成都城門處旌旗獵獵作響,百姓們擠滿了街道兩旁,歡呼聲此起彼伏。薑維騎在戰馬上,銀甲上的血跡還未完全擦淨,在陽光下泛著暗紅的光澤。他環視四周,臉上卻不見凱旋的喜悅,反而漸漸皺起了眉頭。
"子均將軍何在?"薑維突然轉頭,聲音裡帶著明顯的不安,"怎麼不見他來迎我?"
趙統聞言,臉色瞬間變得煞白。他握著韁繩的手不自覺地發抖,指節都泛出了青白色。他張了張嘴,喉嚨卻像是被什麼堵住了似的,半晌說不出話來。
"快說!"薑維的聲音陡然提高,心頭突然湧起一陣強烈的不安。他死死盯著趙統,仿佛要從對方臉上看出些什麼。
"將軍..."趙統艱難地咽了口唾沫,聲音低得幾乎聽不見,"您南征後,朝廷...朝廷隻撥給老將軍五千老弱殘兵去守漢中..."
薑維的瞳孔猛地收縮,握著韁繩的手不自覺地收緊。他感到一陣寒意從脊背竄上來,卻仍強自鎮定地等待下文。
"鄧艾...鄧艾率精兵偷襲..."趙統的聲音越來越低,最後幾乎變成了哽咽,"老將軍他...力戰而亡..."
"什麼?!"薑維隻覺得耳邊轟的一聲,眼前一陣發黑。他死死攥住韁繩,指節因用力過度而泛白,手背上青筋暴起。恍惚間,他仿佛又看到了王平那張布滿皺紋卻永遠堅毅的臉——那個總是默默站在他身後的老將軍,那個在街亭慘敗後與他一起重整旗鼓的老戰友,那個無論何時都堅定支持他的老前輩...
"五千老弱?守漢中?"薑維從牙縫裡擠出這幾個字,聲音裡壓抑著滔天的怒火。他的眼中燃起憤怒的火焰,胸口劇烈起伏著,仿佛有什麼東西要噴薄而出。
不等趙統回答,薑維猛地一夾馬腹。戰馬吃痛,嘶鳴著揚起前蹄,嚇得周圍百姓紛紛避讓。他頭也不回地衝開人群,直奔皇宮而去。馬蹄踏在青石板路上,發出急促的噠噠聲,仿佛在宣泄著他內心的憤怒與悲痛。
風在耳邊呼嘯,薑維的腦海中卻不斷閃現著與王平相處的點點滴滴:老將軍教他排兵布陣時的耐心,在他決策失誤時不動聲色的補救,在他受朝臣排擠時堅定的支持...而現在,這位可敬的長者,就這樣永遠離他而去了。
"朝廷...好一個朝廷!"薑維在心中怒吼,眼中的怒火幾乎要化為實質。他發誓,一定要為老將軍討一個公道。
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翌日清晨,成都的朝堂上彌漫著一股壓抑的氣氛。薑維一身戎裝未卸,鎧甲上還帶著南中征戰的塵土,大步流星地跨入殿中。他的腳步聲在寂靜的大殿內格外響亮,每一步都像踩在眾臣的心上。
"咚!"一聲悶響,薑維重重地將頭盔擲在地上。銅盔在大殿的金磚上滾了幾圈,發出刺耳的聲響。
"臣要問個明白!"薑維的聲音如同驚雷炸響,震得殿梁上的灰塵簌簌落下。他雙目赤紅,額角青筋暴起,"為何隻給子均將軍五千老弱守漢中?如今老將軍戰死,誰該擔這個責?"
殿內鴉雀無聲,文武百官紛紛低頭,不敢與他對視。隻有幾個老臣偷偷交換著眼色,似乎在醞釀著什麼。
突然,中書令呂乂冷笑一聲,那笑聲像一把尖刀刺破了沉默:"大將軍何必明知故問?"他慢條斯理地捋著胡須,眼中閃著譏諷的光芒,"該擔責的,不正是您自己嗎?"
"荒謬!"薑維怒目圓睜,拳頭攥得咯咯作響,"本將當時正在南中平叛,如何乾預漢中防務?"他的聲音裡帶著難以置信的憤怒,仿佛被最信任的人從背後捅了一刀。
呂乂不緊不慢地走出隊列,寬大的袍袖隨著他的動作輕輕擺動:"自大將軍掌兵以來,八出祁山,哪次不是損兵折將?"他每說一個字,就向前邁一小步,步步緊逼,"搶些羌人回來充數,就能彌補數萬將士的性命嗎?"
