司馬師若有所思地點點頭，心中的焦慮漸漸平息。他忽然明白了父親的深意——曹爽現在如日中天，與其正麵抗衡，不如避其鋒芒。
"兒子明白了。"司馬師鄭重地行了一禮，"兒子這就去安排。"
司馬懿滿意地點點頭，重新靠回榻上，閉上眼睛。司馬師輕手輕腳地退出書房，輕輕帶上門。當腳步聲遠去後，司馬懿的嘴角微微上揚，露出一個幾乎不可察覺的微笑。
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次日清晨，魏國皇宮的金鑾殿上，文武百官分列兩側。曹爽端坐在原本屬於太傅的首位上，誌得意滿地環視群臣。他今年不過三十出頭，卻已位極人臣，掌控朝政。那張年輕英俊的臉上寫滿了傲慢與自負。
"諸位愛卿，今日有何要事啟奏啊？"曹爽故意拖長聲調，享受著權力帶來的快感。
何晏立刻出列，諂媚地笑道："大將軍，臣有一議。如今國庫空虛，而一些老臣無功受祿，坐享厚俸。臣建議削減三公九卿的俸祿，以充國庫。"
朝堂上一片嘩然。幾位老臣麵露怒色，卻敢怒不敢言。曹爽滿意地看著這一幕，心中暗喜。這正是他授意何晏提出的，目的就是要一步步削弱那些忠於司馬懿的老臣勢力。
"何大人此言差矣！"終於有老臣忍不住站出來反駁，"先帝定下的俸祿製度，豈能隨意更改？"
曹爽冷笑一聲，正要說話，突然一名侍衛慌慌張張地跑進大殿，跪倒在地："報——太傅府送來急報，司馬大人昨夜病情加重，嘔血不止，請求在家歸養！"
朝堂上頓時炸開了鍋。老臣們麵麵相覷，有人甚至紅了眼眶。而曹爽一黨的年輕官員則難掩喜色，互相交換著眼色。
曹爽猛地站起身，心中先是一陣狂喜——這老狐狸終於撐不住了！但轉念一想，又覺得事情太過突然。司馬懿雖然稱病多時，但以他對那老家夥的了解，絕不會輕易認輸。這會不會是...
"大將軍，"何晏湊過來小聲說，"這可是天賜良機啊。"
曹爽壓下心中的疑慮，臉上擺出一副沉痛的表情："太傅勞苦功高，為大魏鞠躬儘瘁，如今病重，實在令人痛心。準其靜養，賜禦醫兩名，珍藥十盒。"
退朝後，曹爽獨自在禦花園裡踱步。春日的花園百花盛開，蝴蝶翩翩，但他無心欣賞。司馬懿病重的消息讓他既興奮又不安。那老家夥當真病得這麼重？可轉念一想，司馬懿今年已經六十有七，在這個年代已是高壽...
"大將軍！"丁謐小跑著追上來，臉上堆滿笑容，"下官恭喜大將軍了！"
曹爽挑眉："哦？喜從何來？"
丁謐壓低聲音："司馬懿一病不起，朝中再無人能製衡大將軍。這不正是您期盼已久的局麵嗎？"
曹爽仰天大笑，笑聲驚飛了樹上的鳥兒。是啊，沒有司馬懿掣肘，這大魏江山，終於是他曹爽的天下了！他心中的疑慮一掃而空，取而代之的是膨脹的野心和欲望。
"傳令下去，"曹爽意氣風發地揮手，"即日起所有奏章直接送大將軍府！本將軍要親自批閱！"
丁謐諂媚地躬身："大將軍英明！大魏有您這樣的棟梁，實在是社稷之福啊！"
曹爽得意地捋著胡須，仿佛已經看到自己權傾朝野的未來。他沒有注意到，在遠處的宮牆拐角，一個不起眼的小太監悄悄退下，很快消失在深宮之中。
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太傅府的後花園裡，司馬懿披著厚裘坐在亭中，麵前擺著一盤圍棋。他對麵坐著次子司馬昭，父子二人正在對弈。
"父親，曹爽已經下令所有奏章直接送他府上了。"司馬昭落下一子，輕聲道。
司馬懿點點頭，枯瘦的手指夾起一枚黑子，沉吟片刻後落在棋盤上："昭兒，你看這局棋如何？"
司馬昭仔細看了看棋局，皺眉道："白子看似占儘優勢，實則漏洞百出。黑子隻需隱忍不發，待時機成熟，一擊便可定勝負。"
司馬懿滿意地笑了："不錯。治國如弈棋，不可逞一時之快。"他抬頭望向遠方，目光深邃，"曹爽年輕氣盛，不知"滿招損，謙受益"的道理。讓他得意幾日又何妨？"
一陣春風吹過，帶來陣陣花香。司馬懿突然又咳嗽起來，這次比以往更加劇烈。司馬昭連忙上前為父親捶背，卻見父親擺擺手，從袖中掏出一方白帕捂住嘴。當帕子拿開時，上麵赫然有一抹刺目的鮮紅。
"父親！"司馬昭驚呼。
司馬懿卻神色如常，甚至帶著幾分愉悅。他慢條斯理地折好帕子，重新塞回袖中："無妨，不過是些雞血罷了。"
司馬昭愕然，隨即恍然大悟——父親的"病重"，竟是一場精心設計的表演！
"記住，昭兒，"司馬懿的聲音突然變得無比清晰，哪還有半點病態，"在這亂世中，真正的智者不是最能打的人，而是最會等待的人。"
司馬昭深深拜服："兒子謹記父親教誨。"
遠處，一隻雄鷹在藍天盤旋，突然俯衝而下，精準地捕獲了獵物。司馬懿仰頭看著這一幕，渾濁的眼中閃過一絲銳利的光芒。
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