正始四年正月
關隴大地銀裝素裹,卻非祥瑞之兆。暴雪連降三日,寒風如刀,積雪深可沒膝。隴西一帶的村落本就在薑維北伐的戰火中殘破不堪,如今更是雪上加霜。茅草屋頂在積雪的重壓下轟然坍塌,凍僵的牛羊橫臥雪中,無人收殮。衣衫襤褸的災民蜷縮在殘垣斷壁間,瑟瑟發抖,孩童的啼哭聲淹沒在呼嘯的風雪中。
長安行台內,炭火熊熊,卻驅不散殿內凝重的寒意。曹璟端坐主位,麵色陰沉如鐵。他手中握著一份緊急奏報,指節因用力而微微發白。殿外風雪拍打窗欞,發出"沙沙"的聲響,仿佛無數冤魂在嗚咽。
中書令夏侯玄上前一步,拱手道:"尚書令,災情緊急,百姓饑寒交迫,若不及時賑濟,恐生民變!"他聲音洪亮,字字鏗鏘,"臣請即刻開放官倉,發放糧食、衣物,以解燃眉之急!"
話音剛落,鐘會便冷笑一聲,出列反駁:"泰初公此言差矣!"他狹長的眼眸微微眯起,語氣帶著譏誚,"據探子來報,西鮮卑同樣遭受雪災,牲畜凍死無數,糧食短缺。這些蠻夷向來凶悍,如今處境艱難,極可能南下劫掠!若我們倉促放糧,萬一敵軍來襲,軍糧不足,如何應對?"
賈充也立刻附和,撚著胡須慢條斯理道:"鐘尚書所言極是。關隴乃軍事重地,若因賑災而削弱軍備,蜀漢再趁機北上,後果不堪設想啊。"他說著,意味深長地看了曹璟一眼。
曹璟眉頭緊鎖,手指無意識地敲擊著案幾,發出沉悶的"篤篤"聲。他目光掃過殿內眾臣,看到的是或憂慮、或算計、或冷漠的麵孔。窗外風雪聲愈發淒厲,他仿佛看到了無數災民在寒風中掙紮的身影。
"百姓為重!"他突然開口,聲音低沉卻堅定,"先開倉放糧,發放禦寒衣物,穩定民心。"頓了頓,又補充道:"至於軍備……再想辦法籌措。"
鐘會臉色一變,正要再諫,卻被曹璟抬手製止。尚書丞杜恕見狀,連忙上前緩和氣氛:"大災之後必有大疫,臣建議讓各郡縣醫館多備藥材,預防瘟疫流行。"
曹璟點點頭,疲憊地揉了揉眉心:"準奏,此事由杜卿督辦。"他起身走向窗前,望著外麵白茫茫的天地,心中沉甸甸的。他知道,這個決定可能會帶來諸多後患,但此刻,他更無法對百姓的苦難視而不見。
殿內重歸寂靜,隻有炭火偶爾爆出"劈啪"的聲響。眾臣各懷心思,默默退下。風雪依舊肆虐,仿佛在預示著這個寒冬的漫長與殘酷。
與此同時,凜冽的北風裹挾著鵝毛大雪,在隴西狄道縣肆虐。天地間一片蒼茫,積雪已沒過腳踝,每走一步都格外艱難。
滿奮裹緊了單薄的官袍,呼出的白氣在寒風中瞬間消散。他的臉頰被凍得通紅,眉毛和睫毛上都結了一層細霜,雙手更是布滿凍瘡,可他卻渾然不覺,仍深一腳淺一腳地在雪地裡跋涉,指揮著衙役和百姓清理倒塌的房屋。
"這邊!快把橫梁抬起來,小心彆傷著人!"他的聲音已經沙啞,卻仍清晰有力。
幾名衙役合力抬起一根斷裂的房梁,底下露出被壓壞的家具和鍋碗瓢盆。一位老婦人見狀,頓時哭出聲來:"這……這可是家裡最後一點家當了……"
滿奮快步上前,蹲下身輕聲安慰:"老人家彆急,縣裡已經開倉放糧,絕不會讓大家餓著凍著。"他說著,脫下自己的外袍披在老婦人身上,"您先去臨時安置點休息,這裡交給我們。"
老婦人顫抖著握住他的手,眼淚混著雪花落下:"大人,您自己都凍成這樣了,這怎麼使得……"
滿奮搖搖頭,露出一個溫和的笑容:"無妨,我年輕,扛得住。"
不遠處,一名老農踉蹌著走來,顫巍巍地拉住滿奮的袖子:"大人,您歇歇吧,這天氣……再這麼下去,您的身子要垮的!"
