語至末了，他羽扇輕揚，拂落幾片槐花：“石大人若存顧慮，不妨沿途指教，免得下官誤把良田作荒地。”
石毅那張斯文儒雅的臉微微抽搐了幾下，林彥秋的話語漸次犀利，竟隱隱有質詢我等治鄉不力之嫌，這恰是石毅憂心忡忡之所在。
畢竟官場如棋局，品階稍高一級，便似泰山壓頂，常令人為難。
要知道，林彥秋身居知縣之職，且是桐城親點的要員。
未等石毅有所應對，林彥秋已然揮了揮手，朗聲道：“諸位，我等還是先往各村走走吧。”
那馬車便沿著鄉間泥道轔轔而行。
整個上午的察訪下來，林彥秋麵色始終陰霾，至午時用飯之際，眼見小王從馬車後廂取出乾糧與水，石毅麵色驟變，不住地朝簡子豪遞眼色，簡子豪卻假裝渾然不覺。
想來這二人關係，並非如外人所想那般親近。
石毅終究還是鼓起勇氣上前詢問：“林大人，這……”
林彥秋卻罕見地露出一絲笑意，道：“無妨，如今縣裡用度拮據，處處缺錢，我怎好再給鄉裡添煩憂。”
彼時，林彥秋的馬車正停在山村村口，他拿著乾糧，隨意在村口老槐樹下踞地而食，引得周遭村民好奇圍觀。
石毅左右為難，瞥見馬車後廂並無餘糧，咬了咬牙，轉身吩咐鄉裡執事去附近小肆買些水來，眾人便席地而坐，一同啃食。
用罷乾糧，林彥秋拍了拍手，道：“繼續趕路吧。”
待到踏勘完最後一處村落，天色已漸昏晚。林彥秋望著石毅，含笑道：“我夜裡尚有要事，便先告辭了。”
石毅帶著幾個副手，立於道旁，目送林彥秋馬車漸行漸遠，直至蹤影全無，仍久久佇立。
良久，鄉長李方湊到石毅身旁，輕聲道：“大人，這林彥秋莫不是做些表麵姿態？您讓備下的那些禮，可要趁今晚送至驛館？”
石毅搖頭道：“尚且難料，不過此人倒有幾分真做實事的氣象。待幾日縣裡開衙議事時，再仔細瞧瞧。”
李方輕笑一聲，低語道：“怎不同簡主簿通個話？”
石毅冷哼一聲：“那老滑頭！罷了，我倒不如去探探喻文博的口風。你且回去，把備好的東西帶上，我夜裡進縣衙拜見杜縣令。”
回程的官道上，林彥秋斂眉倚在馬車靠墊上，簡子豪則垂首坐在對麵，青色直裰的寬袖遮住交疊的雙手，仿若一尊泥塑。
想起上次前往田湖鄉時簡子豪言辭如飛的情景，林彥秋隻覺脊背生寒這會兒的沉默，委實透著幾分古怪。
一路顛簸，馬蹄嘚嘚近了縣衙，簡子豪才清了清嗓子：“大人，晚上如何安排？”
林彥秋冷哼一聲，撩開車簾探出頭：“尋一處酒肆打尖歇腳，這頓飯本官請了。”
簡子豪喉結滾動幾下，欲言又止，馬車頂板被他的目光磨出痕跡。就在林彥秋以為又要陷入尷尬沉默時，那人突然開口：“石毅當年與我爭過縣主簿之位，末學技不如人，後來才調入縣衙。有些話，實在難明說。”
林彥秋心中鬱積的那團火苗瞬間躥起，胸臆間悶氣終得宣泄。
自打簡子豪調來協辦政務，諸多事端儘藏機心，今早巡視永興鄉時的異樣，分明與那地界曾是前任杜北豐坐鎮多年密不可分。
官道上揚塵未落，簡子豪已變得守口如瓶。
“簡主簿若覺不堪此任，儘可向杜縣令陳情換人。”