崇德殿內，檀香繚繞，嫋嫋青煙在殿柱間盤旋。王祥正捋著白須與王觀低語，他佝僂著背，聲音壓得極低："王公，那件事......"
"尚書放心。"王觀攏著袖子，眼角餘光掃過殿中侍立的黃門，"一切都安排妥當了。"他說著，袖中的手指卻不自覺地摩挲著那封密信，掌心滲出細密的汗珠。
忽聽得殿外傳來山呼海嘯般的歡呼聲。那聲浪如潮水般一波接著一波，震得殿頂琉璃瓦都在微微顫動，簷角的銅鈴叮當作響。
"這是......？"高柔手中的象牙笏板"啪嗒"一聲掉在地上。他渾濁的老眼閃過一絲驚疑，枯瘦的手指微微發抖。轉頭望向禦座上的曹芳——年輕的天子同樣麵露茫然，手指不自覺地抓緊了龍袍下擺，指節都泛了白。
"莫非是......"王觀心頭猛地一跳，一個可怕的念頭浮上心頭。他強作鎮定地整了整衣冠，卻發現自己的手抖得厲害。
殿中群臣麵麵相覷，竊竊私語聲此起彼伏。光祿大夫鄭衝手中的茶盞突然傾斜，滾燙的茶水潑在朱紅地衣上，暈開一片暗色血漬般的痕跡。他恍若未覺，隻是死死盯著殿門方向，嘴唇顫抖著說不出話來。
"轟——"
沉重的殿門突然被撞開，刺目的天光如利劍般劈入昏暗的大殿。石苞鐵甲鏗鏘地踏入殿內，甲葉碰撞聲如催命符般響徹大殿。他手中提著個滴血的包袱，每一步都在地衣上留下暗紅的腳印。
"石將軍這是......"高柔強撐著上前一步，聲音卻虛得發飄。
石苞嘴角噙著冷笑，在眾目睽睽之下猛地將包袱擲向殿中。"咚！"包袱在地上滾了幾圈散開，高光那張慘白的臉正好對著他的父親高柔。那雙死不瞑目的眼睛圓睜著，嘴角還凝著最後一刻的驚駭。
"吾兒——！"高柔踉蹌後退，枯瘦的手死死抓住身旁王觀的胳膊。他感覺全身的血液都在瞬間凝固，耳邊嗡嗡作響，仿佛有千萬隻毒蜂在顱腔內振翅。眼前一陣陣發黑，喉頭湧上一股腥甜。
王觀被他抓得生疼，卻不敢掙脫。他盯著那顆頭顱，胃裡翻江倒海。這不是計劃中的樣子......明明說過曹璟會......
鐵甲碰撞聲如雷霆般炸響。披甲執銳的禁軍如潮水般湧入，轉眼就將群臣團團圍住。鋒利的矛尖在陽光下泛著冷光，映得滿殿文武麵如土色。幾個年邁的大臣已經癱軟在地，尿漬在朝服上洇開。
石苞按劍而立，聲如洪鐘："陛下有令，請諸位移步殿外。"
殿中頓時一片死寂。所有人的目光都不由自主地投向禦座——曹芳明明好端端地坐在那裡，蒼白的嘴唇微微顫抖，卻一個字都沒說出口。年輕的皇帝攥著龍椅扶手，指甲都掐進了金漆裡。
"這...這..."王觀喉結滾動，突然明白過來。他雙腿一軟，險些跪倒在地，袖中暗藏的密信"簌"地滑落在地。那封染著毒藥的信箋，此刻顯得如此可笑。完了，全完了......
