乾裂，但那雙眼睛依然炯炯有神，透著一股不容置疑的堅定。
"將軍，這是陛下的密詔。"辟邪的聲音沙啞得像是砂紙摩擦，雙手卻穩穩地捧著詔書，恭敬地呈上，"陛下特意囑咐，要將軍親手啟封。"
曹璟接過詔書，發現火漆封口完好無損。他深吸一口氣，小心翼翼地拆開封印。當他逐字逐句看清內容時，瞳孔驟然收縮——曹叡加封他為衛將軍，加節鉞，都督中外諸軍事。更重要的是，詔書中明確命他護佑曹芳登基，若朝堂有變，允許他進京勤王。
"諾言，永為大魏之盾..."曹璟輕聲念出最後一句，聲音哽咽。淚水不受控製地湧出眼眶，順著剛毅的麵龐滑落。他想起這些年來，自己一直以為曹叡並不信任他，若不是夏侯霸和毋丘儉的力薦，恐怕至今仍在邊陲默默無聞。原來，陛下一直在暗中關注著自己的成長，甚至在最關鍵的時刻，將如此重任托付給他。
辟邪看著曹璟淚流滿麵的樣子，嘴角露出一絲欣慰的微笑，皺紋舒展開來："將軍如此動容，想必會奉詔而行。如此，老奴的使命也就完成了。"他的語氣中帶著如釋重負的輕鬆。
曹璟還未來得及說話，就見辟邪突然從袖中掏出一把精致的匕首。刀身在燭光下泛著冷冽的光芒。曹璟心頭一緊，本能地伸手想要阻止："且慢！"
但已經晚了——老宦官毫不猶豫地將匕首刺入自己的心口，動作快得令人猝不及防。
"辟邪！"曹璟驚呼一聲，一個箭步上前扶住他倒下的身軀。溫熱的鮮血立刻浸透了曹璟的衣袖，在地上彙成一灘觸目驚心的紅色。
辟邪的嘴角溢出鮮血，卻依然帶著釋然的微笑："陛下...怕是已經...老奴...要去...侍奉..."話未說完，那雙飽經滄桑的眼睛便永遠閉上了，但嘴角的笑意卻凝固在那裡，仿佛看到了什麼令他欣慰的景象。
曹璟抱著辟邪漸漸冰冷的身體，沉默良久。燭光下，這位鐵血將軍的眼中閃爍著複雜的情緒——震驚、悲痛、敬佩、決然。他知道，辟邪一定是預感到曹叡已經駕崩，作為最忠實的臣子，選擇追隨主人而去。這份忠誠，這份決絕，讓他這個久經沙場的將軍也不禁為之動容。
良久，曹璟終於開口，聲音低沉而堅定，"我要厚葬辟邪，以三公之禮。"他輕輕將老宦官的身體平放在地，然後緩緩站起身，將那道密詔小心翼翼地收入懷中。
就在這寂靜得能聽見燭火跳動聲的密室裡，門軸發出一聲幾不可聞的"吱呀"聲。鐘會輕手輕腳地推門而入，當他看清室內的情形時，眉頭微不可察地皺了一下。
"士季，你來得正好。"曹璟緩緩放下辟邪已經冰冷的身體，聲音像是從很遠的地方傳來，"我們該回京了。"
鐘會的目光在地上那卷攤開的詔書上停留了片刻，又掃過辟邪慘白的臉龐。他抿了抿嘴唇，眼中閃過一絲了然："子玉是打算奉詔，還是...隱詔？"他故意在"隱詔"二字上加重了語氣。
曹璟沒有立即回答。他拖著沉重的步伐走到窗前，手掌按在冰冷的窗欞上。窗外是無邊的黑暗，隻有幾盞孤燈在風中搖曳。
"我既不奉詔，也不隱詔。"曹璟的聲音低沉而堅定。
鐘會挑了挑眉毛，右手不自覺地摩挲著腰間的玉佩。他太了解眼前這位將軍了，知道這絕不是簡單的推脫之詞。
"你覺得，我該怎麼辦？"曹璟突然轉身，銳利的目光直刺向鐘會。
鐘會眼中精光一閃，上前一步，壓低聲音道："若子玉信得過在下，會願先行一步，進京為將軍謀劃。"他頓了頓，觀察著曹璟的反應，"將軍可率大軍緩行，待時機成熟..."
話未說完，曹璟突然笑了。這笑容讓鐘會一時摸不著頭腦。
"若我不信你，"曹璟的笑意更深了，"就如同高祖不信張良，如何成就大業？"
鐘會先是一怔，隨即也跟著笑了起來。兩人相視而笑的畫麵本該溫馨，卻因地上那具屍體而顯得格外詭異。
燭火突然劇烈搖晃起來，一陣狂風從窗縫中灌入，吹得案上的紙張嘩嘩作響。鐘會下意識地伸手按住亂飛的衣袍，心中暗忖：這風來得蹊蹺。
"士季，"曹璟收斂了笑容，聲音重新變得嚴肅，"此去洛陽，凶險萬分。你要多加小心。"
鐘會整了整衣冠，鄭重地行了一禮："子玉放心。會雖不才，但洛陽城中還有不少故交。定當為子玉掃清障礙。"他說著，目光又不自覺地瞥向地上的詔書，"隻是這詔書..."
曹璟順著他的視線看去，冷笑一聲："先放在我這裡吧。我倒要看看，朝廷還能玩出什麼花樣。"
鐘會點點頭，正要告退，突然又想起什麼："對了子玉，辟邪的屍首..."
"厚葬。"曹璟打斷他，聲音裡帶著不容置疑，"以三公之禮。"
鐘會眼中閃過一絲詫異，但很快又恢複平靜。他再次行禮，轉身退出密室。在關門的一瞬間，他聽見曹璟低沉的自語："暴風雨要來了..."
門外，鐘會長舒一口氣。他摸了摸懷中早已準備好的密信，嘴角浮現出一絲意味深長的笑容。走廊儘頭，一陣更猛烈的風呼嘯而過，吹滅了沿途所有的燈盞。
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