諸葛恪站在合肥城外的軍帳中，帳內燭火搖曳，映照著他鐵青的臉色。案幾上堆積的戰報像一座小山，每一卷都寫著損兵折將的消息。他抓起一卷竹簡，手指因用力而泛白，猛地往地上一摔——
“啪！”
竹片四散飛濺，嚇得帳內諸將渾身一顫，無人敢抬頭與他對視。
“二十萬大軍，竟連一座合肥城都攻不下！”諸葛恪咬牙切齒，拳頭攥得咯咯作響，指甲幾乎要嵌入掌心。他的胸口劇烈起伏，額頭青筋暴起，眼中燃燒著不甘與憤怒。“張特狗賊，竟敢如此戲弄於我！”
帳內死寂，唯有火盆裡的木炭偶爾發出輕微的爆裂聲。將軍朱異猶豫再三，終於小心翼翼地開口：
“丞相……我軍久攻不下，糧草漸乏，將士疲憊，不如暫且退兵，待來日……”
“住口！”諸葛恪厲聲打斷，眼中怒火幾乎要噴薄而出。他猛地起身，指著朱異，聲音如刀鋒般銳利：“退兵？我諸葛恪奉陛下之命北伐，豈能無功而返？！”
朱異臉色煞白，急忙跪下：“丞相，末將隻是……”
“來人！”諸葛恪根本不聽解釋，厲聲喝道，“奪了他的兵符，押下去！”
左右親兵立刻上前，架住朱異的雙臂。朱異掙紮著喊道：“丞相！末將冤枉啊！末將隻是……”
諸葛恪冷冷一揮手，親兵便硬生生將朱異拖出帳外。諸將麵麵相覷，額頭滲出冷汗，誰也不敢再多說一句。
都尉蔡林站在角落，目睹這一切，心中暗歎。他咬了咬牙，上前一步，拱手道：“丞相，末將有一計，可誘魏軍出城……”
“不必了！”諸葛恪冷冷一揮手，眼中透著不耐，“本相自有主張！”
蔡林張了張嘴，最終隻能沉默退下。他回到自己的營帳，重重地坐在席上，望著搖曳的燭火，心中憤懣難平。
“如此剛愎自用，豈能不敗？”他低聲自語，拳頭狠狠砸在案幾上。“再這樣下去，二十萬大軍，怕是要葬送在此！”
他站起身，在帳內來回踱步，眼中神色變幻不定。終於，他停下腳步，眼中閃過一絲決絕。
“既然你聽不進勸……那就彆怪我了。”
當夜，蔡林借著巡營之機，避開親兵耳目，翻身上馬，趁著夜色，直奔魏軍大營而去。
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魏軍壽春大營內，燭火通明。孫禮端坐在主位上，手指有節奏地敲擊著案幾。諸葛誕和石苞分坐兩側，帳中氣氛凝重。連日來的對峙讓每個人都繃緊了神經。
"報——"一名哨騎急匆匆闖入大帳，單膝跪地，"啟稟太尉，吳將蔡林率三百親兵來降，現已在營外候命！"
孫禮的手指突然停住了。他眼中閃過一絲精光，緩緩捋著胡須，嘴角微微上揚："哦？蔡林？此人可是諸葛恪的心腹愛將啊。"他轉頭看向諸葛誕，意味深長地說道："公休，看來你的計策奏效了。諸葛恪已失人心啊。"
諸葛誕聞言，臉上浮現出淡淡的笑意。他端起茶盞輕抿一口，溫潤的聲音中帶著幾分自信："太尉明鑒。吳軍久攻不下，糧草將儘，軍心渙散。蔡林此來，正是天賜良機。"
石苞握緊了腰間的劍柄，眼中閃爍著戰意："太尉，末將請命出擊！"
孫禮沒有立即回答。他站起身，走到懸掛的地圖前，目光在淮河一帶遊移。帳內一時安靜下來，隻聽見燭火輕微的劈啪聲。孫禮在心中盤算著：蔡林來降是真是假？若是詐降...但轉念一想，諸葛誕的計策確實天衣無縫。他此前故意放出風聲，說魏軍內部不和，引誘吳軍來攻。如今看來，魚兒已經咬鉤了。
"公休，"孫禮突然轉身，目光灼灼地盯著諸葛誕，"你先前詐降之計，如今該收網了。"
諸葛誕從容起身，整了整衣襟："太尉放心。吳軍士氣已衰，此時出擊，必能大破之。"
孫禮重重地點頭，眼中燃起戰意。他大步走回案幾前，一掌拍在地圖上："傳令！諸葛誕率軍截其歸路，石苞、馬隆從兩翼夾擊！"他的聲音鏗鏘有力，"此戰，務必全殲吳軍，一個不留！"