說到這裡,呂乂突然提高了聲調,胡須都氣得翹了起來:"南中為何叛亂?還不是因為您要籌備北伐軍餉,橫征暴斂!"他猛地一甩袖子,"百姓活不下去了才造反!"
這時,譙周也跳了出來。這個平日裡道貌岸然的老臣此刻麵目猙獰,竟直接指著薑維的鼻子罵道:"薑伯約!你窮兵黷武,巴蜀百姓家中夜夜掛喪!"他的手指不住地顫抖,"成都周邊的水田都荒了!再這樣下去,不用魏國來攻,我大漢自己就先亡了!"
薑維氣得渾身發抖,鎧甲上的甲片相互碰撞,發出細碎的聲響。他環顧四周,目光最終落在尚書令陳砥身上,眼中帶著最後的期待。
陳砥張了張嘴,正要說話,老將宗預卻突然站出來。這位年過五旬的老將軍步履蹣跚,卻目光如炬:"末將也要說句公道話。"他痛心地看著薑維,聲音低沉而沉重,"大將軍用兵朝令夕改,拿下隴西三郡又放棄,掠奪百姓又要他們支持。"說到這裡,宗預重重地歎了口氣,"長此以往,大漢人心儘失啊!"
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陳砥見軍方重臣都反對薑維,臉色變了又變。他偷偷瞥了眼薑維鐵青的麵容,到嘴邊的話又咽了回去,默默地退到一旁,仿佛要把自己藏進殿柱的陰影裡。
薑維站在大殿中央,冰冷的鎧甲映著殿內搖曳的燭火。他緩緩環顧四周,那些平日裡口口聲聲"同舟共濟"的同僚們,此刻不是低頭避開他的目光,就是麵露譏諷之色。他的視線從一張張熟悉又陌生的臉上掃過,心中像是被塞進了一塊寒冰。
"諸位..."他的聲音有些發顫,"難道就沒有一個人,願意為北伐之事說句話嗎?"
回答他的,隻有死一般的寂靜。
薑維突然覺得胸口一陣刺痛。這些年來,他為了複興漢室,多少次出生入死?多少個夜晚輾轉難眠?可如今,滿朝文武竟無一人為他說話。他想起丞相臨終時的囑托,想起自己這些年的殫精竭慮,想起那些在戰場上倒下的將士們...一切都顯得那麼可笑。
"好,好得很!"薑維突然仰天大笑,笑聲震得殿梁上的灰塵簌簌落下。他笑得眼角都泛出了淚花,可那笑聲裡卻滿是蒼涼。"原來在諸位眼中,我薑維竟是國之罪人!"
他的目光突然變得銳利如刀,狠狠掃過在場的每一個人。那些躲閃的眼神,那些竊竊私語的嘴臉,都讓他感到一陣惡心。
"既然諸位都覺得北伐是勞民傷財..."薑維猛地甩袖轉身,鎧甲發出嘩啦一聲巨響,"那便如諸位所願!"他大步流星地向殿外走去,沉重的腳步聲在空曠的大殿中回蕩,"他日與丞相黃泉相見,諸位自己去解釋吧......"
滿朝文武麵麵相覷,有人麵露愧色,有人暗自慶幸。尚書丞樊建想要上前說些什麼,卻被同僚死死拉住。角落裡,黃皓用袖子掩著嘴,眼中閃爍著陰險的光芒,嘴角勾起一抹得意的笑容。
龍椅上的劉禪被這突如其來的變故驚得睡意全無。他茫然地望著薑維遠去的背影,手中的玉如意"啪"地一聲掉在了地上。那清脆的碎裂聲在大殿中格外刺耳,就像這個王朝最後的希望,在這一刻,也跟著碎了一地。
"大將軍..."劉禪下意識地伸出手,似乎想要挽留什麼。但最終,他隻是頹然地靠回龍椅,眼神空洞地望著殿頂的藻井。殿外,薑維的身影已經消失在茫茫夜色中,隻剩下秋風吹動殿門的吱呀聲,像是誰在無聲地歎息。
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