滿奮扶住老人,語氣堅定:"老人家,天災無情,但人不能坐以待斃。我們早一刻重建,百姓就能少受一刻的苦!"
他轉頭望向忙碌的人群,心中沉甸甸的。這場大雪壓垮了數十間民房,數百人無家可歸。作為一縣之令,他豈能躲在溫暖的衙門裡?
"大人!西街又有一處房屋塌了!"一名衙役急匆匆跑來報告。
滿奮神色一凜,立刻邁步向前:"走,去看看!"
風雪中,他的背影挺拔如鬆。圍觀的百姓望著這位年輕的縣令,眼中滿是感激和敬重。有人低聲歎道:"多少年沒見過這樣的好官了……"
滿奮卻顧不上這些。他隻知道,在這天寒地凍的時節,每快一步,就能多救一家人。至於自己的身體……他搓了搓凍僵的手,繼續投入到救災中去。
而在另一邊,凜冽的北風卷著雪花呼嘯而過,陳倉縣的城牆上結了一層厚厚的冰霜。鄧艾站在城頭,裹緊了身上的大氅,目光如炬地望向西南方向——那裡是蜀漢的疆土,也是薑維可能進犯的方向。
"大人,縣衙的糧倉已經打開,正在給災民發放粟米。"一名小校匆匆趕來稟報,口中呼出的白氣在寒風中迅速消散。
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鄧艾點了點頭,沉聲道:"再調撥兩百石糧食,優先分給老人和孩子。"
站在一旁的副將猶豫了一下,終於忍不住問道:"大人,如今災情嚴重,郡兵都在協助賑災,為何還要分兵戒備陳倉道?"
鄧艾收回遠眺的目光,轉頭看向副將,眼神銳利如刀:"你以為薑維是什麼人?"
副將一愣:"這……"
"蜀漢大將軍薑維,用兵詭譎,善於趁虛而入。"鄧艾的聲音低沉而堅定,"如今關隴大災,正是我軍最虛弱的時候。若他得知消息,必定會率軍來襲!"
副將心頭一震,這才明白鄧艾的深意,連忙抱拳道:"末將明白了,這就去安排斥候,日夜監視陳倉道!"
鄧艾微微頷首,目光再次投向遠方。風雪中,隱約可見災民排成長隊,在縣衙前等待施粥。他們衣衫單薄,麵容憔悴,在寒風中瑟瑟發抖。鄧艾的眉頭皺得更緊,心中暗歎:"天災已至,若再添人禍,百姓何以生存?"
他握緊了腰間的劍柄,指節因用力而微微發白。
"報——!"一名斥候策馬飛奔而來,在城下勒住韁繩,高聲喊道:"大人,陳倉道以西一百裡,發現疑似蜀軍斥候蹤跡!"
鄧艾眼中寒光一閃,當即下令:"傳令全軍,即刻進入戰備狀態!加固城防,多派哨騎,務必盯緊蜀軍動向!"
副將神色凝重,低聲道:"大人,看來薑維果然有動作了……"
鄧艾冷笑一聲:"他若敢來,我便讓他有來無回!"
風雪依舊肆虐,關隴大地上一片蒼茫。縣衙前,災民們捧著熱粥,臉上終於露出一絲慰藉之色;城牆之上,魏軍將士嚴陣以待,刀劍出鞘,寒光映雪。
在這亂世之中,有人運籌帷幄,決勝千裡;也有人饑寒交迫,生死難料。百姓的命運,終究如這漫天風雪中的枯葉,飄搖不定,不知落向何方……
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