"全部押出去！"中領軍石苞冷聲喝道。甲士們如潮水般湧入大殿，刀戟森然，寒光映照著群臣蒼白的臉。有人開始低聲啜泣，有人癱坐在地，更多人麵如死灰地被推搡著往外走。
高柔仍死死盯著兒子的頭顱，突然發出一聲不似人聲的嚎叫，猛地撲向石苞："逆賊！老夫跟你拚了！"
石苞側身避過，一記手刀劈在高柔後頸。老臣像破布口袋般軟倒在地上，白發散亂，朝冠滾落一旁。
司徒高柔被兩名虎賁衛粗暴地架起，枯瘦的手臂被鐵鉗般的大手掐得生疼。他踉蹌著被推出殿外時，朝靴在門檻上重重絆了一下，險些栽倒。晨風撲麵而來，吹散了他花白的胡須。
"這...這..."高柔渾濁的老眼費力地眨動著。廣場上黑壓壓的中軍將士列陣而立，長矛如林，在朝陽下泛著刺目的寒光。弓弩手半跪在前排，緊繃的弓弦發出令人牙酸的吱嘎聲。肅殺之氣壓得人喘不過氣來，高柔覺得自己的心臟在乾癟的胸膛裡瘋狂跳動，幾乎要撞斷肋骨。
他目光掃到中央——皇帝曹芳和太後被鐵塔般的甲士團團圍住。年輕的皇帝麵色慘白如紙，單薄的嘴唇不停顫抖，卻發不出半點聲音。太後死死攥著兒子的衣袖，指節都泛了青白。
"這...這是要做什麼？"甄德突然尖聲叫道。他雙腿抖得像篩糠，突然感覺褲襠一熱，溫熱的液體順著大腿內側汩汩流下。腥臊的尿液順著朝服下擺滴落，在青石板上洇開一片難堪的水漬。周圍的同僚紛紛退避，卻沒人敢出聲嘲笑。
就在此時，沉重的腳步聲自殿階傳來。那聲音像是踏在每個人的心上，每一步都讓空氣更凝固一分。
群臣驚恐回首，隻見曹璟身著明光鎧緩步而來。猩紅披風在晨風中獵獵翻卷，像一麵血色的旗幟。那甲胄上的每一片鐵葉都泛著幽冷的光——正是武皇帝曹操當年的戰甲！陽光照在鎧甲上，竟讓人想起當年那人在銅雀台閱兵時的英姿。
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"亂臣賊子！"高柔突然暴喝，枯瘦的手指劇烈顫抖著指向曹璟。他感覺熱血直衝腦門，連聲音都變了調："你竟敢僭穿武帝之甲？！先帝在天之靈..."
曹璟恍若未聞，緩步走上高台。他修長的手指輕撫胸甲上那道著名的箭痕——那是官渡之戰時袁紹軍留下的。指尖劃過凹凸不平的金屬表麵時，他的嘴角勾起一抹意味深長的笑。
"朕穿先祖之甲，有何不可？"曹璟居高臨下地俯視著高柔，眼中滿是譏誚。他故意將"朕"字咬得極重，聲音在寂靜的廣場上回蕩。
"朕"字一出，滿朝嘩然。幾位老臣踉蹌後退，有人甚至跌坐在地。荀顗死死攥住笏板，指節發白，心中驚濤駭浪：這逆賊竟敢自稱"朕"！這是要...這是要...
年輕的皇帝曹芳突然劇烈顫抖起來，他張了張嘴，卻隻發出一聲嗚咽。太後將他摟得更緊，指甲幾乎要掐進“兒子”的皮肉裡。
高柔的瞳孔驟然收縮，如同被強光照射的夜行動物。他布滿皺紋的眼角不受控製地抽搐著，渾濁的眼球裡倒映著滿殿寒光閃閃的甲胄。那一瞬間，他仿佛又回到了五十年前的那個雪夜，刺骨的寒風穿透單薄的官服，凍得他膝蓋發麻。
"文惠啊..."
記憶中的聲音如此清晰，仿佛就在耳畔。年輕的自己跪在丞相府書房的地上，額頭緊貼著冰冷的青磚。那時他剛被任命為並州刺史，即將啟程赴任。窗外大雪紛飛，屋內炭火微弱，他凍得牙齒打顫。