建業·五月初三
空氣中已帶著幾分初夏的燥熱。魏國使者何曾站在驛館的窗前，手中捏著一封被退回的拜帖，眉頭緊鎖。窗外蟬鳴聒噪，更添他心中煩悶。
"大人，張布和丁奉兩位將軍都婉拒了您的宴請。"隨從小心翼翼地說道，"張將軍說軍務繁忙，丁將軍則稱身體不適。"
何曾將拜帖揉成一團，扔在案幾上，發出"啪"的一聲響。"兩人同時拒絕？"他喃喃自語，手指無意識地敲擊著窗欞，"不對勁..."
他轉身走向屋內，步履急促。"備茶。"他吩咐道，聲音裡帶著一絲不易察覺的焦慮。
茶水剛上，何曾便揮手讓所有人退下。他獨自坐在案前，盯著茶水中漂浮的茶葉出神。張布和丁奉向來與他交好，每月必有一次宴飲，從未拒絕過。今日這般反常，必有蹊蹺。
"莫非..."一個可怕的念頭在他腦海中閃過，他猛地站起身，茶水被打翻，在案幾上洇開一片深色痕跡。
正當此時，門外傳來三長兩短的敲門聲——控鶴衛的暗號。何曾迅速整理表情，沉聲道："進來。"
一名身著吳國平民服飾的男子閃身而入，正是控鶴衛安插在吳國的暗探趙七。
"大人，"趙七單膝跪地，聲音壓得極低，"有重要情報。"
何曾示意他起身："說。"
"三日前，司馬師與丁奉秘密入宮覲見吳主，密談近兩個時辰。次日，司馬師便匆匆返回江夏，隨後江夏水軍頻繁調動，戰船集結，似有大動作。"
何曾瞳孔微縮，手指不自覺地攥緊了衣袖。司馬師是魏國降將，如今在吳國擔任要職，統領江夏水軍。若他倒向吳主...
"還有，"趙七繼續道，"這幾日建業城內禁軍調動頻繁，丁奉的親信將領頻頻出入宮禁。張布府上這幾日也是訪客不斷，多是軍中將領。"
何曾深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他走到窗前，望著遠處的吳王宮，思緒飛轉。種種跡象表明，吳國即將發生重大變故，而司馬師很可能已經改換門庭。
"你繼續監視，有任何風吹草動立刻回報。"何曾命令道，聲音已恢複平靜。
待趙七退下，何曾立刻回到案前，提筆疾書。墨跡未乾，他便喚來心腹："速將此信送回洛陽，務必親手交給鐘侍中。"
心腹領命而去，何曾這才稍稍放鬆。他踱步到銅鏡前，審視鏡中的自己——麵容儒雅，眼中卻閃爍著銳利的光芒。作為魏國派往吳國的使者，他肩負著擾亂吳國局勢，收集情報的重任。如今局勢有變，他必須儘快脫身。
"來人，"他忽然高聲喚道，"備車，我要入宮覲見吳主。"
半個時辰後，何曾站在皇宮的大殿上，向孫休深深一揖。
"陛下，臣家中突傳噩耗，小兒不幸夭折，妻子痛不欲生。臣請求即刻返回魏國，還望陛下恩準。"何曾聲音哽咽，眼眶微紅，一副悲痛欲絕的模樣。
孫休坐在龍椅上，眉頭微蹙："何卿節哀。隻是卿來吳國已久，何不多留幾日，待心情平複再走？"
何曾搖頭，聲音更加悲切："陛下厚愛，臣感激不儘。隻是臣妻性子剛烈，臣實在擔心她做出傻事..."說著，他抬手拭了拭眼角。
孫休歎息一聲："既如此，朕也不便強留。卿可需要些什麼帶回家中？朕可命人準備。"
何曾心中一動，這正是他等待的機會。他故作沉思片刻，然後恭敬道："臣自幼喜好書畫，若陛下不棄，可否賜臣一副吳國疆域圖？臣這些年遊曆四方，一直想補齊天下地理，也算是個念想。"
孫休聞言，眼中閃過一絲詫異，隨即笑道："何卿好雅興。朕也酷愛書畫，宮中藏有不少珍品。"他轉向侍從，"去取那副新繪的吳國全圖來。"
何曾低頭謝恩，心中卻暗自警惕。孫休答應得如此爽快，是毫無戒心，還是另有所圖？
不多時，侍從捧來一卷精美的絹本地圖。孫休親自展開給何曾觀看："此圖乃上月才繪製完成，山川城池，無不詳備。"
何曾佯裝欣賞，實則將圖上關鍵軍事要地和駐軍位置牢牢記在心中。他讚歎道："筆法精妙，標注詳儘，真乃珍品！臣感激不儘。"
離開皇宮時，何曾後背已被冷汗浸濕。他快步回到驛館，立刻下令："收拾行裝，我們即刻啟程。"
隨從驚訝道："大人，天色已晚..."
"就現在！"何曾厲聲道，眼中閃過一絲決絕，"多耽擱一刻，便多一分危險。"
夜幕降臨前，何曾的車隊已駛出建業城。他坐在馬車中，手中緊握著那卷地圖，心跳如鼓。突然，馬車停了下來。
"怎麼回事？"何曾掀開車簾，隻見前方火把通明，一隊人馬攔住了去路。
為首之人騎在馬上，正是吳國大將軍孫綝。
何曾心中一緊，麵上卻露出驚喜之色："大將軍！怎敢勞您親自相送？"
孫綝下馬走近，笑道："何大人走得如此匆忙，本將軍特來送行。"
兩人寒暄幾句，孫綝命人送上酒食："此去路途遙遠，何大人保重。"
何曾接過酒杯，心中警鈴大作。孫綝素來與他無甚交情，今夜突然出現，絕非偶然。他舉杯一飲而儘，故作感慨道："在吳國這些時日，承蒙大將軍照拂。隻是..."他忽然壓低聲音，"臨行前，臣聽聞一些風聲，有人欲對大將軍不利。近日若有宴請，還望大將軍多加小心。"
孫綝眼中精光一閃，隨即恢複如常："多謝何大人提醒。"
兩人又客套幾句，何曾重新登上馬車。車輪滾動，漸行漸遠。直到建業城的輪廓完全消失在夜色中，何曾才長舒一口氣，癱坐在車廂內。
"大人，您為何要提醒孫綝？"心腹不解地問。
何曾冷笑一聲："吳國內部權力鬥爭激烈，孫綝與丁奉、張布向來不和。我這一句話，不過是給即將到來的風暴再添一把火罷了。"
他展開那卷地圖，借著車內的燈光仔細查看。圖上標注的江夏水軍駐地、建業城防布局，無一不是魏國急需的軍事情報。
"加快速度，"何曾收起地圖，眼中閃爍著勝利的光芒，"我們必須儘快趕回洛陽。"
馬車在夜色中疾馳，向著北方魏國的方向駛去。何曾望著窗外漸暗的星光，知道一場足以改變兩國格局的風暴，正在吳國上空醞釀。
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