泗水兩岸的蘆葦蕩已被鐵蹄踏平，渾濁的河水裹挾著殘肢斷臂緩緩流淌。夕陽如血，將整片戰場染成駭人的赤色。王淩站在一處土坡上，鐵甲下的單衣早已被汗水浸透，黏膩地貼在背上。
"報——！"一個滿臉血汙的傳令兵跌跌撞撞地跑來，左臂不自然地垂著，"東翼...東翼又折了三千弟兄！李將軍...李將軍戰死了！"
王淩的喉結上下滾動，花白的胡須上沾著不知是誰的血。他望向對岸，司馬懿的玄色大纛依然在風中獵獵作響，但旗杆已經傾斜——那是今早他親自率死士衝鋒時留下的戰果。王淩心中暗歎：老賊連嫡係的虎豹騎都填進來了，這是要和我同歸於儘啊...
副將王金拖著受傷的右腿跪倒在地："將軍，撤吧！這些兒郎們...都是跟著我們王家幾十年的老部曲啊！"他的聲音哽咽，指著不遠處一個正在給同伴合上雙眼的老兵，"那是跟著老家主打過官渡的..."
河灘上，一個滿臉稚氣的小兵正抱著同鄉的屍體嚎啕大哭。那具屍體的胸口插著半截斷矛，腰間的乾糧袋裡還露著半塊沒吃完的餅。幾個傷兵靠在一起，用折斷的長槍當拐杖，呆滯地望著漂滿屍體的河麵。
對岸突然響起沉悶的鼓聲。王淩條件反射地按住劍柄，卻看見司馬懿的部隊正在緩緩後撤。那些黑衣黑甲的魏軍拖著同樣疲憊的步伐，像一群受傷的狼。
"司馬懿也撐不住了..."王淩喃喃自語。他這才發現自己的右手一直在抖——不是恐懼，而是連日的廝殺讓肌肉記住了搏殺的節奏。
"傳令..."王淩的聲音沙啞得像是砂紙摩擦，"全軍撤回壽春。"他頓了頓，突然劇烈咳嗽起來，一口鮮血噴在掌心，"讓諸葛誕帶輕騎斷後，把...把能帶走的傷員都帶上。"
暮色漸濃，殘存的淮南軍開始有序撤退。王淩最後望了一眼對岸——司馬懿的中軍大帳前，隱約能看到一個瘦削的身影也在向這邊眺望。兩個白發老將隔河相望，都從對方眼中看到了不死不休的決絕。
泗水嗚咽，仿佛在哀悼兩岸堆積如山的屍骸。幾隻烏鴉落在旗杆上，發出刺耳的啼叫。這場持續十日的血戰，終於以兩敗俱傷暫告段落。
壽春城頭的火把在夜風中搖曳不定，將王淩佝僂的身影拉得很長。他扶著斑駁的城牆，渾濁的老眼望向遠處連綿的魏軍營寨。那裡篝火如星，隱約可見巡邏士兵的身影在火光中晃動。
"咳咳咳——"一陣撕心裂肺的咳嗽突然襲來，王淩猛地噴出一口鮮血，暗紅的血漬在青灰色的城磚上格外刺目。
"將軍！"親衛隊長王韜一個箭步上前，卻被王淩抬手製止。
"無妨。"老將軍用袖子擦了擦嘴角，袖口上頓時綻開一朵血花。他望著遠處敵營，聲音嘶啞："去把令狐愚叫來。"
片刻後，一個身著青色儒袍的中年文士匆匆登城。令狐愚原本白皙的麵龐此刻沾滿煙灰，眼下掛著濃重的青黑。
"主公。"他躬身行禮，聲音同樣沙啞。
王淩從懷中取出一塊溫潤的白玉，玉上雕刻著精致的蟠龍紋樣——這是當年曹操賜給他父親的信物。"你親自去建業，將此物呈給孫權。"老將軍說著又咳嗽起來，指縫間滲出絲絲血跡，"告訴吳主...司馬懿要誅儘曹氏舊臣...下一個就是..."
令狐愚雙手接過玉佩，觸手冰涼。"屬下即刻出發。隻是..."他猶豫片刻，"若孫權不肯發兵..."
王淩望向漆黑的天幕，忽然慘笑一聲。夜風卷起他花白的鬢發，露出額頭上那道在火光中泛著紅光的舊傷疤。"那便與壽春共存亡。"
與此同時，魏軍大營中軍帳內，司馬懿正閉目靠在虎皮椅上。燭光下，他慘白的臉色泛著不健康的青灰，枯瘦的手指不時輕顫。
"報——"傳令兵掀帳而入，"王淩殘部已全部退守壽春！"
司馬懿緩緩睜開眼，那雙鷹目中的精光已經暗淡了許多。"東吳...可有動靜？"
"回太傅，長江沿線尚未發現吳軍調動。"
"加派斥候。"司馬懿突然握緊扶手，指節發白，"沿江每十裡設一哨，發現吳軍即刻來報！"說完又是一陣劇烈的咳嗽。
侍立在側的司馬師連忙遞上藥湯："父親，您該休息了..."
司馬懿揮手打翻藥碗，褐色的藥汁潑灑在地圖上，正好淹沒了建業的位置。"速戰...速決..."他咬著牙說道，"必須在孫權反應過來前...拿下壽春！"
帳外突然狂風大作，將營帳吹得獵獵作響。一麵旌旗被狂風卷起，在空中翻飛如垂死的蝴蝶。司馬懿望著帳外漆黑的夜色，忽然感到一陣刺骨的寒意。
壽春城頭，王淩仍佇立在風中。他望著東南方向——那裡是長江，是建業，是他們最後的希望。夜風吹散了他花白的頭發，也帶走了他唇間溢出的呢喃：
"守住……隻要再守下去..一定有轉機…”
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