武昌城內，夜風嗚咽，吹得城頭旌旗獵獵作響。府邸大堂內，十餘盞青銅燭台搖曳著昏黃的火光，將滕胤的身影拉得老長。他背著手站在案前，燭火映照著他那張棱角分明的臉——濃眉下是一雙如鷹隼般銳利的眼睛，此刻正死死盯著跪在地上的二人。
"滕胤！你膽敢扣押天使，是要造反嗎？"華融強撐著挺直腰板，聲音卻像被風吹散的落葉般發顫。他官袍下的雙腿早已跪得發麻，卻仍死死攥著袖中的玉佩——那是臨行前孫綝賞賜的，此刻倒成了他最後的倚仗。
滕胤忽然冷笑一聲，這笑聲像把刀子劃破了凝重的空氣。他抓起案上那卷明黃詔書，絲綢質地在燭光下泛著冰冷的光澤。"造反？"詔書"啪"地砸在華融臉上，驚得後者一個哆嗦，"孫綝矯詔弄權，殘害忠良，到底是誰在造反？！"
丁晏額角滲出細密的汗珠。他偷眼瞥見華融臉上被詔書邊緣劃出的血痕，喉結上下滾動："滕、滕胤，你休要血口噴人！孫將軍乃朝廷重臣，你今日所為，已是死罪！"話雖狠，尾音卻泄了底氣。
堂角陰影裡，典軍楊崇不自覺地摸了摸腰間佩刀。他今年四十有五，鬢角已見霜色，此刻正用餘光打量著身旁的將軍孫谘。二人目光相接，都在對方眼中看到了同樣的憂慮——孫綝近日誅殺大臣、把持朝政，他們早有耳聞。
"二位可聽見了？"滕胤突然轉向他們，聲音像淬了冰，"孫綝謀反作亂，如今竟還派這二人來逼我出兵討伐施績——實則是要剪除異己！"
楊崇感到後背滲出一層冷汗。他想起上月被滿門抄斬的朱倨，那血淋淋的場麵至今難忘。猶豫片刻，他上前抱拳道："大人，若孫綝真有不軌之心，我等豈能坐視？"這話說得謹慎，卻讓滕胤眼中閃過一絲滿意。
"寫一封討逆檄文。"滕胤突然俯身，幾乎貼著華融的耳朵說道。他聞到對方身上傳來的尿騷味，不由嫌惡地皺眉，"指斥孫綝之罪，昭告天下。"
"休想！"華融突然暴起，卻被身後親兵死死按住。他額角青筋暴跳，嘶聲道："我華融豈會與你同流合汙？"話音未落，一記耳光已將他扇得歪倒在地。
丁晏突然咯咯笑起來，笑聲像夜梟般刺耳："滕胤，你今日所作所為，已是自取滅亡！孫將軍的大軍就在城外，你......"
寒光閃過。華融的頭顱滾到丁晏腿邊，瞪圓的眼中還凝固著驚愕。溫熱的血濺了丁晏滿臉，他張著嘴，喉嚨裡發出"嗬嗬"的聲響。第二道劍光閃過時，他竟露出解脫般的笑容。
楊崇彆過臉去。他注意到滕胤握劍的手穩如磐石，殺人時連眉頭都沒皺一下。這個發現讓他心底發寒——眼前這位平日溫文爾雅的文官，此刻竟像換了個人。
"傳令全軍戒備。"滕胤甩去劍上血珠，聲音平靜得像在討論明日天氣。親兵抬走屍體時，他忽然補充道："把他們首級懸於城門。"頓了頓，"用石灰醃好，彆壞了。"
城樓上，滕胤眯眼望著遠處如繁星般的火把，不知是何人的軍隊。他忽然輕笑出聲："王將軍，你看這陣勢，像不像當年赤壁之戰前的曹軍？"
身旁副將王惇勉強擠出笑容，手心卻在鎧甲上蹭了又蹭——那裡全是冷汗。他偷瞄滕胤的側臉，發現主帥竟真的在笑，眼角皺紋舒展開來，仿佛在看什麼有趣的把戲。
"大人，孫綝的先鋒已至夏口…”斥候氣喘籲籲地跑來報告。
滕胤點點頭，忽然解下大氅遞給親兵："熱酒來。"他轉向眾將，"諸位可知為何我選擇武昌起事？"不等回答便自問自答，"此地北控漢水，南倚長江，當年先帝就是在此......"
"大人！"親信魯晏突然擠上前，聲音壓得極低，"不如我們趁夜奇襲建業？若能直入蒼龍門，禁軍將士不明真相，若見大人親至，必會棄孫綝而投效！屆時我們可直入皇宮，以陛下之名討逆！”
滕胤舉到唇邊的酒盞頓住了。他望著盞中晃動的酒液，忽然想起去年冬日與施績在此對飲的場景。那個粗豪的將軍拍著胸脯保證："他日若有事，我必率軍來援！"
"不可。"酒盞重重落在垛口上，"施績的大軍即至，屆時內外夾擊方為上策。"他說得斬釘截鐵，卻沒注意到魯晏眼中閃過的失望。
夜更深了。滕胤獨自在城樓踱步，靴底碾過積雪發出咯吱聲響。他忽然駐足，從懷中摸出個錦囊——是女兒臨嫁前塞給他的平安符。指腹摩挲著粗糙的布料，他想起今晨接到的密報：孫綝已派兵攔截施績。
"不會的。"他喃喃自語，將錦囊攥得死緊，"施績有大軍數萬，孫憲攔不住他。"這話像是說給寒風聽，又像是說給自己聽。
遠處傳來隱約的更鼓聲。滕胤深吸一口氣，雪夜的冷冽灌入肺腑。他忽然很想知道，此刻的建業城中，那個坐在龍椅上的少年皇帝，是否正躲在被窩裡發抖？這個念頭讓他嘴角揚起一抹苦笑。
"大人，三更了。"親兵捧著新溫的酒小心提醒。
滕胤擺擺手，轉身望向城內。萬家燈火早已熄滅，唯有他的府邸仍亮如白晝——那是文吏們在連夜起草討逆檄文。他突然覺得有些荒謬：此刻全城百姓安睡，卻不知明日太陽升起時，這座城池可能已陷入血海。
"傳令下去。"他聲音突然沙啞，"讓夥房準備熱食，將士們......"話未說完，遠處突然傳來號角聲。滕胤猛地轉身，隻見天邊亮起一道火光，接著是第二道、第三道——孫綝的軍隊正在集結。
親兵們手忙腳亂地為他披甲時，滕胤突然想起二十年前那個雪夜。那時他還是個小小書佐，跟著諸葛瑾大人巡視城防。老大人指著長江對他說："為將者當如江水，看似平靜，實則暗流洶湧。"
鐵甲冰涼的觸感讓他回過神來。滕胤整了整護腕，忽然對愣在一旁的書記官道："記下來——"孫綝竊弄威權，殘害忠良，臣胤不得不......""
話說到一半停住了。他望著漸漸泛白的天際線，輕輕搖頭："算了，檄文終究是給活人看的。"
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